揭秘“龙威”核反应堆：未来航母的秘密武器

揭秘“龙威”核反应堆：未来航母的秘密武器

近日，美国媒体报道中国在四川乐山建设的“龙威”核反应堆，引发了全球关注。这座反应堆很可能成为未来核动力航母的关键能源系统。其中，钍基熔盐堆技术因其高安全性、紧凑体积和环保特点备受瞩目。该技术不仅能提高航母的持续作战能力，还可能改变全球海军力量格局。让我们一起探讨这项尖端技术将如何塑造未来的超级航母吧！

根据卫星图片与文件分析，中国正在四川乐山郊区建设一座专为水面舰艇设计的陆基核反应堆原型，被广泛认为是为核动力航母开发做准备。分析人士指出，中国核动力航母或将采用先进的钍基熔盐反应堆技术，理论上在安全性和能效方面优于美国的现有技术。然而，尽管这一发展可能显著提升中国海军远洋能力，但受限于海外中继基地的缺乏，中国难以撼动美国在全球的海上霸权。

据美联社报道，美国加州明德大学蒙特雷国际研究学院(Middlebury Institute of International Studies)的研究团队在调查四川省乐山市郊区的一处山地时，发现该处正在建造一个名为“龙威”的核电项目，专为大型水面舰艇设计。比对由星球实验室(Planet Labs PBC)提供、拍摄于2023年7月5日的卫星图像，该基地位于四川省乐山市木城镇。再根据公开文件以及中国政府的采购文件、环评报告和民众投诉等资料，研究团队得出的结论是：中国已经为大型水面战舰项目兴建了一个陆基核反应堆原型，并且这是迄今为止中国政府为建造核动力航母作准备最明显的迹象。

钍基熔盐堆作为第四代核电站的杰出代表，以其独特的优势成为研究和开发热点，总结来看，至少有如下3点：

1. 钍基核燃料储量丰富
   钍基熔盐堆用地壳中含量丰富的钍作为核燃料，我国已探明的钍资源储量就高达数十万吨，远超铀、钚等核燃料储量。有专家认为我国的实际钍资源储量如果用在钍基反应堆中发电的话，足够我国按目前的发电量使用2万年，因此现在完全不用担心这种资源的匮乏之忧。

2. 堆体可以小型化
   钍基熔盐堆采用以高温熔盐和二氧化碳气体作为冷却剂，这一特性赋予了它高温、低压、高化学稳定性及高热容等显著优势，因此被认为是未来六种第四代核电模式中的理想堆型之一。
   它无需庞大而昂贵的压力容器，可以建造成紧凑、轻量化和低成本的小型堆体，这也为核能的小规模利用创造了条件，比如可以将它安装到商用轮船和军舰上，用来替代燃煤和燃油发动发电机。
   我国江南造船集团于2023年底发布的全球首型24000TEU级核动力集装箱船，其采用的正是熔盐反应堆设计方案，就是说这种堆型将会用作货船的动力源，这也标志着中国钍基熔盐堆技术向实际应用迈出了重要一步，而且未来这种核反应堆很可能会在航空母舰、货轮，油轮、邮轮等大型船舶或舰艇上广泛使用。

3. 不需要用水传导热量和冷却
   钍基熔盐反应堆使用液态盐和二氧化碳来传递热量，不像其他类型的核反应堆需要用水，因此它不需要建在水资源丰富的沿海地区，在沙漠中也能正常运行。
   上海应物所于2021年在甘肃省武威市民勤县红沙岗工业集聚区成功建成的2兆瓦液态燃料钍基熔盐实验堆就是如此。该实验堆无需用水冷却，它的成功运行也验证了钍基熔盐堆发电技术的可行性，更为后续研究堆的建设积累了宝贵经验。

“龙威”项目是中国发展核动力航母的关键一步，将显著提升中国海军的远洋作战能力。中国一旦拥有核动力航母，将成为继美国和法国之后第三个拥有此类舰艇的国家。

1. 持续作战能力：核动力航母具备无限续航能力和强大电力供应，适合高度信息化作战需求。例如，“福特”级航母采用核动力，支持电磁弹射、激光武器等高能耗设备。

2. 全球投射能力：核动力航母将显著提高中国海军向第一岛链以外投射力量的能力。与核动力潜艇一样，拥有几乎无限的续航力，可以长时间在远离本土的海域执行任务。

根据专家分析，中国核动力航母可能在2030年左右问世。中国计划建造至少四艘核动力航母以满足战略需求。

1. 技术发展路线：中国军工发展遵循“制造一代、预研一代、探索一代”的逻辑。目前，中国已经走完滑跃航母、弹射航母的路，下一步必然追求核动力航母。

2. 可能的挑战：虽然钍基熔盐堆技术先进，但其高温和强腐蚀性环境对材料耐久性提出极高要求，导致大修周期较短。此外，中国仍面临海外基地缺乏等挑战。

“龙威”项目的曝光，不仅展示了中国在核动力航母领域的雄心，也体现了中国在第四代核电技术上的领先地位。随着全球对清洁能源需求的日益增长，钍基熔盐反应堆项目的推进无疑为核能领域的可持续发展提供了新的契机与方向。我们有理由相信，在不久的将来，这一创新技术将引领核能行业迈向更加高效、安全、环保的新时代。