喜马拉雅山愈长愈高 近9万年长高或达50米

喜马拉雅山愈长愈高 近9万年长高或达50米

珠穆朗玛峰是世界第一高峰，高度接近8,850米。近期，一群中国内地与英国学者发现，珠峰在过去的89,000年里增加了15至50米之多，这一现象与阿润河和科西河合流导致的河谷水土流失有关。

这组研究者于今年9月30日在《自然地球科学》（Nature Geoscience）期刊发表研究结果，指出这一现象与当时阿润河（Arun River）和科西河（Kosi River，或称戈西河）合流，导致一段河谷水土流失有关。同时，由于其后河流侵蚀山脉底部的岩石和土壤，山峰继续不断往上推高。

喜马拉雅山在约5,000万年前形成，由于印度板块和欧亚板块碰撞，产生了青藏高原和喜马拉雅山脉的岩石群峰，而珠峰比周围其他山峰高出约250米。根据北京地质大学地球科学与资源学院官网资料，珠峰于1852年被公认为世界第一高峰，中国科学家最近一次于2020年测量珠峰，海拔高度为8,848.86米，比89,000年前高了15至50米。

珠峰位于中国西藏自治区和尼泊尔边境，是印度河流域、长江流域和恒河—布拉马普特拉河的源头。恒河最大的支流之一的科西河发源于青藏高原，上游河段称作“朋曲”（Bum Chu），下游河段则是阿润河。研究团队比对现代科西河水系的上、下游河道特征，发现该河流状态不稳定，可能是古代阿润河袭夺（river capture，一条河流抢走另一条河流的水）朋曲的结果。

研究人员认为，在约89,000年前，阿润河与科西河合流，更可说是以科西河接收了阿润河，成为一条流量庞大的河流系统，导致河床岩石和土壤流失。其中一段的河谷距离珠峰约45公里。河床土壤流失，导致地壳下一层的地幔（mantle，地壳底下的岩山层）承受的力减少，变薄的地壳就可以延展、向上浮动，这种效应称为“均衡回弹”（isostatic rebound）。

这份研究的共同作者、中国地质大学博士戴金根（Jin-Gen Dai）解释说：“回弹可以类比为浮动物体减轻重量时重新调整位置的情况，就像船隻卸货后，船体变轻上浮。”如果珠峰是船，底部的岩石和土壤是货物，地壳则是提供浮力的海水——当阿润河水土流失，珠峰就向上升。

研究团队通过数字模型模拟河川系统的改变，计算出珠峰每年增高的幅度，有十分之一来自后冰期的回弹现象。

另一共同作者、伦敦大学学院博士研究生阿当·史密斯（Adam Smith）表示，GPS测量显示珠峰与整个喜马拉雅山系仍在持续上升，超过风雨侵蚀减少的高度。史密斯指出，随着侵蚀状况持续，地表重量不断减轻，喜马拉雅山系的回弹速度可能还会加快。他还提到，珠峰近年来仍以每年2毫米的速度继续升高。

这种均衡回弹状况并不限于喜马拉雅山地区。戴金根指出，北欧斯堪的纳维亚地区是另一个典型例子。在上一次冰河时期结束、冰块重量卸除之后数千年，该地区的地面持续回弹上升。

珠峰邻近的其他高峰，如世界第四高峰洛子峰（Lhotse）和第五高峰马卡鲁峰（Makalu）也因后冰期回弹在快速长高。马卡鲁峰的长高速度与珠峰相似，而更靠近阿龙河的洛子峰，升高速度比珠峰更快。

欧洲人称珠穆朗玛峰为额菲尔士峰（Mount Everest），以19世纪英国驻印度总测量师乔治·额菲尔士（George Everest）命名，尼泊尔语称萨加玛塔（Sagarmatha），藏语称圣母峰（Qomolangma，意为大地之母）。全球登山家均以能登顶为奋斗目标，象征着对人类精神和体力的最大挑战。