汉武帝与王母娘娘的寿桃传奇

汉武帝与王母娘娘的寿桃传奇

汉武帝刘彻，这位雄才大略的帝王，不仅开创了汉朝的鼎盛时期，还留下了许多关于求仙问道的传奇故事。其中，他与西王母（王母娘娘）的相遇，以及王母娘娘赠予的仙桃，成为了中国传统文化中长生不老的象征。

王母娘娘，又称西王母，是中国古代神话中的重要神祇。在最早的记载中，她的形象颇为神秘。《山海经》描述她为“豹尾、虎齿、善啸、蓬发戴胜”的怪神，掌管着瘟疫和刑罚。然而，随着时间的推移，王母娘娘的形象逐渐发生了变化。到了《穆天子传》中，她已经变成了一位雍容华贵的女仙，与周穆王对歌酬答，展现了温柔多情的一面。

在汉武帝时期，王母娘娘的形象进一步演变。《汉武帝内传》中记载，汉武帝好道求仙，渴望长生不老。某夜，王母娘娘降临汉宫，她“著黄金褡襡，文采鲜明，光耀照人”，身边有三青鸟侍立左右，形象既庄严又美丽。这种形象的转变，反映了汉代道教兴起后，人们对长生不老的向往和对女性神祇的崇拜。

据《汉武帝内传》记载，汉武帝在位期间，一心追求长生不老之术。他听说西王母拥有不死之药，便派遣使者前往昆仑山求取。某年七月七日夜漏七刻，王母娘娘果然乘云车而至，降临汉宫。她带来了五颗仙桃，赠予汉武帝，并告诉他：“此桃三千年一生实，中夏地薄，种之不生，故此方无也。”

汉武帝接过仙桃，发现其“形如鹅卵，色如黄金”，食之果然甘美异常，不同于人间任何美味。他惊讶于仙桃的神奇，便询问王母娘娘：“此桃甚美，何不与人？”王母娘娘回答：“此桃三千年一生实，中夏地薄，种之不生，故此方无也。帝亦不闻东方朔数盗此桃，去而三千年一熟耶？”这段对话不仅展现了仙桃的稀有，还暗示了东方朔的机智与调皮。

在中国传统文化中，桃子自古以来就被视为吉祥之物。《诗经》中就有“桃之夭夭，灼灼其华”的诗句，用桃花形容女子的美貌。到了汉代，桃子与长寿的联系进一步加强。《神异经·东荒经》记载：“东方有树，高五十丈，叶长八尺，名曰桃。其子径三尺二寸，和核羹食之，令人益寿。”这种巨大的桃子，显然已经超越了自然界的范畴，成为神话传说中的仙物。

道教文化中，桃子更是被赋予了长生不老的象征意义。《神农本草》记载：“玉桃服之，长生不死。”《初学记》中也提到：“桃者，五木之精也。故压伏邪气，制百鬼，故今人做桃符著门以压邪。此仙木也。”这些记载都表明，桃子在道教文化中被视为驱邪避凶、延年益寿的神物。

汉武帝与王母娘娘的寿桃传奇，不仅是一个关于帝王求仙的故事，更凝结了中华民族对长生不老的渴望和对美好生活的向往。时至今日，寿桃依然是中国人祝寿时不可或缺的象征，无论是生日宴会上的寿桃蛋糕，还是传统年画中的寿桃图案，都寄托着人们对健康长寿的美好祝愿。