南非国宝茶、路易博士茶(Rooibos)不是茶！有咖啡因吗？还具有哪些功效？

南非国宝茶、路易博士茶(Rooibos)不是茶！有咖啡因吗？还具有哪些功效？

南非国宝茶、路易博士茶、博士茶指的都是Rooibos这种草本茶，称之为茶其实有点儿误会，因为它与我们喝的绿茶、乌龙茶、红茶是完全不一类的植物。常见的绿茶、乌龙茶、红茶来自Camelia sinensis，而南非国宝茶的学名是Aspalathus linearis，而且它完全不含咖啡因，也几乎不含儿茶素等茶多酚，所以怕喝茶有咖啡因的人也可以放心饮用。

而且南非国宝茶含有非常丰富的生物类黄酮，所以有非常突出的抗氧化力，因此衍生出具有抗炎症、抗糖尿病、抗菌和抗突变（预防癌症）的诸多健康功效，是一种低负担又非常健康的饮品。经过许多研究，未经发酵的Green rooibos 南非国宝绿茶含有更多的多酚与更高的抗氧化力，所以近年以来受到更大的关注。

什么是南非国宝茶？

南非国宝茶是豆科植物的一种针叶灌木，学名Aspalathus linearis，原生於南非共和國喜望峰以北的塞德爾堡山區，Rooibos這個名字在當地語中意為「紅色的灌木」，因為擁有紅色的枝幹，而且針狀的綠葉在發酵後也會呈現紅褐色，用熱水煮成的茶（紅茶）呈現紅色也呈現紅色，因此而得名。

南非国宝茶自古以来就被当地居民用于不老长生和治疗许多疾病，因此当地被称作“迷人的健康茶”和“不老长生之茶”。直到18世纪后半，瑞典植物学家才首次将南非国宝茶介绍给世界，约在1930年左右，当地的医生和业余植物学家P.F. Le Fras Nortier对红茶的原种进行改良，成功地进行了人工种植，现在南非国宝茶已成为南非共和国的一个重要产业，全国有很多大规模的种植并出口到国际。

南非国宝茶传统是从树上摘取新鲜的绿叶后，经过发酵与干燥后制成发酵茶，在发酵过程中，由于多酚类成分的氧化，叶片的颜色从绿色变成红色，所以一般看到的南非国宝茶的茶叶色是红色的，而茶汤也呈现鲜艳的红色，因为不含咖啡因与儿茶素，所以口感顺口甘甜不涩。与一般的红茶口味又相当接近，所以近年来受到很多注重健康的人士所喜爱，拿来代替红茶饮用，即使是晚上喝也不用担心妨害睡眠。

近年来有许多研究指出，未发酵的南非国宝茶（绿南非国宝茶，Green rooibos）里的Aspalathin的抗氧化活性保留的比较高，对预防新陈代谢症候症很有潜力，因此绿南非国宝茶渐渐受到国外消费市场的重视。

南非国宝茶有什么功效？

南非国宝茶不含咖啡因，与茶树（Camellia sinensis）茶相比，单宁含量也低，所以对胃比较温和不刺激，也没有咖啡因影响睡眠的困扰、也不会让咖啡因干扰体等矿物质的吸收。

南非国宝茶最特别的地方之是含有丰富而特殊的类黄酮，还含有丰富的植化素如槲皮素、芸香苷、木犀草素，与磷、钙、钾、镁等矿物质。南非国宝茶的特殊类黄酮有Aspalathin、Aspalalinin与Nothofagin等，所以具有很好的抗氧化力，因此南非国宝茶具有强大的抗氧化力。

而且根据研究结果，南非国宝茶的抗氧化力可以达到绿色蔬菜的数倍至数十倍。而且南非国宝茶的抗氧化功效不仅在于清除活性氧，还可以活化体内具有抗氧化功效的SOD酵素，进而预防糖尿病等慢性病。这些抗氧化力与抗炎效果使得南非国宝茶有许多健康功效。

Aspalathin是南非国宝茶特有的一种成分，名为二氢查耳酮糖苷，研究中展现对糖尿病有很好的预防潜力。明日叶也具有查耳酮，也对糖尿病有很好的帮助。此外，植物界中只有三种植物含有Nothofagin这种生物类黄酮，南非国宝茶也是其中之一，Nothofagin药理上具有很好的抗氧化与抗炎效果。

预防糖尿病

红茶具有强大的抗氧化作用，被认为对预防糖尿病具有效果。体内产生的活性氧会提高糖尿病的风险。有动物研究报告指出，南非国宝茶特有的Aspalathin阿斯帕拉丁具有预防高血糖引起的糖尿病的效果、也会促进beta 细胞分泌胰岛素。

对抗过敏

开普敦大学约翰彼得教授指出，南非国宝茶含有的槲皮素、芸香苷具有预防鼻子过敏、流鼻水等鼻炎症状，以及眼睛黏膜红痒的状况。此外，也有报告指出，给予患有严重过敏性皮炎的患者相当于每日摄入15克红茶叶的萃取物口服，约有一半的患者的症状有所改善。

预防心血管疾病

南非国宝茶的抗氧化作用可以抑制活性氧的增加，从而有助于预防动脉硬化。此外，也有人体研究指出，南非国宝茶可以降低LDL与血脂，并提高HDL。研究指出，南非国宝茶具有抑制血管收缩素Ⅰ转化酶的效果，所以可以预防血压升高。

综上所述，红茶因其强大的抗氧化作用，被认为对预防和改善糖尿病、过敏性皮炎、动脉硬化以及三高等方面都具有正面的好处。

南非国宝茶安全吗？有副作用？该怎么喝？

南非国宝茶引用历史已经超过数百年，也在许多人体研究中都证明其安全性，所以一天喝500毫升的南非国宝茶都可以说是安全的。而且南非国宝茶不含咖啡因，所以老人、小孩、孕妇都可以放心地饮用。