传统的"三拜九叩"与"三叩九拜"
传统的"三拜九叩"与"三叩九拜"
在中国传统文化中，"三拜九叩"与"三叩九拜"是两种重要的礼仪形式，它们不仅体现了古人对礼仪的重视，更蕴含着深厚的文化内涵。本文将为您详细解析这两种礼仪的差异及其演变过程。
中国古代，盛行礼教，礼节繁缛。
清末以前，普通老百姓见官员都要行繁琐的跪拜礼。但随着辛亥革命成功，伴随中华民国建立，传统的封建礼教被废除，即便是普通老百姓见了官员，也只需打拱作揖表示礼貌即可，“这就是叩拜九分钟，民国变鞠躬”这句话的来历，也是人们思想解放的一个重要标志。
其实还在戊戌变法期间，梁启超就上书要求废除跪拜礼。当时的无政府主义者也附和认为，跪拜礼“卑躬俯首，生气毫无”，而“点首鞠躬最便宜，亦足示敬，且出于自然”。直到1912年，南京临时政府废除跪拜制度，用鞠躬代替跪拜后，改革礼仪习俗才成为风潮，打拱作揖、鞠躬握手逐渐成为见面礼仪。当时显现最突出、变革最快的要算是过春节时的见面礼了：“见面齐声道贺喜，脱帽都行一鞠躬，祝罢再把新年贺，两手深深打一恭。”这样时间一长，现代很多国人就渐渐不知道什么是“叩拜礼”了。
此外在我国的传统礼教里，国人还有用数字编串子习惯。这不但通行在官场，就是在佛家，亦有五体投地的顶礼膜拜方式。所谓顶礼，就是跪伏于地,以头碰及所崇敬者之足，于是民间就有了“平时不烧香，急来抱佛脚”的民谚；膜拜就是两手加额,长跪而拜。五体投地则是两手、两膝和头一起着地，是佛教一种最恭敬的行礼仪式，比喻佩服到了极点。而表现人尊卑的数字编串还有“三从四德”、“三纲五常”和“三教九流”等。
宗教学上的叩拜起源于上古巫祝中的祈祷。在汉代后经发展，叩拜之礼仪也成了一种修行法门。里面暗藏养生修炼的口诀。教徒叩拜神像一是净化心灵，表示对神仙佛祖们的景仰尊重。二则可使身心慧光圆通，养生修炼。
道教的"三拜九叩"
走进道观后，进入大殿，面对神像，首先两手放于两腿侧，两脚并拢，离跪垫三尺远，身心安静，肢体放松，妄念不要存，嘴里舌搅华池甘液自生。静下心神；
头脑清静后，下颏内收，舌顶龈交，含胸顶背，虚心下气，手掐子午诀通阴阳。子午诀就是左手在上，右手在下，左手拇指掐中指尖，右手拇指掐左手无名指根。接通手肺阴经气和手少阳三焦经气，达到阴阳相合。男女左右手相反，又称太极诀。然后呼气三口将诀合于脐下一寸三分处；
迈出左脚，跨出右脚。举步轻灵，沉住气，三步走到跪垫前，两脚站定，弯腰鞠躬同时拱手，此时手型是左右相合的太极诀，高不过眉，低不过胸，在嘴前上下位置，然后两手徐徐下降胸前，左手护胸，右手从左手中分出，向右下划半圆；
在右手划分半圆的同时身体下蹲，右手五指分开，掌心向下，按在跪垫前沿上，左手揸入右手，左手母指接于右手劳宫穴位，左手其余四指盖在右手背上。此时脑子里要观想你叩拜的神佛化成一道光进入你的体内。手在做时，意念要到，膝盖跪上垫子，脑门印堂穴，向两手合谷处靠近，头轻轻叩三下，引导腰背督脉之气，上升于头顶，百会穴，此为返老还童式，是为还精补脑。意念观想自己身上放出万道金光。此是于你叩拜的神佛金合二为一；
起身，左手护心，引导督脉之气下降十二重楼，落入丹田。右手再起，合成太极手于腹部气海或丹田前，脚踏实地，力量分配到脚跟七，脚尖三角形底涌泉穴成涵空状态。此有利于真气上升和下降，两脚前后虚实分明，双手合住向前向上拱起，沉肩坠肘，到嘴前上下处，两手降于胸前，左手护胸，右手从中分出来，向右下划半圆时身体下蹲，左手揸入右手，腰部命门向外突出，尾骨处长强穴内收，两脚跟顶住长强穴，防体内真气过泄，此是“二拜六叩”；
再起身，左手护心，右手再起，合成太极手于腹部气海或丹田前，脚踏实地，力量分配到脚跟，脚尖三角形底涌泉穴成涵空状态。此有利于真气上升和下降，两脚前后虚实分明，双手合住向前向上拱起，沉肩坠肘，到嘴前上下处，两手降于胸前，左手护胸，右手从中分出来，向右下划半圆时身体下蹲，左手揸入右手，左手母指接于右手劳宫穴位，左手其余四指盖在右手背上。膝盖跪上垫子，脑门印堂穴，向两手合谷处靠近，头轻轻叩三下。此是“三拜九叩”；
