5亿神经元构筑肠道神经系统，影响人体情绪与健康

5亿神经元构筑肠道神经系统，影响人体情绪与健康

肠道是我们的第二大脑吗？这个说法并非空穴来风。从神经元数量到功能复杂性，人类肠道展现出了令人惊叹的智慧。本文将带你深入了解肠道的奥秘，探索它如何在生物演化中占据重要地位，以及它与大脑之间错综复杂的联系。

早在1907年，解剖学家拜伦·罗宾逊（Byron Robinson）就提出了"腹脑"或"肠脑"的概念。然而，直到1998年，生物学家迈克尔·格申（Michael D. Gershon）出版了畅销书《第二大脑》后，这一概念才得到广泛认可。

肠道神经系统的独特性

从结构上看，肠神经系统（ENS）虽然与脊髓和大脑有联系，但能够独立运作。例如，即使切断迷走神经，肠道神经系统仍能正常工作。其神经元数量多达5亿个，相当于脊髓的5倍，足以与小型哺乳动物或鸟类的神经元数量相媲美。

肠神经系统不仅拥有传入神经元、传出神经元和中间神经元，还能建立独立的反射机制，控制肠道的蠕动、分泌胃肠道激素和神经递质。

肠脑轴的双向影响

肠脑轴涉及中枢神经系统、交感和副交感神经、肠神经系统等多个系统，这种复杂的相互作用使得肠道能够影响食欲、心智、情感甚至精神状态。人体产生的100多种神经递质中，肠道就能产生40种，其中多巴胺占身体的50%，血清素更是占人体的95%。

演化视角下的肠道

从演化角度来看，肠道可能是我们真正的"第一大脑"。所有原口动物和后口动物的共同祖先——刺胞动物，拥有最早的网状神经系统，遍布整个腔肠。随着演化，神经系统逐渐集中到头部，形成了大脑。因此，可以说神经系统最初就是从肠道发展而来的。

人类肠道的复杂性

人类肠道的复杂性在演化中达到了顶峰。一个正常成年男性的消化道长度约为6.5米，表面积相当于一个标准足球场。各段肠道不仅有独特的分泌、消化、吸收功能，还与免疫系统、神经系统和内分泌系统密切相关。

结语

肠道不仅是消化食物的场所，更是一个复杂的神经系统，与大脑之间存在着密切的联系。了解肠道的重要性，有助于我们更好地关注自身健康，保持营养均衡、规律作息和适度运动，以维护肠道健康。

参考文献

1. Gershon, Michael D. "The enteric nervous system: a second brain." Hospital practice 34.7 (1999): 31-52.
2. Robinson, Byron. The abdominal and pelvic brain. Betz, 1907.
3. Gershon, Michael D., and Jan Tack. "The serotonin signaling system: from basic understanding to drug development for functional GI disorders." Gastroenterology 132.1 (2007): 397-414.
4. Li, Ying, and Chung Owyang. "Musings on the wanderer: what's new in our understanding of vago-vagal reflexes? V. Remodeling of vagus and enteric neural circuitry after vagal injury." American Journal of Physiology-Gastrointestinal and Liver Physiology 285.3 (2003): G461-G469.
5. Randerson, James. "How many neurons make a human brain? Billions fewer than we thought." The Guardian. Retrieved from http://www. guardian. co. uk/science/blog/2012/feb/28/how-many-neurons-human-brain (2012).
6. Brenner, Sydney. "The genetics of Caenorhabditis elegans." Genetics 77.1 (1974): 71-94.
7. Mayer, Emeran A., Karina Nance, and Shelley Chen. "The gut–brain axis." Annual review of medicine 73.1 (2022): 439-453.
8. Sudo N , Chida Y , Aiba Y , et al. Postnatal microbial colonization programs the hypothalamic-pituitary-adrenal system for stress response in mice.[J]. J Physiol, 2010, 558(1):263-275.
9. Smitka, Kvido, et al. "The Role of “Mixed” Orexigenic and Anorexigenic Signals and Autoantibodies Reacting with Appetite‐Regulating Neuropeptides and Peptides of the Adipose Tissue‐Gut‐Brain Axis: Relevance to Food Intake and Nutritional Status in Patients with Anorexia Nervosa and Bulimia Nervosa." International journal of endocrinology 2013.1 (2013): 483145.
10. Martinucci, Irene, et al. "Genetics and pharmacogenetics of aminergic transmitter pathways in functional gastrointestinal disorders." Pharmacogenomics 16.5 (2015): 523-539.
11. Cryan J F , Dinan T G . Mind-altering microorganisms: the impact of the gut microbiota on brain and behaviour.[J]. Nature Reviews Neuroscience, 2012, 13(10):701-712.
12. Strathmann, Richard R. "Hypotheses on the origins of marine larvae." Annual Review of Ecology and Systematics (1993): 89-117.
13. Spencer, Nick J., and Hongzhen Hu. "Enteric nervous system: sensory transduction, neural circuits and gastrointestinal motility." Nature reviews Gastroenterology & hepatology 17.6 (2020): 338-351.