甜味受体研究获突破，为糖尿病治疗开辟新路径

甜味受体研究获突破，为糖尿病治疗开辟新路径

2001年，莫奈尔化学感官中心的科学家们首次发现了哺乳动物的甜味受体TAS1R2-TAS1R3。这一发现开启了对甜味感知机制的深入研究。二十年后的今天，研究人员再次在这一领域取得了突破性进展，揭示了甜味受体在调节血糖水平中的重要作用。

最新研究发现，甜味受体TAS1R2-TAS1R3不仅在味蕾细胞中表达，还在某些肠细胞中发挥作用，成为糖代谢监测系统的关键组成部分。这一发现为进一步理解甜味受体在人体代谢中的作用提供了新的视角。

研究团队通过口服葡萄糖耐量试验（OGTT）测量参与者的血浆胰岛素水平，发现TAS1R2-TAS1R3的激动剂和拮抗剂会以不同方式剧烈改变人体的葡萄糖耐量。具体来说，当三氯蔗糖（一种零热量甜味剂）与葡萄糖混合时，参与者对三氯蔗糖甜度的评价与早期血糖升高以及血浆胰岛素水平升高相关。相反，乳酸酯（一种抑制甜味的钠盐）则与血浆葡萄糖水平的降低相关。

这一发现表明，甜味受体在调节血糖和胰岛素水平方面发挥着重要作用。当葡萄糖在被人体吸收之前刺激味觉感受器时，信号会通过口腔和肠道发送到胰腺等调节器官，从而影响葡萄糖的吸收和同化。这种机制的存在，为开发新的糖尿病治疗方法提供了潜在的靶点。

除了在代谢调节中的作用，TAS1R2-TAS1R3的遗传变异还影响着人们的甜味偏好。中国农业科学院深圳分院的研究团队通过比较栽培番茄和野生番茄的基因组，发现两个关键基因编码的蛋白质可以降解负责产生糖分的酶。通过CRISPR-Cas9技术使这两个基因失活，成功培育出更甜且大小与现有品种相当的西红柿。

这一发现不仅为改良作物品质提供了新的思路，还揭示了甜味受体基因变异如何影响个体对甜味的感知。浙江大学的研究进一步证实，即使是昆虫的甜味受体基因也存在显著差异，这表明甜味感知的遗传基础在不同物种中具有普遍性。

过度刺激TAS1R2-TAS1R3可能导致葡萄糖调节不当，增加患代谢综合征的风险。代谢综合征是一组风险因素的集合，包括血糖升高、胰岛素不敏感、肥胖、高血压和血浆脂肪升高，这些因素显著增加了患心脏病、中风和糖尿病的风险。

研究团队建议，未来的研究应重点关注TAS1R2-TAS1R3刺激和抑制对有代谢综合征风险的人群的影响，以探索通过操纵这一受体来改善代谢健康的治疗潜力。这一发现不仅为糖尿病等代谢疾病的预防和治疗提供了新的思路，还强调了健康饮食习惯的重要性。

随着对甜味受体TAS1R2-TAS1R3功能研究的不断深入，科学家们有望开发出更有效的健康管理方法。例如，通过设计特定的甜味受体激动剂或拮抗剂，可以实现对血糖水平的精准调控。此外，了解个体的甜味受体基因型，可能为个性化营养和饮食建议提供科学依据。

莫奈尔化学感官中心的Paul Breslin博士指出：“一个小小的积极的代谢变化，经过几十年和数百万人的综合，可以为人类的生命和健康带来更多的好处。”这一观点强调了基础科学研究对改善公共健康的重要意义。

甜味受体TAS1R2-TAS1R3的研究进展，不仅增进了我们对遗传学在饮食选择中作用的理解，还为预防和治疗糖尿病等代谢疾病提供了新的视角。随着研究的深入，我们有望找到更有效的健康管理方法，从而改善整体生活质量。