18个写作时该留意的语法错误

18个写作时该留意的语法错误

在英文写作中，一些看似简单的语法错误往往会被忽视，直到被审稿人指出才意识到问题。本文总结了18个常见的语法错误，帮助大家在写作时避免这些陷阱。

1. They’re vs. Their vs. There

一个是“they are”的简写（they’re），一个是“they”的所有格（their），还有一个是指称某个位置（there）。大家都知道这三个字有什么差异，不过还是要再三检查，确定在合适的时机和地方使用正确的单词。我建议使用搜索功能（在PC上CTRL + F，在Mac上command + F）查找这些字并检查用法是否正确，这样对写作有很大帮助。

例句：They’re going to love going there — I heard their food is the best!

2. Your vs. You’re

这两个字的差别在于前者是拥有某事物，而后者则是身为某事物。请看以下例句：

• You’re fast!
• How’s your fast going? Are you hungry?（注：“fast”也有“禁食”的意思）

看出差别了吗？“Your”是所有格，而“you’re”则是“you are”的简写。如同前面已经提示过的，假如您觉得分辨两者有困难，在投稿之前务必再跑一次拼写及语法检查。

3. Its vs. It’s

这两个字有时连最厉害的作者也会搞混。“Its”是所有格，而“it’s”则是“it is”的简写。有很多人之所以会搞混是因为“it’s”带有一个“’”符号，而这个符号通常都是用来表示所有格。然而，在此案例中，“’”符号其实是表示简写的意思。这个是大家都有可能犯的错误，而要靠自己的眼力去检查实在有点辛苦，因此建议写作时，可用搜索功能来检查错误。

4. 不完整的比较

我常看到在写作上出现这个错误；大家能看出以下例句有哪里不对劲吗？

• Our research model is faster, better, stronger.

到底是依据什么来得到“faster, better, stronger”的结论呢？当您以某个东西与另一个东西做比较时，请务必清楚说明“另一个东西”到底是是什么，不然的话，读者根本看不出来做比较的意义何在。修正后句子如下：

• Our research model is faster, better, stronger than the first model.

5. 用“they”来指称一个品牌或公司

我是透过一位教商业伦理的教授提点才意识到有这种错误的。他是这样说的：“A business is not plural. Therefore, the business is not “they”. It’s “it”.（一间公司并不是复数。所以，指称一间公司不能用‘they’，要用‘it’才对。）”

那么，下面这个例句有没有什么问题：

• To keep up withtheirchanging audience, China Airlines rebranded in 2018.

在英文里面，我们不会用“he”或“she”来指称一个品牌或公司，所以“they”感觉上比较合理。不过，正如这位教授所言，这样其实并不正确。一个品牌或公司应该要用“it”来代称才对。

• To keep up withitschanging audience, China Airlines rebranded in 2018.

这样写乍看之下或许有点怪，不过只要您开始用“it”来正确代称一个品牌或公司很快就觉得这样比“they”听起来自然多了。

6. 名词所有格

多数的名词所有格都附带一个撇号（’），不过要把撇号放哪里往往会令人搞不清楚。以下是几项应用上的规则：

• 如果该名词是复数则将撇号加在“s”之后，比如：“the dogs’ bones”。
• 假如该名词是单数并且最后一个字母是“s”，仍然是将撇号加在“s”之后，比如：“the dress’ blue color”。
• 反之，假如该名词是单数并且最后一个字母并非“s”，则将撇号加在“s”之前，比如：“the lizard’s tail”。

7. To vs. Too

我们都曾不小心写“too”的时候少一个“o”。通常“to”须置于名词或动词之前，用以叙述一个目的地、对象或行动，比如以下的范例：

• My friend drove me to my doctor’s appointment.（目的地）
• I sent the files to my boss.（对象）
• I’m going to get a cup of coffee.（行动）

反之，“too”是“also”以及“as well”的同义词。此外，“too”也可以用来修饰形容词，表表达“最高、最多”的程度。请见以下范例：

• My colleague, Dr. Chen, writes for a blog, too.
• She, too, is vegan.
• We both think it’s too cold outside.

大家或许已经注意到，使用“too”这个字的时候，须要特别与逗号作搭配。逗号会在后面另行说明，而在这里，原则上是以“too”这个字取代“also”或“as well”的时候，要在“too”的前前后各放一个逗号。唯一的例外是当“too”处于句尾的情形。这时，“too”的后面要改句号。

8. Do’s vs. Don’ts

我要说的是不是作为助动词的“do”与“don’t”，而是作为名词复数形的“do’s”与“don’ts”。看起来有点奇怪，对吧？原因有两个：

• 使用撇号来表达复数形式，但撇号一般不是这样用的
• 在这两个字里面，撇号的位置不同

当进行语法检查时，请务必记得两者的撇号位置有别。

注：关于撇号在这个例子里的应用，其实存在有数种不同的看法，看您采用哪种格式规定而异。举例而言，《芝加哥格式手册（Chicago Manual of Style）》就建议作者把这两个字写成“dos”和“don’ts”。重点是，不管采用美联社格式（AP Style）、芝加哥格式或是目标期刊的其他格式，请务必保持全文一致，从头到尾都遵循同一套格式规定。

9. i.e. vs. e.g.

