西藏发现侏罗纪迷你恐龙足迹！

西藏发现侏罗纪迷你恐龙足迹！

2025年1月，中国地质大学（北京）和中国地质调查局的研究人员在西藏昌都市冻多村发现了一串令人惊叹的“小脚印”——这是迄今为止世界上发现的最小的蜥脚类恐龙足迹化石，最小的足迹仅有8.8厘米长。这一发现不仅刷新了恐龙足迹化石的纪录，更为我们揭示了侏罗纪中期恐龙世界的一个鲜为人知的秘密。

2023年7月，中国地质调查局自然资源实物地质资料中心的工作人员在西藏昌都市冻多村进行地质考察时，意外地在一块岩石上发现了疑似爬行动物的足迹。这些足迹如此微小，以至于最初几乎被忽视。但正是这些不起眼的“小脚印”，开启了古生物学界的一次重大发现。

经过详细的考察和研究，科学家们确认这些足迹属于侏罗纪中期的蜥脚类恐龙。蜥脚类恐龙是地球上已知最大的陆地生物，通常拥有庞大的身躯、长长的脖子和尾巴。然而，这次发现的足迹却异常迷你，最小的仅有8.8厘米，最大的也不过15.5厘米。这一发现刷新了此前由韩国白垩纪地层保持的12.2厘米的纪录，成为目前已知最小的蜥脚类恐龙足迹。

这些微小的足迹究竟来自怎样的恐龙？科学家们推测，这些足迹可能由6只以上的幼年蜥脚类恐龙留下，每只恐龙体长估计在2至3米之间。考虑到成年蜥脚类恐龙的体长可达数十米，这种体型差异表明，这些足迹很可能来自尚未完全成长的幼龙。

除了这些迷你的蜥脚类足迹，考察队还在同一地点发现了另一组重要的化石——三个连续的、长度约42厘米的兽脚类恐龙足迹。这些足迹属于实雷龙足迹科，表明当时该地区还生活着体长可达6米的中型肉食性恐龙。

这些珍贵的足迹化石得以保存，得益于冻多村独特的地质环境。该地区的侏罗纪地层厚度超过4800米，富含植物化石、遗迹化石以及少量的腕足、介形类和海百合茎等化石。研究显示，当时这里是一个浅水环境，丰富的水资源为恐龙提供了理想的栖息地，也使得它们的足迹得以保存至今。

这一发现不仅刷新了恐龙足迹化石的纪录，更为古生物学研究提供了新的线索。它表明，在侏罗纪中期的西藏地区，不仅有庞大的成年恐龙，还有体型较小的幼年恐龙活动。这种大小不一的足迹记录，为研究恐龙的生长发育过程提供了宝贵的资料。

此外，这一发现也进一步证实了中国西南地区在侏罗纪时期的恐龙多样性。研究团队认为，这一地区当时的恐龙动物群以蜥臀目恐龙为主，而蜥脚类恐龙则在其中占据主导地位。

“这些新发现表明西藏的恐龙学研究还有很大空间。”中国地质大学（北京）副教授邢立达表示，“随着研究深入，其在科研和科普方面的价值将进一步体现。”

这一发现再次证明，科学探索永无止境。在地球漫长的历史中，还有无数未解之谜等待着我们去发现和解读。而这些小小的足迹，正是通往远古世界的一扇窗，让我们得以一窥那些早已消失的生命曾经如何在这片土地上繁衍生息。