美国生活成本过高，很多人退休后选择在国外生活
美国生活成本过高，很多人退休后选择在国外生活
美国的住房和医疗成本变得越来越令人难以承受。一些退休人员选择搬到海外生活，而不是在美国度过晚年。根据美国社会保障局（Social Security Administration）最近公开的数据，2022年12月，在海外领取社会保障金的人数超过700,800人。2000年，这个数字还不足400,000人。
美国退休人员艾伦·福西特在西班牙生活。COURTESY OF ALLAN FAWCETT
2011年，从事计算机科学工作的艾伦·福西特决定退休。当时，他确信自己希望至少拿出几年时间去旅行，尤其是环游欧洲。正如他所说的那样，在科技行业工作了数十年之后，他已经准备让自己的大脑放松一下。他对《财富》杂志表示：“计算机编程毁了我的大脑。我需要逃离这种生活。”
他没想到的是，这次逃离变成了永久的离开。他退休后不久就遇到了现在的妻子伊丽莎白，并最终与妻子一起定居西班牙。
现年67岁的福西特通过结婚获得了西班牙居民身份。他对自己的决定感到无比开心。虽然妻子仍在工作，但他每天都与巴塞罗那的外国朋友一起打网球、读书、去海滩或咖啡馆。他和妻子可以在欧洲大陆旅行，甚至计划今年去巴黎观看奥运会。
福西特表示，在美国不可能过上这种生活。西班牙的房价更低，食物不贵，而且葡萄酒更便宜。西班牙的公共交通系统简直是天赐之物；福西特没有汽车，而且出行也不需要开车。步行便利性是一个重要的好处。
福西特表示：“在这里生活很幸福。你在任何地方都能户外用餐，这里气候宜人，而且所有商品都很便宜。”福西特在2019年获得居民身份。
福西特代表了美国退休人群在退休危机刺激下出现的一种日益流行的趋势，这些退休人员搬到海外生活，而不是在美国度过晚年。根据美国社会保障局（Social Security Administration）最近公开的数据，2022年12月，在海外领取社会保障金的人数超过700,800人。2000年，这个数字还不足400,000人。
一些人搬到海外的原因是，美国的住房和医疗成本变得越来越令人难以承受，因此依靠固定退休收入无法过上舒适的生活。在美国，有大批退休人员几乎完全依赖社会保障金维持生计，每个月的平均社会保障金约为1,900美元。越来越多的美国老年人生活贫困，即使他们能获得社会服务，这类服务也少之又少。
有人一直梦想去旅行，沉浸式体验其他文化。还有人虽然有能力继续留在美国生活，但他们意识到如果在海外生活，他们的钱更有购买力。
“不必付出什么代价”
苏珊·基南·斯威尼和丈夫乔就属于后者。他们在2015年搬到了匈牙利（乔出生在匈牙利，但童年时就搬离了这个国家）。69岁的斯威尼在美国从事银行业软件工作，成绩斐然，她甚至在佛罗里达州提前退休。但日益升高的住宅和医疗成本，让她推迟了退休时间。
在搬到匈牙利之前，她和丈夫曾游览过这个国家。在看到当地的低生活成本和更缓慢的生活节奏后，他们几乎“冲动地”决定搬家。现在他们有一套在乡村的房子，距离布达佩斯约两个小时车程，房子周围是葡萄园。斯威尼在这里从事园艺，在附近的市场购买时令新鲜农产品，在家里制作果酱和果冻；夫妻二人会到西班牙过冬，其他时间则周游欧洲。
苏珊·基南·斯威尼与丈夫乔·霍瓦特在布达佩斯。COURTESY OF SUSAN KEENAN SWEENEY
斯威尼还提到四通八达的公共交通系统是匈牙利的一大优势——65岁以上可免费乘坐公共交通，而且在他们生活的山脚下就有一座火车站。此外，他们在这里有安全感和社区感。斯威尼表示，与佛罗里达相比，他们在这里每年可以节省数千美元房产税，而且外籍人士医疗保险远低于美国的医疗保险成本。他们每个月最大的一笔支出是美国Hulu订阅费。他们通过VPN可以观看Hulu的节目。
斯威尼说道：“在退休地点方面，我想我已经走在了最前沿。我们在这里生活不必付出什么代价。”
在海外生活的权衡
当然，在海外生活也有一些缺点。斯威尼的其他家人都在美国，因此他们需要计划探望家人的旅行。至少在最初很难克服文化差异，而且斯威尼仍在学习一些基础的匈牙利语。福西特指出，西班牙人的个人财富水平不及美国；西班牙普遍的工资水平远低于在美国能找到的六位数薪酬。当然，西班牙的所得税率更高。
斯威尼和福西特如果是在欧洲工作，他们可能无法攒到在美国从事高薪职业所攒下的财富。他们的大多数投资依旧在美国的金融机构，因为这些资金很难转移。搬到海外还有其他官僚手续和繁文缛节。斯威尼和丈夫聘请了一位律师帮助他们买房。
福西特表示：“我们在前两年主要是处理官僚手续。在西班牙，你做任何事情都要面对大量文书工作。”
但福西特表示，更多人在西班牙的生活水准高于在美国的生活。在西班牙生活的好处体现在一些小的地方。例如在西班牙更容易买到更新鲜、更便宜的食品杂货和音乐会门票。还有一些更大的福利，例如长达数月的带薪产假、廉价的中等教育和经济实惠的医疗成本等。
斯威尼表示：“这里与美国截然不同。人们的行事方式截然不同，所以我们才会搬到这里。”
虽然匈牙利和西班牙的全民医疗保健系统因为漫长的等待时间而遭到诟病，而且与美国相比医疗水平可能较低，但福西特和斯威尼对他们接受的医疗服务标准感到满意，包括外科手术和结肠镜检查等大型手术。有一个缺点是，许多医疗服务人员不会说英语；斯威尼表示由于语言障碍，如果有重大疾病，他们会考虑飞回美国接受治疗。
说到文化冲击，斯威尼表示：“如果你作为美国人走进当地医生的诊所，你可能大感意外。在这里不必跟保险公司打交道。你走进诊所，看医生，然后离开。”
Betterment公司的投资总监明迪·于提醒那些有意在海外退休的人们，要拿出时间制定计划，以应对在财务、法律和后勤方面的巨大隐患。
于表示：“关键是要避免将海外退休视为成本更低的选择，而是尽早开始储蓄，同时分散投资组合以规避风险。咨询具有国际专业知识的税务专家至关重要，因为在国外生活也可能让你在美国和新的居住国承担新的税务义务。”
福西特计划与妻子留在西班牙，特别是因为妻子要照顾91岁的母亲，她的子女也在当地长大成人。斯威尼也表示，她和丈夫长期住在匈牙利，但他们最终可能从葡萄园搬到布达佩斯。
斯威尼表示：“我建议任何人搬到国外前，去国外度假，租一套房子，四处游览一番。你会发现自己来到了一些做梦都想不到的地方。如果你已经退休，又有几个月的时间，为什么不尝试一下？”