“四人不过寿”：古代中国人如何看待长寿

“四人不过寿”：古代中国人如何看待长寿

在中国传统文化中，关于“四人不过寿”的说法一直流传至今。这四个年龄节点究竟有何讲究？它们背后又蕴含着怎样的文化内涵？本文将为您一一解读。

60岁不过寿

即父母健在的情况下，不到60岁不宜过寿。

要说到60岁为何如此重要，我们需要回溯干支纪年法。这种纪年方法将10个天干和12个地支循环使用，60年为一个甲子，甲子寓意轮回完成了一个生命循环。

所以古人视60岁为人生的一个大关，只有跨过60岁这一坎，才算真正步入老年。如果不满60岁就擅自过寿，会被视为不祥之兆，预示着自己不长命。

曾有一个村里的李奶奶，57岁时就开始办寿宴，引来邻里非议。后来李奶奶才知道有这种传统忌讳，赶紧改正了错误。

其实，不仅60岁被视为一个重要的年龄节点，中国古代对人生其他年龄段也有独特的称呼。

比如，61岁到69岁之间被称为“花甲”。70岁至79岁则称为“古稀之年”。再往后，80岁便是“朝杖之年”，90岁为“鲐背之年”，100岁即是“期颐之年”，这些名称蕴含了中国人对长者的崇敬与祝福。

不仅年龄段有讲究，一些特定年纪也寄寓着美好祝愿。像88岁称为“米寿”，取“米”字形似“八”的谐音，预示长寿之后再添八十。

99岁则称为“白寿”，其中“白”与“百”谐音，期盼老人平安跨入百岁，这种以谐音寻找吉利数字的文化习惯可谓灵巧独特。

“七十三，八十四，阎王不请自己去”

孔子和孟子，古代中国两位伟大思想家，他们的一生与“七十三、八十四”这两个数字相关联。

孔子于公元前551年9月28日出生于鲁国芝罘(今山东曲阜)，其年正值中国历法农历的狗年。孔子一生著作等身，创建儒家学说，提倡仁义礼智信，开设私塾，教育弟子三千。

公元前479年，孔子在鲁国去世，享年73岁，其年也正是农历狗年。可以说，孔子一生从狗年开始，至狗年终结。

孟子继承孔子学说，提出“人性本善”论。他于公元前372年出生于赵国(今河北省境内)，其年为农历鸡年。

孟子于公元前289年在赵国去世，享年84岁。其年为农历猴年。孟子比孔子长寿11岁，但也没能活过85岁大寿。

由此，“七十三、八十四”在民间被视为难以跨越的坎，成为一个迷信。

然而，这种说法忽视了时代变迁。在古代，由于医疗落后，平均寿命很低。仅仅活到70岁就被视为高龄长寿。

但随着社会发展，人们的生活条件和医疗水平不断提高，老年人的平均寿命也在稳步增长。现在不少老人都能活过“七十三、八十四”这个坎，许多百岁老人也屡见不鲜。

我们应树立科学的长寿观，摒弃传统偏见。合理膳食、适当运动，都可以帮助我们健康长寿。无论几岁，我们都要保持积极向上、充满活力的心态，享受丰富多彩的晚年生活。

长寿是一种福祉，但决不应成为一种束缚。一些老年人因传统观念的局限，不敢公开真实年龄，生怕被说“快到头了”，这种顾忌是不必要的。

“过九不过十”

中华民族自古便有“过九不过十”的寿庆习俗，它源自中国古代对数字、阴阳的文化认知。我们可以从多个方面来探讨这个寿俗的由来及其蕴含的文化内涵。

第一，这一寿俗体现了中国古代对数字的文化理解。在古代汉字文化中，数字“九”象征着极致和美满，它是单位数中最大的阳数。

而“十”作为新一轮计数的起点，代表着未知的变数。所以男性在年满六十、七十、八十等“九”字当头的年纪时举办寿宴，被视为美满和吉祥，而提前在十年如六十、七十过寿，则被认为有招致不测之虞。

第二，这一寿俗还体现了阴阳文化对两性的不同看法。按照阴阳说，男性属阳，女性属阴。最大的阳数是九，所以男性以九为寿而避开十。

反之，女性以十为寿而避开九。这源自阴阳学说对数字的文化解释，也体现了古人认为两性有别的观念。

第三，这一寿俗在民间还流传着动人的传说，成为古代尊重寿数天命的一个教诲故事。张果老救助王儿，重新获得九十九年寿命的美丽传说，蕴含了中国古代重视孝道和人伦关系的价值理念。

