冬至时节，南馄饨北饺子：一个节气里的两种传承

冬至时节，南馄饨北饺子：一个节气里的两种传承

冬至，作为二十四节气中的重要节气，标志着一年中最长的夜晚和最短的白昼。在中国传统文化中，冬至不仅是一个节气，更是一个充满仪式感的节日。北方人习惯在这一天吃饺子，而南方人则偏爱馄饨。这两种看似简单的食物，背后却蕴含着丰富的历史和文化内涵。

饺子的起源可以追溯到东汉时期，相传由“医圣”张仲景发明。据《冬至奇遇记》记载，张仲景在返乡途中看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了。于是，他让弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍“娇耳”医治冻疮。他把羊肉和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给来求药的人每人两只“娇耳”，一大碗肉汤。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后人学着“娇耳”的样子包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。

饺子的形状似元宝，寓意着招财进宝，寄托了人们对美好生活的向往和追求。在包饺子的过程中，人们围坐在一起，共享天伦之乐，也传递着家庭和睦、团圆幸福的情感。此外，饺子作为一种传统美食，其制作技艺也蕴含着丰富的文化内涵。从和面、擀皮、调馅到包饺子、煮饺子，每一个步骤都需要精细的技艺和耐心。在这个过程中，人们不仅享受到了制作美食的乐趣，更感受到了传统文化的魅力。

与北方的饺子相比，南方人更倾向于在冬至这天吃馄饨。据《帝京岁时纪胜》记载：“预日为冬夜，祀祖羹饭之外，以细肉馄饨奉献。谚所谓冬至馄饨夏至面之遗意也。”清代《燕京岁时记》云：“夫馄饨之形有如鸡卵，颇似天地混沌之象，故于冬至日食之。”清末民初《清稗类钞·饮食·馄饨》对这种冬至节令食品解释得更加具体：“馄饨，点心也，汉代已有之。以薄面为皮，有襞积，人呼之曰绉纱馄饨，取其形似也。中裹以馅，咸甜均有之。其熟之之法，则为蒸，为煮，为煎。”

古人为什么要在冬至之日吃馄饨呢？一说馄饨初为宋代祭祖的供品，是原始宗教中祖先崇拜在后世的演变。馄饨像鸡卵，鸡卵如混沌未开之象，人们于冬至之日吃馄饨乃是纪念远古混沌未开时，盘古氏开天辟地创造世界之功。析其“馄饨”二字，本是傍三点水，盖因做食物之名，又因祭祀祖先，也就由“混沌”改成食字为旁的“馄饨”了。二说冬至之日为道教的元始天尊诞辰。道教认为，元始天尊应世象征混沌未分、道气未显的第一大世纪，故民间冬至有吃馄饨的习俗。三说汉朝时北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残。百姓对他们恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”。恨以食之，并求平息战乱，能过上太平日子。因最初制成馄饨是在冬至这一天，所以在冬至这天便有了家家户户吃馄饨的习俗。

随着时代的发展，饺子和馄饨的制作和食用方式也在不断创新。现代人更注重食材的健康和口味的多样性。例如，上海的吉祥馄饨推出了冬菇马蹄鲜肉馄饨，将冬菇的馥郁香气、马蹄的清甜脆爽和猪肉的鲜嫩多汁完美结合。而北方的饺子则在传统的基础上，发展出了各种创新口味，如马蹄玉米鲜肉饺子，将脆脆的马蹄、鲜甜的玉米和猪肉完美结合，既保留了传统风味，又增添了新的口感体验。

尽管现代生活节奏加快，但冬至吃饺子和馄饨的传统依然被人们珍视。无论是北方的饺子还是南方的馄饨，它们都不仅仅是食物，更凝结着中华民族尊祖敬亲、祈福纳祥的孝道文化，以及对家庭团圆、生活美满的美好祝愿。在这个特别的日子里，让我们一起品味这道传承千年的美食，感受那份跨越时空的温暖和亲情。

今年冬至，你家准备吃什么？是传统的猪肉大葱饺子，还是创新的冬菇马蹄馄饨？无论是哪一种，都请记得，这份美食背后，承载着中华民族尊祖敬亲、祈福纳祥的孝道文化，以及对家庭团圆、生活美满的美好祝愿。让我们一起品味这道传承千年的美食，感受那份跨越时空的温暖和亲情。