旅行者1号成功切换推进器，已在太空飞行47年，距离地球22.8光时

创作时间:

2025-01-22 19:21:45

作者:

@小白创作中心

旅行者1号成功切换推进器，已在太空飞行47年，距离地球22.8光时

2024年9月，美国宇航局的工程师团队成功将旅行者1号的推进器完成切换，这一操作确保了探测器天线能够继续精确指向地球。目前，旅行者1号已在太空中飞行47年，距离地球约22.8光时。

1977年9月，旅行者1号从地球出发，开启了人类历史上最遥远的星际探索之旅。47年间，它先后探访了木星和土星，于2012年8月25日成为首个进入星际空间的人造航天器。如今，这台探测器正以每秒16公里的速度飞向宇宙深处，与地球的距离已达到约246亿公里，相当于地日距离的164倍。

为了维持如此长时间的星际旅行，旅行者1号携带了104千克联氨推进剂，储存在一个71厘米的钛合金球形燃料贮箱中。探测器配备了三套推进系统，其中两套用于控制飞行姿态，另一套用于控制飞行轨道。此外，探测器还搭载了一个直径3.7米的定向通信抛物面天线，通过不断调整姿态，确保天线始终指向地球，实现数据传输和指令接收。

为了与遥远的探测器保持通信，美国宇航局建立了一套强大的“深空网络”系统。这套系统不仅被用于旅行者1号的通信，也支持了包括火星探测在内的多个深空探测任务。中国也在火星探测任务中使用了类似的系统，并计划在未来的小行星探测和木星探测任务中继续应用。

此次推进器切换的原因是旧推进器的燃料管被燃料箱中橡胶隔膜老化产生的二氧化硅堵塞，导致推进效率大幅下降。由于探测器距离地球过于遥远，通信延迟较大，从工程师发出指令到推进器切换成功并返回状态确认，整个过程耗时数天。

然而，旅行者1号的三套推进器都存在燃料管堵塞问题，只是程度不同。这意味着切换推进器只能暂时延长探测器的寿命，无法根治问题。

旅行者1号配备了三个放射性同位素热电发生器（核电池），以钚238为燃料，可将衰变时的热能转化为电能，持续供电数十年。然而，经过几十年的运行，探测器的核电池能量即将耗尽。尽管美国宇航局已陆续关闭了一些科学探测设备，但剩余电量也只能维持探测器工作到大约2025年。此后，探测器将无法为任何单一科学仪器提供足够的电力，只能依靠惯性继续向银河系中心前进。虽然还能在一段时间内与地球保持断断续续的通信，但将无法再传回任何科学数据。