马匹驯化之谜：最新考古发现颠覆传统认知

马匹驯化之谜：最新考古发现颠覆传统认知

马匹是人类历史上最具影响力的动物之一，它们不仅改变了人类的交通方式，还重塑了生态、社会结构和经济格局。然而，关于马匹是如何被驯化的，科学界一直存在争议。本文将带你了解最新的考古发现，揭示马匹驯化过程中的惊人真相。

传统观点：印欧假说

长期以来，关于马匹驯化的主流观点是“坟冢假说”。该假说认为，在公元前3000多年或更早的某个时候，居住在西亚和黑海大草原上的颜那亚人开始跨马驰骋。这些早期骑手新获得的移动能力，帮助推动了遍及整个大陆的大规模迁徙活动，将人类祖先的印欧语言和文化传播到欧亚大陆各地。

新证据：波泰文化遗址

在过去20年里，考古动物学数据似乎都表明，马最早是在哈萨克斯坦的波泰文化遗址被驯化的。科学家们在可追溯至公元前3000多年的遗址中发现了大量马骨。其他有力的旁证，如看起来像栅栏柱洞的证据、带有马脂肪残留物的陶瓷碎片等，似乎都支持这一观点。

矛盾的信号

然而，波泰故事的某些方面从未完全一致。例如，在波泰发现的马遗骸混合物中，母马和公马各占一半，且大多数马处于健康的生育年龄。这种群体结构在被猎杀的动物中很常见，一些波泰马的肋骨上还嵌着抛射物的尖头。

近年来，随着考古和科学工具的迅速改进，有关波泰文化、颜那亚文化以及人与马故事早期章节的关键假设被推翻了。2018年，核基因组测序结果显示，波泰马不是驯养马的祖先，而是普氏野马的祖先。

新的发现

2024年6月发表在英国《自然》周刊的一项研究表明，颜那亚马不是第一批驯养马的祖先，而且没有显示出繁殖受到严格控制的遗传证据。第一批DOM2马出现在公元前2000年之前，这比传统的“坟冢假说”认为的时间要晚得多。

结论

目前，所有证据似乎都表明，马的驯化可能确实发生在黑海大草原，但比“坟冢假说”认为的时间要晚得多。人类对马的控制是在公元前2000年、马和战车爆炸性散布至欧亚大陆各地前开始的。

本文原文来自美国趣味科学网站，作者是美国科罗拉多大学博尔德分校考古动物学家威廉·泰勒。