中国最完备的长城——明代长城

中国最完备的长城——明代长城

明代长城是中国历史上最完备的长城，它不仅在规模上达到了前所未有的长度，更在结构设计和防御体系上达到了新的高度。本文将从历史背景、建筑特点和军事作用等多个维度，为您详细解读这座凝聚了近两千年长城修建智慧的伟大工程。

位于内蒙古清水河县老牛湾的明长城遗址。

元至正二十八年（公元1368年），朱元璋带领农民起义军推翻元朝后建立明朝并定都应天（今南京），同年会师大都（今北京），元顺帝孛儿只斤·妥懽帖睦尔退至上都（今多伦县西北正蓝旗东上都河北岸），史称北元。其时，明太祖朱元璋面临的复杂局势是：明朝的建立并非元朝的结束，而是明王朝与蒙古封建主长期对峙局面的开始。虽然元顺帝退出大都，但北元仍据有东至呼伦贝尔，西至新疆天山，北抵今俄罗斯和蒙古国境内额尔齐斯河及叶尼塞河上游，南至长城的大片土地。此外，在辽东、陕、甘和云南等地亦有超过30万的兵力。在明王朝存续的270多年间，与漠南漠北蒙古人的战争就没有中断过，最悲惨的“土木堡之战”中明全军覆没英宗被俘，蒙古军队挟英宗兵临北京，明廷被迫订立城下之盟。在这种形势下，为了保持对明王朝的统治，防止北元政权东山再起卷土重来，除了与蒙古人进行长期激烈的战争外，同时也在北方大规模修筑长城以加强防御。

位于托克托县的明长城北瓮城遗址。

关于明朝筑长城的由来，在朱元璋夺取政权之前的公元1357年，他就接受了安徽人朱升“高筑墙，广积粮，缓称王”的建议。“高筑墙”即筑城设防的意思，10年后朱元璋取得政权，当年就开始了长城障塞的修筑工程。可以说，在整个明朝统治期间，几乎从未停止过修筑长城和经营边防。据史书记载，自洪武至万历年（1563年），明朝曾先后18次修筑长城。最终完成了东起鸭绿江，西至嘉峪关，全长14600多里的万里长城。

之所以说明长城是最完备的长城，是与前面诸朝修筑的长城相比思路更为完善，材料更为规范，结构更为坚固，防御能力也更强，甚至工程技术较之诸代都有很大的改进。明代称长城为“边”或“边墙”，按修筑功能和建设规模又分为“大边”与“小边”，“主边”与“次边”。在重要的关隘险塞地段甚至修筑多重城墙，最多的能达到十几斤重。因为重叠建设不便厘清，史书也有用数字表达为“一边”“二边”“三边”“四边”的。明长城最常见的是修筑两道平行或分岔的城墙，一般称作“外边”与“内边”，“外边”就是今天我们说的外长城，“内边”则是内长城。内长城位于外长城之南，内长城东起北京延庆县四海冶，从外长城分出走，居庸关西南，经河北省境内的紫荆关和倒马关，而后依次进入山西省的平型关、雁门关、宁武关，再折北经老营堡到达丫角山（也叫鸦角山）北麓的清水河县北堡乡口子上村，在此与外长城相接。内长城全长2050里，在内蒙古境内只有十余里。“外长城”是与“内长城”相对而言的，其东起北京市延庆县在四海冶与内长城分岔，西北行经河北省张家口、山西省大同、内蒙古兴和县后，再次止于清水河县北堡乡口子上村，并从这里与内长城连接，然后由口子上村继续西行，经山西偏关至内蒙古准格尔旗东南部的马栅乡大战村，这段称为“大边”或“正边”的长城在内蒙古境内长约500公里，是明代万里长城中的最重要地段。

明嘉靖23年修建在老牛湾口对面的敌楼，民间俗称“望河楼”。

此外，明代在内蒙古境内修筑的“次边”长城（也称“二道边墙”）位于上述“大边”之北。“次边”西起清水河县单台子乡青草峁村，从外长城分出向东北至清水河县城西北，沿盘山西岭进入和林县和凉城县后，再绕丰镇县隆盛庄东行到达兴和县的平顶山，整体如一个巨大的弧形。这段次边长城长约350公里，全程都在内蒙古乌兰察布市境内，成为防御蒙古诸部骑兵南下的第一道险阻，也构成次边居前，外边位中，内边处后的西北防御屏障。由此，三个“边”互相联系，密切配合，结为一体，实现了西据黄河，北扼阴山，东南与“大边”隔山相望、相互拱卫的整体态势，成为拱卫京畿西北的坚固军事防线。

位于内蒙古土默特右旗境内的明代福化城为俺答汗的城池，后改为藏传佛教的美岱召。

当然，这都是明朝统治者一厢情愿，所谓“坚固军事防线”从来也没有挡住蒙古骑兵的冲杀。以俺答汗的土默特部为例，从嘉靖三十年（1551年）到隆庆四年（1570年）的20年间，对张家口兴兵41次，其中称得上“大举兴兵”规模的就占一半以上，多次把战火烧到张家口长城内外，并制造了包围紫禁城、震惊明王朝的“庚戌之变”，逼迫明廷接受开放关市的条件，并封俺答汗为“顺义王”，其属下69人也分别授以都督同知、指挥使、指挥同知、指挥佥事、千户、百户等官职，每年还发给定额赏金。至此，明蒙互市恢复正常，蒙古地区和明朝之间的关系逐步密切起来。《明神宗实录》称：“俺答纳款，马市互易，边疆无警，畿辅晏然，汉唐以来所未有也。”这一记载反映了明王朝“闭关锁国”政策在付出昂贵的代价后宣布失败，也记录了“互市”带给汉蒙双方安定繁荣的大好局面。证明了开拓边疆与中原相互依存的友好关系，才是边塞安宁和历史进步的正确选择。实践证明，“通贡互市”不仅使蒙古人欢呼雀跃，也给明朝带来了空前的利益。万历五年（1577年），兵部尚书王崇古上书说，通贡互市7年来，“节省国饷何止百万，保全军民不可计数，开垦屯田远至边外，修砌城堡各用砖包，建筑边垣各数百里……视嘉靖末、隆庆初岁，安危迥异”。文中对汉蒙互市的成就给予充分肯定。事实也如此，之后一直到明末，汉蒙之间和平相处70年没有发生战争。

明王朝耗尽人力物力财力，在200多年中打了无数场血腥的战争，修筑了上万里设施完备的长城，派重兵坚守在星罗密布的烽燧城障，并没有为自己带来片刻的安宁，而“贸易”两个字却实现了他们殚精竭虑想要达到的愿望。

修缮后的杀虎口城楼位于内蒙古和林格尔县与山西右玉县交界处。

位于内蒙古清水河县老牛湾黄河对岸的明长城和烽燧遗址。