宝鸡挖出“何尊”，揭秘“中国”最早出处

宝鸡挖出“何尊”，揭秘“中国”最早出处

1963年，一场大雨过后，陕西省宝鸡市贾村镇的陈堆夫妇在修缮自家坍塌的房屋时，意外发现了一件被泥土包裹的器物。起初，他们以为这只是一块普通的废铁，但当器物上的泥土被逐渐清理干净后，一个闪耀着青铜光泽的古代酒器显露出来。这件偶然发现的青铜器，就是后来震惊考古界的“何尊”。

何尊高38.8厘米，口径28.8厘米，重达14.6公斤，是一件制作精美的西周早期青铜酒器。其造型浑厚庄重，装饰着精美的兽面纹和云雷纹，充满了神秘而威严的气息。然而，真正让何尊名垂青史的，是它内底所铸的122字铭文。

在这段铭文中，出现了“宅兹中国”四个字，这是迄今为止发现的“中国”一词的最早文献记录。这里的“中国”并非现代意义上的国家名称，而是指“中央之城”或“中央之国”，即古代中国人所认知的地理和政治中心。这一发现不仅揭示了“中国”一词的最早来源，还为我们了解古代中国人如何认知自己的国家和文化提供了宝贵资料。

“中国”这一概念的演变，折射出中华民族共同体意识的发展历程。在古代文献中，“中国”一词频繁出现。《诗经》中有“惠此中国，以绥四方”，这里的“中国”同样指代国都或中央之国。随着历史发展，“中国”的含义逐渐扩展，从最初的地域概念演变为涵盖政治、文化和民族认同的综合性词汇。

直到辛亥革命后，中华民国成立，“中国”才正式成为国家简称，并沿用至今。1949年中华人民共和国成立后，“中国”作为国名进一步确立，象征着中华民族的统一与传承。

何尊的发现，不仅是一件珍贵的考古发现，更是一把钥匙，开启了我们对“中国”这一名称背后深厚历史文化的探索。如今，“中国”这一名称已经成为全球公认的国家名称，承载着丰富的历史和文化内涵。而何尊，作为“中国”一词的最早载体，静静地陈列在中国国家博物馆中，向每一位参观者诉说着这片土地上绵延数千年的文明故事。