中国大洪水传说的证据将改写世界历史-积石峡洪水遗址
中国大洪水传说的证据将改写世界历史-积石峡洪水遗址
中国大洪水传说的首个证据将改写世界历史-积石峡洪水遗址
长期以来，现代人一直对古代大洪水的故事心存疑惑。它们讲述的是遥远过去的真实事件，还是植根于想象的神话？我们西方人最熟悉的是《圣经》中诺亚的洪水故事。但是，世界各地的文化都流传着自己关于毁灭性自然灾害的故事。
以吴庆龙为首的一群主要由中国人组成的研究人员最近在《科学》杂志上发表了一项新研究，报告了他们认为可能是中国大洪水故事背后的一个事件的地质证据。这项新研究深入到了地学领域，即把口述传统和民间传说与地震、火山爆发和洪水等自然现象联系起来。
研究人员称，近 4000 年前的山体滑坡在中国引发了一场大洪水。高出水面数十米的灰色淤泥沉积清晰可见。(吴庆龙）
"大禹治水
传说中中国第一个王朝的建立者大禹治水的故事，主要讲述的是他从低洼地区排出持续不断的洪水，使大地恢复秩序的能力。这个古老的洪水故事的中心是人类的智慧和劳动战胜了自然界的混乱力量。它与其他洪水故事的显著不同之处在于，故事的主人公并没有在毁灭世界的洪水中幸存下来，而是完成了河道工程的壮举，为大地带来了秩序，并为低地农业铺平了道路。
但大禹是否是一个真实的历史人物，如果是，又是什么引发了他的故事中如此重要的大洪水呢？
禹帝挂轴细节。(公共领域）
在新的分析中，Wu 及其同事以之前对积石峡山体滑坡的研究为基础，该山体滑坡阻断了从青藏高原流下的黄河。他们利用地质学和考古学证据论证了公元前 1920 年左右滑坡大坝溃决时，洪水冲垮了中国的黄河。他们对滑坡大坝上游的湖泊沉积物和下游沉积在高出河面 165 英尺（50.29 米）的洪水沉积物进行了测定。据他们估计，滑坡坝的溃决使每秒近 50 万立方米的水流顺着黄河汹涌而下，流经早期的中国。他们还指出，这次洪水的时间与黄河下游低地从新石器时代到青铜时代的重大考古转变相吻合。
《科学》杂志的研究不仅报告了在正确的时间和地点发生大洪水的证据，而且还指出它与之前发现的黄河河道转向横跨华北平原的新出口相吻合。研究人员认为，他们发现的洪水可能冲垮了低地河道的堤坝，并引发了这一变化。
积石峡假设的溃坝过程示意图。(吴庆龙）
而这也有助于解释大禹治水故事的一个独特之处。大河改道可能会引发持续的低地洪水。更长的入海河道会带来更平缓的坡度，从而促进泥沙沉积，堵塞河道，使水流分成多条河道--所有这些都会加剧低洼地区的洪涝灾害。这听起来就像是大禹为排泄洪水并将其引向大海而付出长期劳动的故事的一个很好的铺垫。
全球各地文化中的洪水故事
我在《岩石不会说谎：地质学家调查诺亚洪水》一书中研究了世界上洪水故事的潜在地质起源，我印象深刻的是，许多地方神话中看似奇特的细节所反映的地理环境与不同地区导致灾难性洪水的地质过程是一致的。即使在尼罗河沿岸，每年的洪水也是可以预测的，但这里却没有洪水的故事，这与古埃及干旱才是真正的危险是一致的。在那里，不发生洪水将是灾难性的。
在海啸多发的太平洋地区，洪水的故事讲述了从海上掀起的灾难性巨浪。早期的基督教传教士感到困惑的是，为什么南太平洋岛屿上的洪水传说没有提到《圣经》中的 40 个昼夜的降雨，而是讲述了毫无征兆的巨浪袭击。智利海岸的一个传统故事描述了两条大蛇如何竞争，看谁能使海水上升得更多，从而引发地震并将巨浪送上岸。西北太平洋沿岸社区的美国土著故事讲述了雷鸟和鲸鱼之间的大战，大战震撼了大地，巨浪拍打着海岸。这些故事听起来就像是对海啸的先知先觉的描述：地震引发的巨浪会在毫无征兆的情况下灾难性地淹没海岸线。
北斋创作的《神奈川巨浪》（约 1830-1833 年）。(公共领域）
其他洪水故事则让人联想到冰川边缘的冰坝和碎石坝的溃决，这些溃坝突然释放出它们所阻挡的湖泊。例如，斯堪的纳维亚的一个洪水故事讲述了奥丁和他的兄弟们如何杀死冰巨人伊米尔，导致大洪水爆发，淹没了人类和动物。不需要太多的想象力，我们就能明白这可能是在描述冰川大坝的溃坝。
在西藏进行实地考察时，我了解到一个当地的故事，说的是一位伟大的大师在青藏高原边缘的藏布河谷中抽干了一个湖的水--在此之前，我们的团队在谷底高处发现了由湖泊沉积物构成的阶地。我们从湖泊沉积物中收集到的木头碎片的碳年代为 1200 年，与大师到达山谷并让当地人皈依佛教的时间相符，据说当时大师打败了湖中的恶魔，露出了肥沃的湖底，村民们至今仍在湖底耕种。
最致命、最具破坏性的洪水将在未来的岁月里被人们津津乐道。阿兹台克人在此举行仪式，以安抚淹没其首都的愤怒的神灵。(公共领域）
不要期待确凿的证据
当然，试图用科学将古代故事与真实事件联系起来的做法充满了猜测。但很显然，关于大洪水的故事是人类最古老的故事。海啸、冰川溃决洪水和低地灾难性洪水的全球模式与许多洪水故事中的不寻常细节非常吻合。
尽管地质学证据几乎在两个世纪前就否定了全球大洪水的观点，但《圣经》中的洪水仍有合理解释的选择。海洋学家比尔-瑞安（Bill Ryan）和沃尔特-皮特曼（Walter Pitman）认为，冰川期后海平面上升，冲垮了博斯普鲁斯海峡，使地中海流入低地淡水河谷，形成了黑海。或者，它可能与美索不达米亚河口低地的灾难性洪水有关，就像 2008 年淹没伊洛瓦底江三角洲的洪水一样，造成 13 万多人死亡。
吴和他的同事们的新研究是否证明了他们重建的大洪水实际上就是大禹治水？
不能，但它确实为这种可能性提供了一个耐人寻味的案例。然而，之前研究积石峡滑坡坝的研究人员已经得出结论，那里的古代湖泊排水缓慢，其时间比这篇最新文章中报告的时间早 1000 多年。滑坡坝和洪水是否不止一代？毫无疑问，地质学家们将继续对证据进行争论。毕竟，这就是我们的工作。
对自然世界着迷和关注一直是人类天性的一部分。长期以来，大洪水和其他自然灾害被视为愤怒的神灵或超自然实体或力量的杰作。但是，现在我们了解到，一些曾经被视为民间传说和神话的故事可能植根于真实事件，科学家们开始更多地关注古老的故事讲述者。
大洪水。(约 1450-1499 年）（公共领域）
本文原题为 "Geomythology： 戴维-R-蒙哥马利（David R. Montgomery）撰写的 "地质学家能否将古代大洪水的故事与真实事件联系起来？"一文最初发表于《对话》（The Conversation）网站，并采用知识共享许可协议进行发布。