冬青：坚韧的生命总有转机

冬青：坚韧的生命总有转机

冬日里，有一种植物以其常青的绿意和鲜艳的红果，成为寒冷季节中的一抹亮色。它就是冬青。

进入冬季，有一种结满小红果的植物分外引人注目。它就是冬青。冬青四季常青，因冬青翠，故名“冬青”；江东人呼为“冻青”。可见其耐寒程度非同一般。

冬青，学名Ilex，是常绿灌木或小乔木的一种，在全球各地均有分布，尤其在亚洲、欧洲和美洲种类丰富。其品种繁多，每种冬青都有独特的特点和用途。

我国的冬青主要分布在长江以南和西南地区。常见的品种有枸骨冬青，铁冬青，北美冬青等。

城市中的冬青树，多被修剪成一个圆球形。

这是一株无刺枸骨，叶片呈椭圆形，有的叶片尾部有小尖刺（估计没有进化好），厚实坚硬，四季常青，被雨水冲刷后更觉碧绿异常，鲜红的小果子点缀其间，玲珑可爱。

这是一株有刺的枸骨冬青，可以看到叶片像铁扇公主的芭蕉扇，5个角都具有尖刺，碰一下就会被扎到。

这是一株欧洲冬青，原产欧洲西部。跟中国的枸骨冬青很类似。这种冬青常被用来做圣诞装饰，因此也被叫作圣诞冬青。

这是一株铁冬青。拍摄于普陀山，铁冬青是常绿乔木，树型高大，冬季红果累累，煞是好看。它还有一个好听的名字“万紫千红树”，蕴含着多子多孙，兴旺发达的美好寓意。

上图的两张照片，拍摄于苏州。它们被种植在庭院内，没有被修剪成固定的形状，任其自然生长，别具一种自由提拔之美。

近年来从北美引进的北美冬青备受人们的喜爱，常被用做年宵花，红火喜庆。

冬青文化深厚，源远流长。在许多文化中，都有着重要的象征意义。

例如在西方，冬青因其能够在冬季保持生机勃勃，被视为生命与希望的象征，在中国传统文化中，冬青因四季常绿、生命力顽强，象征着坚韧不屈的精神和永恒的生命力。

无论是作为园林绿化植物，还是作为节日装饰，甚至在医药领域，冬青都以其独特的魅力和功能，深深融入到人类的生活和文化之中，成为人们生活中不可或缺的一部分。