男性婚姻关系与健康：为何已婚男性衰老更慢？
男性婚姻关系与健康：为何已婚男性衰老更慢？
新研究发现，已婚男性相较于从未结过婚的同龄男性，更容易步入成功的老年阶段；而对于女性而言，从未结过婚的女性比那些经历过离婚或丧偶的女性更不容易显老，而已婚女性与从未结过婚的女性在步入老年的速度上并无显著差异。
长久以来，人们普遍认为婚姻与更好的健康状况有着不解之缘，但婚姻对衰老过程的影响却可能因性别和个人关系史的不同而有所差异。一项针对加拿大老年人群的新研究揭示了这一复杂关系。这项研究成果已发表于《国际社会工作》杂志。
研究发现，已婚男性相较于从未结过婚的同龄男性，更容易步入老年阶段；而对于女性而言，情况则显得更为错综复杂。具体而言，从未结过婚的女性比那些经历过离婚或丧偶的女性更不容易显老，而已婚女性与从未结过婚的女性在步入老年的速度上并无显著差异。
随着加拿大人口老龄化的不断加剧——目前，每五个加拿大人中就有一位65岁及以上的老年人——了解哪些因素有助于晚年生活的健康和幸福变得愈发重要。以往的研究虽然强调了婚姻的诸多益处，如促进身心健康，但往往忽略了婚姻状况随时间变化的动态性，以及这些变化对男性和女性可能产生的不同影响。
研究人员希望填补现有文献中的空白。虽然许多研究关注的是静态婚姻状况（如已婚与未婚），但很少有研究探讨丧偶或已婚等转变如何影响老龄化结果。
此外，以往的研究在定义“成功老龄化”时往往过于狭隘，仅强调身体健康，而将慢性病患者或残障人士排除在外。这次研究则试图采用一种更全面、更具包容性的定义，将身体、心理、社会和情感福祉均纳入考量，以更准确地反映老年人的生活体验。
多伦多大学因文塔什社会工作学院生命历程与老龄化研究所的研究成员、第一作者梅布尔·何（Mabel Ho）是一位拥有20多年老年社会工作经验的注册社会工作者。她表示：“支持老年人健康生活和老龄化一直是我的工作热情所在。我们通过对7000多名加拿大中老年人的跟踪调查，发现有些人在老年阶段依然充满活力，而有些人则不然。通过了解与成功老龄化相关的因素，我们可以为老年人在晚年生活中提供更好的支持，帮助他们茁壮成长。”
本研究基于《加拿大老龄化纵向研究》的数据，该研究对45岁至85岁的成年人的健康和福祉进行了长达20年的跟踪调查。研究人员对第二波数据收集期间（2015-2018年）至少60岁的7641名参与者进行了分析，并根据他们在研究开始时的婚姻状况以及三年内发生的任何变化进行了分类。分类包括从未结婚、连续结婚、连续离婚或分居、连续丧偶、新婚和新未婚等类别。
Via：《蜡笔小新》
在评估成功老龄化时，研究采用了一个综合性的框架，该框架涵盖了身体健康（例如，无慢性疼痛或残疾）、心理健康（例如，无抑郁或焦虑症状）、社会健康（例如，拥有强大的社会支持网络）以及对老龄化的积极自我感知（例如，对生活感到满意和积极）。只有同时符合所有这些标准的参与者，才被归类为成功步入老年的人群。
对于男性而言，研究人员发现，与未婚男性相比，已婚或在研究期间步入婚姻的男性更有可能实现成功老龄化。即使在考虑了其他可能影响老龄化的因素后，这一优势依然显著存在，这进一步证实了婚姻与男性成功老龄化之间存在着紧密的关联。相反，那些通过离婚、分居或丧偶等方式结束婚姻的男性，其成功步入老年的可能性则相对较低，尽管他们的老龄化结果并不比从未结婚的男性差太多。
对于女性来说，婚姻对成功老龄化的预测作用则相对较弱。在成功步入老年的可能性上，保持婚姻状态的女性与从未结婚的女性之间并未表现出明显的差异。然而，与从未结婚的女性相比，那些在研究期间经历丧偶或离婚的女性，在达到成功老龄化标准方面的可能性要更低一些。这些研究结果提示我们，对于女性而言，婚姻的稳定性可能比婚姻本身的存在对老龄化结果的影响更为关键。
资深作者、生命历程与老龄化研究所所长、多伦多大学因子-因文塔什社会工作学院教授埃斯梅·富勒·汤姆森（Esme Fuller-Thomson）指出：“已婚男性比未婚男性更有可能实现最佳的老龄化状态，而经历过丧偶、分居和离婚的老年女性，其老龄化状态则不如未婚女性。”
总体来看，有70.5%的参与者在研究结束时被归类为成功步入老年的人群。保持社会联系、经常参加体育锻炼以及避免吸烟等因素，无论对于男性还是女性来说，都与成功步入老年有着密切的关联。然而，婚姻轨迹对老龄化结果的影响在不同性别间存在差异，这强调了我们在应对与老龄化相关的挑战时，必须充分考虑性别经验的重要性。
汤姆森还提到：“我们还发现，那些在研究期间积极从事健康行为（如保持健康体重、积极锻炼身体、保证充足睡眠和不吸烟）的人，更有可能保持最佳的健康状态。因此，在各个年龄段都保持积极健康的生活方式，对于实现成功老龄化来说至关重要。”
Ho进一步补充道：“我们在研究中对成功老龄化的定义进行了扩展。要被归类为成功老龄化，老年人不仅需要报告其日常活动不受限制、无致残性疼痛、无精神疾病或记忆问题，还需要拥有足够的社会支持和较高的自我健康评价。令人振奋的是，有70%在基线时表现良好的老年人在三年研究结束时，仍然保持了最佳的健康状态。”
然而，与所有研究一样，这项研究也存在一定的局限性。由于研究依赖于自我报告的数据，因此可能会存在一定的偏差。此外，样本中受过良好教育的人比例较高，这也在一定程度上限制了研究结果在更广泛人群中的推广性。
未来的研究可以通过研究长期趋势和探索其他因素（如照顾角色、财务稳定性和文化规范）如何与婚姻状况相互作用来影响老龄化过程，从而进一步扩展这些发现。同时，研究人员还可以深入调查观察到的性别差异背后的机制，如社会支持网络或应对策略的变化等。
未来，研究人员希望继续深入研究与成功老龄化相关的因素，以及如何更好地支持老年人生活和安享晚年。随着‘加拿大老龄化纵向研究’的更多波次数据以及其他相关数据的可用性不断提高，我们可以更深入地研究人们是如何随着时间的推移而生活的，以及为什么有些人能够保持良好的生活状态，而有些人则不然。研究的可能性是无限的。
Ho表示：“在与患有各种健康疾病的老年人及其家人一起工作了20多年之后，我深刻认识到，鼓励人们在生命早期就尽可能地参与积极健康的生活方式，与在生命后期需要时提供最佳的护理和支持同样重要。一个对所有人都友好且相互支持的社会环境，将帮助我们更多的人在晚年生活中茁壮成长。”
Via：《蜡笔小新》