小年祭灶：时间、流程与祭品全攻略
小年祭灶：时间、流程与祭品全攻略
时届腊月二十四，灶君朝天欲言事。酒糟涂灶醉司命，男儿酌献女儿避。小年，中国传统的民俗节日，通常北方地区腊月二十三过小年，南方大部分地区还是按照古已有之的传统，在腊月二十四过小年，虽然小年的时间南北不相同，但过小年的传统民俗基本都是一样的，都要进行“祭灶”“扫尘”等活动，尤其是祭祀灶王爷，是过小年必不可少的古老传统。
为什么过小年会有不同的时间？其实雍正皇帝时期之前，中国过小年的日期还都是一样的，都是腊月二十四，晋代地方风物志《风土记》中记载：“腊月二十四日夜，祀灶”，宋代范成大在《祭灶诗》中写到：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事”，北方提前一天是因为腊月二十三，雍正皇帝会在坤宁宫祀神，当时为了节省开支，雍正皇帝也祭拜了灶神爷，王族贝勒等跟着效仿，于是宫中的小年就变成了腊月二十三。而当时北方的百姓深受皇权影响，也跟着上行下效，干脆也都变成了腊月二十三祭灶过小年，流传至今。
如今家户中还保留传统灶台的已经不多，祭灶的仪式感也越来越淡薄，很多传统习俗都已经逐渐的遗忘了，着实有些可惜，现将老传统的祭灶过程分享给大家。
祭灶的时间
《清嘉录》中记载：“俗呼腊月二十四夜为念四夜，是夜送灶。”小年夜的祭灶其实是”送灶“，相传这一天，灶王爷要上天向玉皇大帝报告一家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。
祭灶的目的是请灶君吃吃喝喝，贿赂一下灶神，别在玉帝面前乱说话，回来的时候再带点钱给家人花花，主要还是免灾祈福的意思。祭灶开始的时间一定要晚上，具体时间并没有规定，因为灶王爷要等到吃过晚饭才会动身出发，可早可晚，但一定要等到家里人到齐以后，才能开始祭灶仪式。
祭灶的流程
祭灶的方位先要搞清楚，灶王爷是“东厨司命主”、“一家之主”，位置不能偏，更不能随便贴在角落里，灶王爷的画像需要设置在厨房的北面或东面的正中间。
老传统的祭灶仪式比较复杂，祭灶人跪在灶王爷像前，怀里抱一个大公鸡，这只大公鸡在祭灶的时候就是灶王爷的坐骑，所以称之为马，红公鸡叫”红马“，白公鸡叫”白马“，焚香点烛，斟酒叩头，口中念着疏文，祭灶人高喊一声“领”！然后用祭祀的酒浇鸡头，如果鸡开始挣扎，说明灶王爷已经收到了，会上天帮忙说好话，如果鸡不动，还需要接着浇酒。
如今的祭祀灶王爷的仪式可以简单很多。
1、沐浴更衣，将厨房打扫干净。
2、将祭品、香炉摆放在灶王爷的像前。
3、家里人到齐以后，由男丁手持三柱香火，左手上香，鞠躬三拜，请灶王爷享受祭祀。
4、将祭祀的杯中酒撒在神龛前的地上，跪拜在灶君神位前，恭敬合十，多说点好话，求灶君“上天言好事,下界保平安”。
5、将旧的灶王爷画像在红烛上点燃焚化，香火圆满，作揖撤案，完成”送灶“仪式。
祭灶用哪些祭品？
基本的物品准备起来也比较简单：香炉1个，香火3支，红色蜡烛2根，碗3个，酒杯3个，筷子3对，灶糖6根，火烧6个即可。当然贡品可以更丰富一些，根据各家的情况决定，各种水果、馒头、饺子、汤圆、整鸡、整鱼都可以，还可以准备一些草料喂马。
祭灶是传统民俗，在中国延续了数千年，不能当成封建迷信来看待，是对美好生活的期盼和祝福，值得我们继续传承下去。