这两个很令人头痛。我从来就记不住哪个是哪个，所以每次都要先Google一下才能安心。希望这次提到它们能让我和您再也不会搞混。

许多人论述时会把这两个词当成可以互换的同义词来用，但其实两者的意义并不相同。“i.e.”大致上是“that is（也就是说）”或“in other words（换句话说）”的意思，而“e.g.”则是“for example（举例而言）”的意思。前者是进一步澄清所说的话，而后者则是透过举例来给论述增色。

10. Peek vs. Peak vs. Pique

这是另一项常见的错误，虽然犯错的人自己往往也很清楚这三个字各自是什么意思。

• “Peek”是快速瞄一眼的意思，比如：“a sneak peek of a new film”。
• “Peak”是一个尖锐的端点，比如：“the peak of a mountain”。
• “Pique”则是挑起或激发一种情绪的意思，比如：“to be in a fit of pique”。

假如要在文中用到这几个字，最好停顿下来思考几秒，确认有没有写错字。

11. Who vs. That

这个比较棘手一点。这两个字可以用在像“Lindsay is a bloggerwholikes ice cream”这样的句子里面，以描述某个人或某项事物。如果描述的对象是人，请务必使用“who”。

如果描述的对象是物，则使用“that”，例如：“Her computer is the onethatoverheats all the time”。

说起来很简单，但这个却是最常搞错的地方之一。

12. Alot vs. A lot vs. Allot

“Alot”这个字并不存在。假如想说某人拥有很多东西，该用的是“a lot”。假如想说的是拨出一定的金钱数目来购物，该用的是“allot”，比如：“I’llallot$200 to spend on gas”。

13. Into vs. In to

接下来让我们来厘清“into”和“in to”的差异。

简单来说，“into”指的是一个动作，例如：“Lindsay walked into the office”。反之，“in to”则常见于许多情况中，因为“to”和“in”两字常用在一个句子的不同部份。举例而言，“to”时常与动词原形搭配使用，比如：“to drive”，而“in”则可以作为动词片语的一部分，比如：“call in to a meeting”。

所以，要是您对应该用哪个感到困扰，先想想“in”和“to”实际上是不是修饰其他的字。假如不是，再想想是不是要形容某个动作，假如确实如此，那就可以放心用“into”。

14. Lose vs. Loose

通常作者之所以会把“lose”跟“loose”搞混，单纯就只是因为两个字看起来太像了。大家其实知道两个字各自代表不同的意思。

根据Merriam-Webster词典的定义，“lose”是个动词，意思是：“to be unable to find (something or someone), to fail to win (a game, contest, etc.), or to fail to keep or hold (something wanted or valued)”，比如“losing your keys”或“losing a football match”。

“Loose”则是形容词，代表“not tightly fastened, attached, or held”的意思，比如：“loose clothing”、“a loose tooth”。

15. Then vs. Than

请看下面这个例句有什么问题：

• My dinner was better then yours.

“Then”应该改成“than”才对。为什么？因为“than”是连接词，主要用来表达对比，例如说某个东西“was better than”另一个东西。“Then”主要作为复词，用以指示发生一个动作的时间，例如：

• We made dinner, and then we ate it.

16. Of vs. Have

“Shoulda”、“coulda”、“woulda”是简写，但意思与原本稍有不同。先看看下面这个例句有什么问题：

• I shoulda done my laundry on Sunday.

人们常在口语中使用一些实际上不存在的字，比如：“shoulda”。因此，例句里的错误其实还蛮常见的，因为“shoulda”在发音上像是“should of”的连音，所以会有人以为这样写是正确的。然而，“shoulda”实际上是“should have”的简写。看看下面几个例句：

• I should have done my laundry on Sunday.
• I could have taken a shorter route.
• I would have gone grocery shopping on Friday, if I had time.

下一次，当您想说“shoulda、woulda、coulda”的时候，请改用“should’ve、would’ve、could’ve”。

17. Assure vs. Insure vs. Ensure

这几个字都带有“确保让某个结果为真”的意思，所以也难怪常被搞混。不过，它们并不能彼此代换。

• “To assure”是“作出保证”的意思，比如：“I assure you that he’s good at his job”。
• “To ensure”是“确保某件事会发生”的意思，比如：“Ensure you’re free when I visit next weekend”。
• 最后，“to insure”指的是透过定期支付一笔钱给保险公司，以防範某项风险。举个例子：I insure my car because the law requires it.

18. Between vs. Among

最后，让我们来厘清这两个字的差异。

“Between”是应用在两个（有时也可用在超过两个的情况）各自独立的事物上，而“among”则是应用在并非各自独立，而是同属一个群体或整体的事物上。

所以，当您在一件红衬衫与一件黑衬衫之间作选择时，要用的是“between”。同理，当在两条街之间步行时，您会说：“walkbetweenCenter Street and Broad Street”，但当想说自已夹杂在朋友间步行时，您会说：“walkamongmy friends”。