焦虑真的会“吃掉”你的白细胞吗？

焦虑真的会“吃掉”你的白细胞吗？

“最近总是感觉焦虑，会不会影响身体健康？”“焦虑真的会‘吃掉’白细胞吗？”这些问题在日常生活中时常被提及。事实上，科学研究已经证实，长期焦虑和心理压力不仅会影响心情，还会对免疫系统产生深远影响，甚至导致白细胞减少，削弱免疫力。

复旦大学生命科学学院于肖飞团队的研究揭示了精神压力对免疫系统的影响机制。研究发现，当个体处于压力状态时，肠道中的TH17细胞会增多并增加白细胞介素22（IL-22）的产生。IL-22能够通过抑制脑隔区神经元的激活来降低小鼠的焦虑行为。这一发现揭示了压力应激诱导下的免疫激活早期阶段具有以前未被认识到的有益作用，同时也揭示了免疫系统在抵御精神疾病方面的积极作用。

然而，西奈山伊坎医学院的研究则从另一个角度揭示了压力对免疫系统的负面影响。研究发现，慢性压力会增加外周免疫细胞中基质金属蛋白酶8（MMP8）的表达，导致大脑奖赏区域的细胞外间隙改变，这与神经生理学和社交行为的改变相关。这一发现为外周免疫系统影响神经元功能和行为的机制提供了新的证据，并表明MMP8可能是抑郁症等压力相关神经精神障碍的潜在治疗靶点。

白细胞是免疫系统的关键组成部分，负责抵御外界病原体的侵袭。当白细胞数量减少时，身体的免疫力会显著下降，容易受到感染。例如，感冒、肺炎等疾病的发生率会明显增加。更严重的是，轻微感染可能迅速恶化为重度感染，甚至引发血液感染（败血症）和器官衰竭。

此外，白细胞减少还会导致一系列日常生活中的不适。患者常感到持续性疲倦，日常活动容易力不从心。凝血功能也可能受到影响，表现为皮肤瘀斑、牙龈或鼻出血等。部分人还可能出现食欲下降，进而引起营养不良和体重减轻。

面对焦虑和压力，我们并非无计可施。以下是一些简单实用的建议，帮助你保护免疫系统，维持身体健康：

• 规律作息：保持充足的睡眠，避免熬夜，有助于维持免疫系统的正常功能。

• 适量运动：适度的体育锻炼可以增强体质，提高免疫力。但要注意避免过度劳累。

• 健康饮食：均衡摄入各类营养，多吃新鲜蔬菜水果，少吃油腻和高糖食物。

• 学会放松：尝试冥想、深呼吸等放松技巧，帮助缓解压力和焦虑情绪。

• 社交互动：与家人朋友保持良好的社交关系，有助于改善心情，减轻压力。

• 专业帮助：如果焦虑情绪严重影响生活，应及时寻求专业心理咨询或治疗。

焦虑和压力是现代人不可避免的情绪体验，但通过科学认知和积极应对，我们可以减轻其对身体健康的负面影响。记住，关注心理健康就是关注身体健康。及时调节情绪，保持良好心态，才能拥有一个健康的体魄。