恐惧焦虑症的最新治疗方法：从VR疗法到自我调节
恐惧焦虑症的最新治疗方法：从VR疗法到自我调节
恐惧焦虑症是儿童和青少年中最常见的精神疾病之一。据估计，多达30%的青少年患有某种形式的焦虑症。如果这些童年焦虑症得不到治疗，就会增加成年后出现严重精神病态的风险。幸运的是，随着科技和医学的进步，现在有了更多有效的治疗方法。
VR暴露疗法：科技助力心理治疗
约翰霍普金斯大学医学院的研究者Kelsey A. Ramsey和她的同事们正在进行一项研究，旨在探索使用VR暴露疗法治疗青少年焦虑症的方法。他们评估了这种方法的可行性、可接受性和临床疗效，包括其诱发生理唤醒和痛苦的能力，与现实世界中的暴露疗法相当。
这项研究涉及三个孩子，两女一男，年龄都在12岁左右，分别害怕风暴、蜘蛛和狗。其中男生还患有广泛性焦虑症和暴风雨恐惧症。这些恐惧症的临床严重程度为中等。
治疗包括使用HTC Vive头显、耳机和Virtually Better暴露恐惧症套件进行一次VR暴露治疗。治疗开始时，治疗师首先解释了什么是焦虑、暴露疗法和应对技巧，以及为什么要使用VR暴露。然后，他们制定了一个VR暴露程序计划。接下来，治疗师会向孩子简要介绍如何使用VR头显和控制器。随后进行暴露治疗，治疗师会引导儿童逐步提高暴露治疗的等级。当儿童掌握了当前级别的暴露于恐惧情境或对象的方法后，治疗将进入下一个步骤，即更强烈的暴露。
在VR暴露治疗前后，儿童接受了焦虑症状严重程度的临床评估，儿童及其家长均对治疗表示满意。研究人员测量了皮肤电导率的变化，以评估患儿的焦虑程度，并使用模拟器晕眩问卷监测与VR有关的不良反应，如眼睛疲劳、恶心和疲劳。
所有三名儿童都能在一次治疗中完成了多次VR体验，平均用时50分钟。不过，前两名女生分别完成了由13种和19种情况组成的全部VR暴露治疗方案。第三个男生由于强烈的焦虑反应，在进行了5次VR曝光后就停止了治疗。
据这项研究报告，使用VR会产生一些轻微的不良反应，但这些不良反应并没有持续到治疗结束。儿童和家长都对自己或孩子得到的帮助表示满意。焦虑评估显示，治疗后症状有所减轻。正如预期的那样，接触VR会导致主观上的痛苦，同时也会产生预期的生理反应。参与者表现出了对VR暴露的生理习惯。
该研究的作者总结道：“我们的研究结果初步证明了VR暴露是可行的、可接受的，并初步证明了其对焦虑症青少年的潜在治疗效果。事实上，尽管规模较小，但VR暴露的积极治疗效果与其他治疗儿童焦虑症的OST（单次治疗）方案中观察到的结果和症状改善的临床轨迹相似。”
“此外，VR暴露引起的主观和生理反应与现实的体内暴露相似。总而言之，这表明VR暴露在治疗儿童焦虑症方面显示出治疗潜力，并克服了许多其它疗法所面临的传统障碍（如暴露刺激物的获取和可用性）。”
尽管研究结果令人鼓舞，但由于研究规模较小，而且采用的是单一疗程的形式，因此研究结论受到限制。要想充分了解VR暴露疗法的疗效和范围，有必要对更大的参与群体和更长的治疗时间进行进一步研究。
亚胡司卡：传统药物的现代应用
亚胡司卡是一种亚马逊传统药物，近年来因其在治疗恐惧和焦虑方面的潜力而受到关注。圣保罗大学的研究团队综合了十年的证据，揭示了亚胡司卡如何通过影响大脑中的血清素受体系统来调节情绪和记忆。
研究发现，亚胡司卡的主要成分DMT主要通过5-HT2A受体影响情绪处理，而其β-咔啉化合物则可能通过不同机制影响记忆和焦虑。临床研究表明亚胡司卡对恐惧消除和情绪处理有特定效果，脑成像研究也显示其能调节情绪调节关键区域的活动。
虽然现有证据表明亚胡司卡可能适合治疗PTSD和焦虑症，但仍需更多对照临床试验来确定最佳治疗应用。此外，使用亚胡司卡时需要考虑安全性因素和治疗环境的控制，因为其复杂的作用机制可能因个体差异而产生不同的效果。
自我调节：日常生活的应对之道
除了专业治疗，患者还可以通过一些自我调节方法来缓解焦虑症状。以下是一些实用的建议：
增强自信：通过正面的自我对话和设定可实现的目标，逐步建立自信，减少自卑感。
转移注意力：参与感兴趣的活动，如阅读、运动、园艺或学习新技能，可以帮助转移对焦虑的注意力。
情感倾诉：与信任的家人、朋友或支持团体分享感受，寻求理解和支持，有助于减轻心理负担。
放松练习：学习深呼吸、冥想或渐进性肌肉松弛等放松技巧，有助于缓解身体的紧张反应。
规律生活：保持健康的饮食、充足的睡眠和适量的运动，有助于提高整体身心健康。
专业治疗：规范化治疗的重要性
虽然自我调节方法可以作为辅助手段，但恐惧焦虑症的治疗仍需在专业医生的指导下进行。患者应定期到医院就诊，接受系统的评估和治疗。专业治疗可能包括认知行为疗法、药物治疗或其他心理干预措施。医生会根据患者的具体情况制定个性化的治疗方案，以达到最佳的治疗效果。
恐惧焦虑症虽然常见，但通过科学的治疗方法和自我调节，大多数患者都能得到有效的缓解。如果你或身边的人正遭受焦虑的困扰，请及时寻求专业帮助，同时也可以尝试上述的自我调节方法，逐步走出焦虑的阴影，重拾生活的信心和勇气。