揭开农业的起源之谜：新石器时代如何促成了早期文明的兴起

揭开农业的起源之谜：新石器时代如何促成了早期文明的兴起

新石器革命，也称农业革命，是人类历史上从小规模游牧的狩猎采集群体向较大的农业定居点和早期文明过渡的标志。这一革命大约在公元前一万年开始于"肥沃新月地带"，这是中东一个形如弯月的区域，人类首次在这里开始耕种。不久之后，石器时代的人类在世界其他地区也开始了农业实践。文明和城市从新石器革命的创新中逐渐发展起来。

新石器时代有时也被称为"新石器时代"。新石器时代的人类使用石器，和早期的石器时代祖先一样，这些祖先在上一个冰河时期以小型狩猎采集群体的方式勉强维持生计。

澳大利亚考古学家V·戈登·柴尔德于1935年创造了"新石器革命"这个术语，用来描述人类开始种植植物、驯养动物用于食物并建立永久定居点这一剧变时期。

农业的兴起使新石器时代的人类与旧石器时代的祖先分道扬镳。现代文明的许多方面都可以追溯到这一历史时刻，当时人们开始聚居在社区中生活。

人类大约在一万两千年前开始农业生产的原因并非单一的，可能在不同地区有不同的起因。在上一个冰河时期结束后的约一万四千年前，地球进入了一个变暖趋势。一些科学家推测，气候变化推动了农业革命。

在由地中海和波斯湾环绕的肥沃新月地带，随着气候变暖，野生小麦和大麦开始生长。被称为纳图夫人的前新石器时代人类在这一地区开始建造永久性房屋。其他科学家则认为，人类大脑的智力发展可能促使人们定居下来。在最早的新石器定居点中，发现了代表人类文明先驱的宗教器物和艺术图像。

新石器时代的开端是一些人类群体完全放弃了游牧的狩猎采集生活，开始从事农业。这一转变可能花费了人类几百年甚至几千年的时间，从依赖野生植物为生到种植小型园圃，最终演变为大规模农田的耕作。

早期新石器农业社区在肥沃新月地带驯化的首批作物包括二粒小麦、单粒小麦和大麦。这些早期农民还驯化了小扁豆、鹰嘴豆、豌豆和亚麻。

驯化是指农民通过培育后代，选择具有理想特征的植物或动物。随着时间的推移，驯化的物种与野生近亲产生差异。新石器时代的农民选择容易收割的作物。例如，野生小麦成熟后会掉落并散开，早期人类则培育出留在茎上的小麦，以便于收割。

最早的家畜是从新石器时代人类狩猎的肉食动物中驯化而来。例如，家猪由野猪驯化而来，山羊则源于波斯的野山羊。驯化的动物不仅为农业的体力劳动提供了帮助，其奶和肉还丰富了人类的饮食。然而，它们也带来了传染病：天花、流感和麻疹都从家畜传播到人类身上。

用作运输的役用动物如牛、驴和骆驼大约在公元前四千年出现，随着人类建立贸易路线，用于运输货物。

新石器革命使大量人群建立了由农业支撑的永久定居点。它为随后的青铜时代和铁器时代的创新铺平了道路，当时农业、战争和艺术工具的进步席卷全球，并通过贸易和征服将各文明连接在一起。