刘瑾专权始末：创立“内行厂”监控朝野，贪腐谋反终被诛

刘瑾专权始末：创立“内行厂”监控朝野，贪腐谋反终被诛

正德五年（1510年）八月二十五日，北京城内气氛凝重。在一处戒备森严的刑场，一名曾经权倾朝野的宦官正被处以极刑——凌迟。他就是刘瑾，一个被时人称为“立皇帝”的权宦，一个在正德年间搅动朝局的关键人物。

刘瑾本姓谈，六岁时被太监刘顺收养，改姓刘。他聪明伶俐，善于察言观色，很快就在宫中崭露头角。弘治年间，刘瑾因犯罪被赦免后，得以在东宫侍奉太子朱厚照。朱厚照即位后，刘瑾凭借其聪明才智和善于巴结的本领，深得皇帝宠幸。

正德元年（1506年），刘瑾被任命为“三千营”掌管者，与其他七名受宠太监合称“八虎”。他不仅为皇帝提供各种娱乐活动，还经常引导皇帝微服出宫游玩。刘瑾的这些行为逐渐赢得了皇帝的信任，他开始掌控更多的权力。

随着权力的扩大，刘瑾创立了“内行厂”这一特务机构，其权力甚至超越了锦衣卫、东厂和西厂。他通过“内行厂”监控各级官员，使得整个明朝官场人心惶惶。

在经济上，刘瑾大肆贪污受贿，创立了“贺印钱”“拜见礼”“谢礼”等索贿名目。地方官员进京述职，首先不是觐见皇帝，而是向刘瑾献上厚礼。他的府邸成了官员们必到的“朝圣之地”。

在政治上，刘瑾掌控了文武百官的升降和任免，百官见他纷纷跪拜，权势炙手可热。时人称他为“立皇帝”，而朱厚照则被称为“坐皇帝”，寓意掌握大权的人是刘瑾而非朱厚照。

然而，刘瑾的权力扩张也引发了朝中大臣的强烈不满。弘治十九年（1506年），忧国忧民的大臣们纷纷上奏劝谏，但明武宗起初并不为所动。直到有人指出天象异常，武宗才有所警醒。大臣们要求将刘瑾贬谪到南京，但刘瑾通过夜访武宗成功保住了自己的地位，反而获得了更大的权力。

公元1510年，安化王朱寘鐇以反对刘瑾为由，发兵谋反。明武宗派杨一清总领军事，张永作为监军。杨一清与张永密谋，决定借机除掉刘瑾。在回京的路上，杨一清向张永揭露了刘瑾的谋反意图。张永在武宗面前告发刘瑾，武宗随即命令张永捉拿刘瑾。刘瑾被捕后，在抄家过程中发现了兵甲、玉玺和藏着匕首的扇子，坐实了谋逆罪状。最终，刘瑾被处以凌迟极刑。

刘瑾的崛起和覆灭，是明朝宦官专权现象的一个缩影。从明成祖时期开始，宦官逐渐成为皇帝平衡内阁和朝堂大臣的工具。刘瑾的专权，不仅反映了宦官势力的膨胀，也揭示了皇权与宦官权力之间的复杂博弈。

正德皇帝朱厚照虽然荒诞不经，但并非完全无能。他在诛杀刘瑾的过程中展现出了果断的一面。刘瑾的倒台，也反映了明朝政治生态的复杂性：宦官专权虽能短期内掌控朝政，但最终仍会因权力过度膨胀而遭到清算。

刘瑾的权力游戏，以悲剧收场，留给后人无尽的思考。这段历史不仅展现了个体的贪婪与野心，也折射出整个明朝政治体制的弊病。宦官专权与皇权的博弈，最终还是以皇权的胜利告终，但明朝的政局也因此遭受了巨大的冲击。