普吉特海湾现罕见一幕：虎鲸再次上演"鲑鱼顶头秀"

普吉特海湾现罕见一幕：虎鲸再次上演"鲑鱼顶头秀"

近日，美国华盛顿州普吉特海湾再现奇特一幕：一群虎鲸（Orcinus orca）头顶着鲑鱼在海中游弋，这一罕见行为引发科学家和公众广泛关注。

据海洋保护慈善机构ORCA描述，这种行为最早可追溯至1987年夏天，当时一只西海岸的雌性虎鲸“发明”了这一独特行为，几周后整个鲸群纷纷效仿，将鲑鱼尸体顶在头上，仿佛戴上了时尚的“帽子”。令人惊喜的是，时隔近40年，这一奇特行为再次重现。

挪威奥斯陆大学的进化生态学家安德鲁·福特（Andrew Foote）表示，目前顶着鲑鱼的虎鲸中可能有一些是近40年前这一行为首次出现时的“老手”。虎鲸头顶鲑鱼的动机仍然是个谜。华盛顿大学的虎鲸研究员、非营利组织Wild Orca的科学与研究团队负责人黛博拉·吉尔斯（Deborah Giles）坦言：“老实说，你的猜测和我一样好。”

顶鲑鱼的行为是研究人员所说的“时尚”行为的一个完美例子——由一两个个体发起的行为，被其他个体暂时模仿，然后被放弃。在1980年代，这一趋势仅持续了一年；到1988年夏天，死鱼已经完全过时，鲑鱼帽子从西海岸虎鲸种群中消失。

虎鲸研究人员的最佳猜测是，顶鲑鱼的时尚与食物的高可获得性有关。目前，南普吉特湾充满了狗鲑（Oncorhynchus keta），虎鲸可能因为现场吃不完太多的食物，所以通过将鱼顶在头上来保存食物。

研究人员还观察到虎鲸将食物储存在其他地方。“我们看到过以哺乳动物为食的虎鲸将大块食物夹在胸鳍下，紧贴着身体，”吉尔斯说。鲑鱼可能太小，无法安全地夹在虎鲸的胸鳍下，因此它们可能选择了头顶作为替代方案。

为了揭开这一神秘行为的真相，科学家正利用现代科技手段进行深入研究。配备摄像头的无人机可以帮助研究人员以37年前不可能的方式监测顶着鲑鱼的虎鲸。“随着时间的推移，我们可能会收集到足够的信息，显示例如一只虎鲸携带了一条鱼30分钟左右，然后吃掉它，”吉尔斯说。

但是，食物可获得性理论可能是错误的——如果画面显示虎鲸在没有吃掉鲑鱼的情况下放弃了它们，研究人员将不得不重新考虑。

无论这一行为的原因是什么，吉尔斯说，看到它重新流行起来很有趣。“我个人已经很久没有看到这种行为了，”她说。