迦楼罗：古印度神话中的巨型神鸟

迦楼罗：古印度神话中的巨型神鸟

迦楼罗是古印度神话中的一种巨型神鸟，既是印度教三大主神之一毗湿奴的坐骑，也是佛教天龙八部之一。它以那迦蛇族为食，在不同文化中展现出多样的形象特征。本文将为您详细介绍迦楼罗的起源、形象及其在东西方文化中的表现。

迦楼罗的起源与传说

迦楼罗在古印度神话中是一种巨型神鸟，其形象最早出现在印度教中，作为三大主神之一毗湿奴的坐骑。而在佛教中，迦楼罗则位列天龙八部之一。在古印度史诗《摩诃婆罗多》的《初篇》中，详细记载了迦楼罗为了解除其母的奴隶身份，与蛇族打赌并成功从天界因陀罗处取得甘露的故事。

迦楼罗的形象特征

迦楼罗的形象多样，主要分为四种：化生、湿生、胎生、卵生。其中，化生迦楼罗最为强大。其形象通常以人面鸟身、鸟面人身或全鸟身出现。

• 人面鸟身形：肚脐以上如天王形，鹰喙，绿色，面呈忿怒形，露牙齿。肚脐以下是鹰的形象。头戴尖顶宝冠，双发披肩，身披璎珞天衣，手戴环钏，通身金色。身后两翅红色，向外展开，其尾下垂，散开。泰国国徽上的迦楼罗就是此形象。

• 鸟面人身形：在中国中原地区的佛教寺庙中，迦楼罗常常以观世音化身之一的身份，出现在供奉观音的圆通宝殿中，全身白袍，人形，唯面部尖喙，仍是鹰形。

• 全鸟形：在中国西南地区，迦楼罗往往以金鸡形象出现，立于塔顶。另外，印度尼西亚也以迦楼罗为国徽，也是全鸟形象。

迦楼罗的历史与文化影响

迦楼罗是古代世界性的巨鸟崇拜在印度地区的体现，与阿拉伯的Roc、中国的鲲鹏、印第安人的雷鸟等具有相似的文化渊源。在佛教文化中，迦楼罗每天要吃一条娜迦王及五百条毒蛇。等他临终时，无法进食，上下翻飞七次后，飞往金刚轮山，全身自焚，只剩一个纯青琉璃心。

值得注意的是，佛教所谓的龙族其实是那迦蛇族(Naga)，佛教徒为了贴近中国文化而把古印度神话中的蛇族翻译为龙族，如清迈双龙寺便是一例，其“龙”无爪，实则为蛇也，并非龙。