最后，这一寿俗作为一种传统文化今日仍有其现实意义。孝思文化就是中华民族的精神特质，即便古老寿俗来源于迷信，但其中蕴含的关爱长辈、祈福长寿的意义，今日仍然可贵。

家有父母，不可操心过早庆寿

父母在世时，子女不宜操办过于隆重的庆寿活动，这在古代被视为大不敬孝之举。当然，过生日这类小规模的庆祝还是可以的。

随着时代发展，人的平均寿命不断延长。但这并不意味着家中长辈还健在时，晚辈就可以举行寿宴。

因为在古人看来，父母还在世时子女过寿，等于在催父母去死极不孝顺。这破坏了长幼有序的伦理关系，让父母在儿女面前失去尊严。

即便儿女已八九十高龄，只要父母还在，在老祖宗心中也仍是“孩子”的身份，不可擅自过寿。

过早过寿会让家中长辈心生嫌隙，他们还健在，却眼看晚辈庆寿更长久，心里必定五味杂陈，这对一个老人的自信心和心理健康都有不良影响。

在重视传统伦理的古代社会，子女过早过寿会被视为不孝、不顺之举，让父母在亲朋好友面前难堪。家族的声誉也会因此受损，子孙后代亦难免受其影响。

所以父母健在时，即便儿女已高龄，也要以父母为重，不可操办过于隆重的庆寿仪式。要以孝思为先，让父母安享晚年。等到父母先行离世，子女方可举行自己的寿宴，继承福寿。

这种忌讳过早庆寿的观念，反映了中国古代以家族伦理为核心的价值体系。父母仍健在时，子女过于隆重地庆祝自己的寿辰，被视为僭越、不敬的行为。

所以，当代子女在父母健在时，不必刻意避讳过寿。但也还是应该注意方式方法，不要让庆寿之举过于张扬炫耀，引起长辈的误会或怨言。体恤父母感受，让其老有所养，晚年焕发第二春，也是当代人应秉持的孝道精神。

祝寿礼俗

早在 5000 多年前，中国先民就提出“五福”理念，其中把“寿”排在首位。这说明古人重视长命百岁，希望健康长寿。在甲骨文和青铜器出现的“寿”字，也显示出古人对老年生命的崇敬。

《尚书》继承五福观念，把“考终命”作为人生归宿，反映出末世安稳被视为人生幸福的重要组成部分。

在中国古代宗法社会，崇尚孝道是核心价值观。每逢父母长辈生日，子女都要精心准备祝寿礼，以表达对长者的敬重和祝福。一些地方形成了独特的民俗，如杭州在长辈六十大寿前一天要烹煮六十六块精猪肉祭祀，象征“福寿双全”。

中国的祝寿礼丰富多彩，使用各种象征长命的寿物，如桃子代表长生不老，面条象征长长久久。在一些地方，生日前夕女儿主持“暖寿”，生辰当天儿子主持“正寿”。

寿礼用品和菜肴都注重“寿”字，蕴含美好寓意。一些地方按虚岁计算，允许提前过生日，展现了对长者的体谅和尊重。

长寿传说

传说中最具代表性的长寿神仙当属王母娘娘，她被描绘为统辖西方净土，掌管着长生不老药的神女。据说王母娘娘活到了三千多岁，因此在民间流传着“福如瑶母三千岁”的祝福语。

另据《山海经》记载，王母娘娘居住在瑶池之中，她每到青丘节时，就召集群仙赴宴，其中有许多仙人就是因食用她所献的蟠桃而得到长生。

道教中也有许多长寿的神仙，其中最著名的就是彭祖，他因创立了养生保健的方法而闻名。彭祖活到八百多岁，民间祝寿语中常说“寿比彭祖八百春”。

彭祖创造了“引气吐故”、“导引按摩”等养生术，并编撰《彭祖急就篇》流传后世。此外，麻姑是深受民众喜爱的女寿星，相传她活了一千年，见证了东海变成桑田三次。民间还流传麻姑能驱邪除疾病的传说，她被视为吉祥的长寿星。

在中国古代，皇帝的长寿被视为国家安宁的象征。每逢皇帝诞辰，朝廷都要隆重庆祝“万寿节”。清朝庆祝皇帝寿辰最为盛大，如康熙六十大寿，京城张灯结彩，民众沿途跪迎圣驾，三日夜不绝于耳的鞭炮声中，康熙带领皇子前往畅春园设宴款待耆老。

乾隆八十大寿更是铺张浪费，朝贡的琳琅满目寿礼填满殿堂，群臣磕头请寿，戏班表演祝寿剧，以示普天同庆。

除皇室外，清代民间也流行为长辈过寿。在寿辰这天，子孙会前来祝寿，敬献寿桃、寿饼等寿礼。

环环相扣的祝寿仪式，反映出中华民族崇尚长者、敬老尊贤的美德。平民百姓过寿也会邀请亲朋好友来家中吃寿面，感谢他们的祝福。

中国民间也流传许多与长寿相关的趣闻传说，如明代的刘伯温就是一个典型的“不老传奇”，相传他食用金丹成仙，活了三百多岁。

一次刘伯温化缘一木匠，那木匠原本受雇建造他的坟墓，后来亲眼见证他飞升成仙的全过程，这种镌刻在民间集体记忆中的故事，也体现了中国人对长生不老的向往。

这几种说法在当时的时代背景下都有一定的道理，但是在今天已经不完全适用了，其实过不过寿并不是最重要的，一个健康的身体、保持良好的心情，这对我们来说才是最重要的！