腊月廿三：祭灶王、送糖瓜，传统习俗里的中国年

腊月廿三：祭灶王、送糖瓜，传统习俗里的中国年

腊月廿三，北方的小年，一个充满甜蜜与温馨的传统节日。这天的主要习俗是祭灶王和供奉糖瓜，背后蕴含着中华民族尊祖敬亲、祈福纳祥的美好愿望。

祭灶王的习俗最早可追溯至上古时期的火神祭祀。《释名》中说：“灶，造也，创食物也。”传说灶神是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。灶神信仰寄托了劳动人民辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。

每年的小年日，灶神都要向玉皇大帝禀报这家的善恶。于是人们会在这一天在家里摆放灶糖之类，希望灶神吃了之后嘴巴变甜或被粘住，向玉皇大帝复命时多说好话或者不说话，“上天言好事，下界保平安”。

糖瓜是灶糖的一种，灶糖属于传统名点，它既是春节传统年节食品，又是祭祀用品。由于我国地域辽阔，灶糖的制法和形状也千差万别，比较常见的灶糖就是叫做糖瓜的麦芽糖，粘性很大，味道香醇，酥而不腻。

在山东莱芜，陈楼糖瓜作为非物质文化遗产，不仅保留了传统工艺，更登上了央视《舌尖上的中国》，成为一张文化名片。这种糖瓜以优质小米和麦芽为原料，经过十几道工序精制而成，香甜酥脆，回味无穷。

除了祭灶和吃糖瓜，腊月廿三还有扫尘的习俗。家家户户会在这一天把里里外外都打扫干净，“去尘秽，净庭户，以祈新岁之安”。这种大扫除不仅是清洁卫生的需要，更寄托了人们对新一年的美好期待。

在现代社会，祭灶王和糖瓜的习俗并没有消失，而是以新的形式融入了现代生活。在一些地方，如济南，小年不仅保留了传统习俗，还发展出了新的文化活动。比如，游客可以在趵突泉欣赏“云雾润蒸”的奇观，在超然楼体验流光溢彩的夜景，在南丰戏楼品味传统文化，在各大雪场感受运动的乐趣。

近年来，有网友戏称送糖瓜是“甜蜜负担”。这种说法虽然带着几分调侃，却也反映了现代人对传统文化的特殊情感。一方面，人们乐于传承和体验传统习俗；另一方面，又以轻松幽默的态度对待这些古老的仪式，展现了传统文化在现代社会中的活力与魅力。

腊月廿三的祭灶王和糖瓜习俗，不仅是一个简单的传统节日，更是一面镜子，映照出中华民族尊祖敬亲、祈福纳祥的美好愿望。在这个快速发展的时代，这些传统习俗以其独特的文化魅力，继续温暖着每一个中国人的心。