美国通胀高企，普通民众生活受挫

美国通胀高企，普通民众生活受挫

2024年12月，美国消费者价格指数（CPI）同比上涨2.9%，核心CPI同比上涨3.2%，虽然较之前有所下降，但仍高于美联储2%的目标水平。这一轮持续的通胀浪潮，正在深刻影响着美国普通民众的生活。

食品价格的上涨，让许多家庭感到压力倍增。2024年12月，食品价格环比上涨0.3%，其中鸡蛋价格同比上涨36.8%。在弗吉尼亚州阿灵顿的一家超市，鸡蛋货架已经空空如也，有消费者感叹：“今天花了11美元才买了18个鸡蛋，太荒谬了！”

不仅仅是鸡蛋，其他食品价格也在持续上涨。据美国劳工统计局数据显示，过去一年中，牛肉价格上涨了12.3%，鸡肉价格上涨了10.5%，水果和蔬菜价格平均上涨了6.4%。对于许多家庭来说，餐桌上的选择正在变得越来越有限。

住房成本的上涨，更是让许多家庭喘不过气来。美国30年期固定抵押贷款利率已上升至7.09%，达到2024年5月以来最高水平。高昂的住房融资成本和持续偏高的挂牌价格，正在抑制潜在买家的购房意愿。对于租房者来说，情况同样不容乐观。美国劳工统计局的数据显示，住房服务和公共医疗教育等非市场服务价格持续上涨，这些占核心PCE的1/3，进一步推高了生活成本。

面对持续的通胀压力，美国政府和美联储采取了一系列应对措施。2024年，美联储累计降息100个基点，将联邦基金利率降至4.25%-4.50%。然而，这些措施的效果并不理想。一方面，降息确实为经济注入了更多流动性，但同时也进一步推高了通胀水平。另一方面，大规模的财政开支计划虽然在短期内刺激了经济增长，但却导致联邦预算赤字大幅上升。美国财政部最新报告显示，10月联邦预算赤字已达到2570亿美元，同比增长近三倍。

更令人担忧的是，降息政策的空间正在变得越来越有限。随着通胀的持续，美联储可能不得不暂停降息，甚至考虑重新加息。这将给本已脆弱的经济复苏带来更大的不确定性。

专家指出，美国的通胀问题可能比官方数据显示的更为严重。俄亥俄州立大学学者唐·伦纳德表示，联邦政府用来计算实际收入的方法往往更能反映高收入人群，而非工薪阶层和中产阶级的经济现实。根据皮尤的一项调查，认为个人财务状况良好的美国人比例从2019年的50%下降到2024年的41%。

住房是大多数美国人最大的支出。美国劳工统计局也承认，在估算某一特定家庭在某一类商品上的支出时，它的统计方法并不总能反映实际情况，这些错误系统性地低估了住房成本上涨对低收入家庭的影响。此外，CPI对医疗成本的评估也存在严重缺陷。CPI背后的一个假设是，美国家庭将收入的8%用于医疗保健，但根据兰德公司此前的一项研究，美国人支付的费用远不止这些。

持续的高通胀，正在让“美国梦”变得越来越遥不可及。对于低收入家庭来说，基本生活需求的上涨已经让他们捉襟见肘。而对于中产阶级来说，教育、医疗等支出的增加，也让他们的生活变得越来越艰难。

经济学家警告，如果不能有效控制通胀，美国经济可能会陷入长期的滞胀状态。这不仅会影响普通民众的生活质量，更可能对美国的长期竞争力造成严重影响。

面对这场前所未有的通胀挑战，美国政府和美联储需要采取更加有力的措施。这可能包括更积极的货币政策、更有针对性的财政政策，以及对供应链的重新审视。同时，美国也需要重新思考其经济模式，以确保经济增长的成果能够更公平地分配给每一个普通民众。