接着起身打拱鞠躬，左脚先退一步到位，两脚靠拢立正，弯腰打鞠躬退出大殿。 三跪象征：人三宝：精、气、神；道三宝：道、经、师；天三宝：日、月、星。象征三才。九叩象征纯阳之数。三跪九叩能使阴阳平衡，调七情，去六欲。心态保持平和。过去道门有位前辈每天修炼三跪九叩达上万次，出现了辟谷（不吃五谷）现象。
民间的"三叩九拜"
我国古代民间流行的“三叩九拜”其实是一种大礼，古人行跪拜礼，主要是来源于当时的物质条件和生活习惯。
在汉代以前没有凳椅，人们进食、议事和看书时，只在地上铺一块苇席或竹篾，即席子。人坐在席子上，称为“席地而坐”。如果请客人坐正席，则多垫一重席子，表示恭敬。当时，就连最高统治者也是“席地而坐”，只不过他们坐的席子比普通老百姓的好一些。
古代的“坐”与现代人完全不同。古人坐时两膝着地，臀部坐在后脚跟上，脚掌向后向外分开。实际上，古人的“坐”，就是现在的跪。古代接待宾客时，每当“坐”着向客人致谢时，为了表示尊敬，往往伸直上半身，“引身而起”，使坐变成跪，然后俯身向下。就这样，久而久之，逐渐形成了跪拜礼。
汉代以后，渐渐有了高座和凳椅，人们不再“席地而坐”，原来的“坐”起了很大变化。但跪拜礼仍然存在，变成了等级的标志，广泛运用于官场中。如臣子拜皇帝，小官拜大官，奴才拜主子等，都要行三叩九拜之礼。民间的祭祀、祝寿等，跪拜礼仍世代相传。
所谓“三叩九拜”， 在一般的礼节中，就是三次磕头。连续拜九次。是古代行礼时的九种礼拜方式。这九种礼拜方式分别叫稽首、顿首、空首、振动、吉拜、凶拜、奇拜、褒拜、肃拜。九拜所不同的不仅仅是名称，连其动作要领也大为不同。
稽首是古代的一种跪拜礼，为“九拜”之一。行礼时，施礼者屈膝跪地，左手按右手（掌心向内），拱手于地，头也缓缓至于地。头至地须停留一段时间，手在膝前，头在手后。这是九拜中最隆重的拜礼，常为臣子拜见君王时所用。后来，子拜父，拜天拜神，新婚夫妇拜天地父母，拜祖拜庙，拜师，拜墓等，也都用此大礼；顿首亦名稽颡（sǎng），其基本要领如下：先跪拜手，然后手至地，首亦叩地。这种方式只用于凶丧之礼，为丧事之拜中的最重者。顿首与稽首不同之处在于，稽首头至于地而不叩，顿首头至于地而叩；空首的动作要领为：跪而拱手，头俯至于手，与心平；振动的动作要领如下：先拜而后踊。踊是丧礼中最哀恸的表现，顿足，跳跃，以示哀之至也；吉拜的动作要领如下：先拜手，而后重复九拜中的“顿首”动作。也是丧礼之拜；凶拜的要领是先作“九拜”中的顿首而后再拜；奇拜之“奇”表示单数，在这里是拜一次的意思；褒拜指拜的次数在再拜以上；肃拜为女性用的礼拜方式，不跪，俯首两手下垂。
“九拜”其实是一个非常笼统的说法，它涵盖了古时所有的礼拜方式。“九拜”中既包括了吉礼，又包括了凶礼，既包括了男人行礼的方式，也包括了女人行礼的方式。很显然，在任何一次仪式之上，都不可能穷尽这九种礼拜方式，因为“九拜”中包含了性质完全不同的礼拜形式。所以，“九拜”不仅不是拜九次的意思，而且也不可能在任何一次仪式上听到行“九拜”之礼。
辛亥革命对跪拜礼的废除，是对森严等级制度的挑战，它如清风一缕，用人性自由的思想向陈风陋习发起挑战，使其逐渐瓦解。此后移风易俗风潮开始在中华大地此伏彼起。“三叩九拜”的传统礼教开始在人们社会生活中逐步淡出。
这里还有一点要提及的是传统的拱手礼，现在有些人对此做出了不少错误解释。其实拱手礼就是作揖，是中国古代的传统礼仪，已经有两三千年的历史了，大约是从西周时起，就有人开始在同辈人见面或交往时采用的一种礼仪。行礼时，双手互握合于胸前。当代一般右手握拳在内，左手在外；若为丧事行拱手礼，则正好相反。一说古人以左为敬，又有人在攻击别人时，通常用右手，所以拱手时，左手在外，以左示人，表示真诚与尊敬。
我国传统的拱手礼是讲究以人和人之间的距离来表现出“敬”的，而不像西方人那样喜欢肉体亲近。这种距离不仅散发着典雅气息，而且也比较符合现代卫生要求。所以很多礼学专家都认为，拱手礼不仅是最体现中国人文精神的见面礼节，而且也是最恰当的一种交往礼仪。但这里要提请人们注意的是，传统礼节中，拱手礼只施及朋友、兄弟、同事和陌生人。而对长辈则是万不可以的。因国人的传统礼仪：对父母和长辈只行叩首礼。全家给长辈拜年的时候，应该是叩礼，也就是咱们说的磕头。在这种庄重的场合，哪个大胆敢对长辈施拱手礼，那就是对长辈的大不敬了。