探访忻州古城：五台南禅寺与佛光寺的秘密

探访忻州古城：五台南禅寺与佛光寺的秘密

在中国古代建筑史上，有两座寺庙因其独特的建筑价值和历史意义而熠熠生辉：五台南禅寺和佛光寺。这两座寺庙不仅是中国现存最古老的木构建筑，更是中国古代建筑艺术的瑰宝。

南禅寺位于山西省忻州市五台县阳白乡李家庄村，创建年代不详，但大殿（大佛殿）建于唐德宗建中三年（公元782年），是中国现存最古老的木结构建筑。南禅寺坐北朝南，占地3,078平方米，由大殿（大佛殿）、东西配殿（菩萨殿、龙王殿）和山门组成一个四合院式布局。

南禅寺大殿采用单檐歇山顶式屋顶，屋脊两端装饰着鸱吻，四根角柱稍高，使层层迭架的斗拱翘起。整个大殿共用了12根檐柱支撑殿顶，墙身并不负重，只起隔挡的作用。殿内没有天花板，因此可以看到佛光寺中看不到的大叉手，这是隋唐木结构的一大特点。

南禅寺大殿不仅是建筑风格鲜明，殿内的佛像也堪称精品。以释迦牟尼为中心的17尊唐塑佛像面目丰润、神态自然、服饰简洁、衣纹流畅，可与敦煌莫高窟唐代塑像媲美。尤其是华严三圣、胁侍菩萨和力士，堪称中国现存寺观彩塑中的珍品。

南禅寺之所以能保存至今，很大程度上得益于其偏僻的位置。它躲过了唐武宗会昌五年（845年）的灭佛运动，那次运动在全国共拆毁大庙四百六十四所，小庙四万多所。南禅寺的幸运保存，为我们留下了研究唐代建筑的宝贵实物资料。

佛光寺位于五台山中，距南禅寺约50公里，是中国现存最大的唐代木构建筑。佛光寺创建于北魏孝文帝时期（471-499年），经历845年的会昌法难后寺宇被毁。唐宣宗继位后恢复佛法，京都女弟子宁公遇在唐大中十一年（857年）捐资重建。

佛光寺坐东朝西，依山而造，占地面积3.4万平方米，规模远胜于南禅寺。寺内有120多间殿、堂、楼、阁等建筑，容纳了六朝建筑风格。其中祖师塔是北魏遗物，东大殿七间是唐代建筑，文殊殿七间是金代建筑，它们都是中国古建中的精华。

佛光寺东大殿是中国现存规模最大、保存最完整的唐木建筑，它集结构之美与建筑之美于一身。其结构反映了唐代成熟的木作技术，殿内七铺作斗栱，是古建筑斗栱的最高等级。而殿内的唐代木构建筑、彩画、彩塑和题记都是唐代原物，东大殿也因此成为我国集四绝于一殿的孤例。

值得一提的是，佛光寺的发现具有重要的历史意义。1937年7月5日，在七七事变发生的两天前，梁思成和林徽因等人确定了五台山东大殿建于唐代，打破了此前日本人宣称中国已无唐木建筑的妄言。梁思成兴奋地称它为“中国古代建筑第一瑰宝”。

南禅寺和佛光寺这两座寺庙，一北一南，遥相呼应，共同见证了中国古代建筑的辉煌。它们不仅是研究唐代建筑艺术的珍贵实物资料，更是中华民族悠久历史和灿烂文化的象征。