中国古代侍妾制度：从女奴到废除的历史变迁

中国古代侍妾制度：从女奴到废除的历史变迁

在中国古代封建社会，男权主义盛行，一夫多妻制普遍存在。除了正室妻子外，许多富有的男性还会纳妾，这些妾室被称为“侍妾”。侍妾制度看似是古代社会的一种婚姻形式，实则是对女性极大的压迫和不公。

“妾”这个字，甲骨文的写法上面是古代刑刀，表示有罪，受刑；下面是“女”字。合而表示有罪的女子。本义是女奴。在先秦和秦汉时是指女奴，由于在奴隶制度下，男性主人往往和女奴发生性关系，甚至使女奴的专属于男主人的性行为对象，于是妾的词义开始改变。由于社会的发展，中国奴隶制度的演变，以及良贱制度的产生，妾开始指一种半自由人：她出身于良民家庭，是由购买而成为夫家的成员，这种行为被称之为“纳妾”，但她又不全属于奴隶，身份仍属于良民，妾和夫属于契约关系，是一种买卖，因此没有婚书只有妾契。

侍妾不同于正室妻子，她们的地位低下，生活在封建礼教的边缘。虽然在法律上，妾的地位低于妻子，但事实上，她们的命运完全掌握在男主人手中。她们没有正式的婚姻名分，却要承担妻子的职责，过着悲惨的生活。

侍妾的日常生活充满了艰辛和屈辱。她们不仅要服侍男主人，还要伺候正室妻子。根据史料记载，侍妾需要在正室起床前就起床，伺候正室梳洗、更衣、用餐，直到正室熄灯入睡，侍妾才能回到自己的房间休息。正室处理家务时，侍妾需要随时在旁伺候，端茶倒水、捶腿扇风，甚至在正室乘车外出时，侍妾也要步行跟随。未经正室许可，侍妾不得私自外出或见客。如果正室不满，侍妾必须跪下接受训斥，不得反驳。

这种生活状态，让侍妾们几乎没有个人时间和空间，她们的存在仿佛只是为了满足男主人的欲望和填补正室的虚荣心。侍妾们的生活，就像是被囚禁在金丝笼中的小鸟，看似光鲜亮丽，实则毫无自由可言。

除了日常的服侍工作，侍妾还有三种“特殊用途”，这些用途充分暴露了封建社会对女性的物化和剥削。

交换的筹码

在古代，侍妾常常被当作物品进行交换。历史上不乏用侍妾换取财物或利益的记载。例如，北宋文坛巨匠苏轼在去黄州赴任的路上，因为缺钱买马，竟然用侍妾春娘换了一匹马。他在诗中写道：“只为山行多险阻，故将红粉换追风。”意思是，我是因为山路实在太坎坷了，所以才只好将佳人换良驹。这种行为在今天看来是不可思议的，但在当时却是一种常见的现象。

交易的工具

侍妾还经常被用作交易的工具。南宋著名词人辛弃疾的妻子曾重病，为了激励医生全力救治，辛弃疾竟然提出如果医生能治好妻子的病，就将一名美貌的侍妾送给他。医生听到这个条件后，果然全力以赴，几天内就治好了辛弃疾妻子的病。这种做法虽然达到了目的，但却完全无视了侍妾的感受，将她们当作可以随意处置的物品。

赌注或礼物

在古代，侍妾还经常被用作赌注或礼物。例如，宋朝有一位诗人，为了给妻子治病，竟然将身边的一名侍妾送给了大夫。这种做法虽然可能出于无奈，但却充分暴露了侍妾在封建社会中的悲惨地位。

随着社会的进步和人们思想观念的变化，侍妾制度逐渐受到质疑和批判。早在清末民初，就有许多进步人士呼吁废除纳妾制度。1930年，国民政府颁布的民法《亲属编》中正式废除了“妾之制度”，实行一夫一妻制。然而，由于司法解释的原因，实际上仍然存在变相的纳妾现象。直到中华人民共和国成立后，根据《中华人民共和国婚姻法》的规定，才真正禁止了重婚和纳妾。

侍妾制度的废除，标志着中国女性地位的提高和封建残余的进一步清除。它体现了社会的进步和人性的解放，是历史发展的必然结果。

回顾侍妾制度的历史，我们不禁感叹：幸而生在现代社会，女性的地位得到了极大的提高，我们拥有了更多的权利和自由。但是，我们也要时刻警惕，防止任何形式的性别歧视和不平等。只有真正实现男女平等，尊重每个人的权利和尊严，我们的社会才能更加和谐美好。