东汉中后期的戚宦之争

东汉中后期的戚宦之争

东汉中后期的戚宦之争，是外戚与宦官两大势力为了争夺皇权而展开的一场持续百年的权力斗争。这场斗争不仅深刻影响了东汉王朝的政治格局，也最终导致了东汉的衰落。

历史背景

东汉中期，众多皇帝昏庸不堪，沉迷玩乐，结果使皇后逐渐把持政权。且从和帝开始，所有君主皆年幼继位，使得太后可以利用“垂帘听政”的方法来控制政权，太后提拔其亲戚，结果外戚掌握了政权。皇帝成长后，太后交回政权，皇帝由于不满外戚专政，则与宦官合谋对付外戚，成功后结果宦官得势，皇帝身亡后，继位者又是年幼的皇帝，另外一太后又“垂帘听政”，结果恶性循环如此不断持续。

戚宦之争的具体过程

东汉自汉章帝以后，戚宦之争未尝稍息。汉和帝十岁即位，太后兄窦宪为侍中，出宣诏命，掌握政权。汉安帝初政，太后兄弟邓骘等掌权。待邓太后死，安帝与宦官李闰、江京等合谋消灭邓氏势力，形成皇后阎氏兄弟阎显等与宦官共同专政局面。延光四年(125年)安帝死，阎皇后因太子刘保非亲生，废为济阴王，将他囚禁在德阳殿下，并与阎显定策立章帝曾孙北乡侯刘懿为帝，她遂临朝称制。懿当年即亡故，人心浮动，中常侍孙程与其他宦官十八人，拥济阴王为帝，是为汉顺帝。后孙程等又杀了阎显。顺帝时孙程等十九人皆得封侯，宦官势力大增。顺帝同时也重用外戚，拜梁皇后之父梁商、商子梁冀先后为大将军。冀跋扈专权，在顺帝去世后，连续立、质、桓三帝。延熹二年(159年)，汉桓帝与宦官单超等合谋消灭梁氏势力，从此宦官独揽政权。自和帝以来，宦官与外戚交互倾轧，更番弄权。

这场持续百年的权力斗争，最终导致了东汉王朝的衰落。外戚与宦官的交替专权，使得朝政日益腐败，民不聊生，为后来的黄巾起义和东汉的灭亡埋下了伏笔。