清明古俗探秘：插柳驱虫、扫墓祭祖与城隍巡游的千年传承
清明古俗探秘：插柳驱虫、扫墓祭祖与城隍巡游的千年传承
清明节是中国传统节日之一，承载着丰富的文化内涵和历史传承。从插柳驱虫到扫墓祭祖，再到城隍巡游，这些习俗不仅体现了中华民族尊祖敬亲的孝道文化，也展现了古人对自然规律的深刻认知。本文将带您走进18世纪末的闽浙地区，通过《清俗纪闻》一书，探寻这些流传千年的清明古俗。
插柳
在三月清明节这一天，每家每户都会在门窗上插柳枝，相传这样能够避免生各种虫子。
扫墓
每年三月清明节，人们无论地位高低都会前往祖先墓前扫墓，另称扫祭。他们在桌子上摆放“三牲”、盛放器皿之中的点心果物等供品，燃香烛，浇奠酒，并焚烧冥衣和大金。冥衣是画了衣服的纸张，大金是贴有金箔的纸张，目的都是给鬼魂馈赠衣服和金银。祭拜后，人们会将供品带到附近的荒野，有祠堂的人则会带到祠堂，并顺便举行宴会。在杭州一带，还有前往西湖泛舟游玩的人。此时，官员也不穿着朝服。人们可以随意乘用轿子或骑马，随从的人数根据贫富贵贱情况而不一样。在扫墓时，家庭成员通常不带女眷。但初嫁的女子，当年必须去婆家墓地参拜，自次年起则可不必去墓地参拜。这些情况在京城和外地都一样。儒生也不例外，这一天都会到家庙上供，祭奠仪式与年初是一样的。
请城隍庙神像 祀孤
在清明节期间，各个州县奉皇命都要用轿子请出该地城隍庙中的神像。自古以来，逝世的知府、知县等官员如果有政绩，逝世后降下敕命，奉为该地守护神，并建造庙宇来安置他们的神像，因为这些庙宇都是在城墙与护城河之间，所以被称为城隍庙。不同地方的城隍庙有不同的传说。这些神像是木制的，头部和手脚都可以活动，衣服和冠帽的装饰则按照该人在世时的品级来装饰。请神像活动开始时，前面有人敲锣开道，然后是人高举着两对行牌，其次是排列着数面旗帜、一把凉伞和数根鸾驾。行牌是由涂漆木板制成的，长约二尺五寸，宽约一尺七寸，下面有约三尺长的柄。都刻着金字，前面的一对上面刻有“奉旨祭祀”四字，后面的一对刻有“城隍使司”字样。鸾驾则是锡制的枪、戟、斧等物。乐手在轿子后面吹奏着鼓乐。最后，这些神像会被相关人员送到郊外为祭祀孤魂而建的庙坛中，放在椅子上，如果没有建设庙坛，人们就会临时搭建草棚，等祭祀结束后再拆除。神像前的桌子上摆放“三牲”作为供品，祭祀已经没有后代子孙祭拜的亡灵，这叫做“祀孤”。本官及各级官员行礼后，其他人员跟随参拜。
城隍负责管理亡灵，所以被称为阴官；而知府、知县则负责治理生民，所以被称为阳官。城隍祭祀的仪仗格式，在州一级按照知府的标准，县一级按照知县的标准。