头晕可能是颈动脉斑块在"敲警钟"！
头晕可能是颈动脉斑块在"敲警钟"！
头晕是很多人都曾经历过的不适症状，有时它可能只是短暂的，但有时却可能是某种健康问题的信号。近年来，随着人们健康意识的提高和体检的普及，越来越多的人在体检报告中发现了"颈动脉斑块"这个名词。那么，颈动脉斑块真的会导致头晕吗？让我们一起来探究这个问题。
什么是颈动脉斑块？
颈动脉斑块是颈动脉内壁发生的脂肪和钙类物质沉积，是颈动脉粥样硬化的重要表现。它好发于颈总动脉分叉处，与老年人缺血性脑卒中的发生密切相关。据统计，我国年龄40岁以上的人群中，颈动脉斑块的检出率超过40%；在70至89岁的人群中，这一比例更是高达63%。
颈动脉斑块是如何形成的？
颈动脉斑块的形成与多种因素有关，其中最重要的包括：
血脂异常：低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）在动脉粥样硬化过程中发挥关键作用。当血管内皮损伤时，LDL-C会沉积于动脉内膜下，被巨噬细胞吞噬后形成泡沫细胞，最终演变成斑块。
高血压：高血压会损伤血管内皮，加速斑块的形成。
糖尿病：高血糖状态会促进动脉粥样硬化的进程。
吸烟：烟草中的有害物质会损伤血管壁，促进斑块形成。
遗传因素：家族中有心血管疾病史的人更容易出现颈动脉斑块。
颈动脉斑块如何导致头晕？
当颈动脉内形成斑块时，会逐渐导致血管腔狭窄。轻度狭窄时可能没有明显症状，但当狭窄程度达到一定程度时，就会减少脑部的血液供应，导致脑供血不足。这种情况下，大脑组织会因缺氧和营养物质缺乏而出现功能障碍，从而引发头晕、头痛等症状。
更严重的是，不稳定的斑块可能在血流冲击下破裂，形成血栓。这些血栓可能随血流进入大脑，造成脑内动脉栓塞，导致短暂性脑缺血发作（TIA）或缺血性脑卒中。TIA的症状包括一过性单侧肢体感觉、运动障碍、单眼失明或失语等，而脑卒中则可能导致更严重的后果，如偏瘫、失语，甚至昏迷。
如何诊断颈动脉斑块？
目前，最常用的诊断方法是颈动脉超声检查。这种检查方法简单、经济、便捷且无创，因此常被纳入体检套餐中。通过超声检查，医生可以观察到以下关键指标：
斑块性质：根据回声特点判断斑块的稳定性。强回声表示稳定斑块（硬斑块），低回声表示不稳定斑块（软斑块），中等回声表示混合性斑块。
颈动脉内膜中层厚度（IMT）：正常值为0.5~0.9mm。当IMT≥1.5mm时，可诊断为颈动脉斑块。
狭窄程度：根据血流速度将狭窄程度分为四级：轻度（<50%）、中度（50%-69%）、重度（70%-99%）和完全闭塞（100%）。
治疗和预防方法
生活方式调整：这是治疗的基础。包括健康饮食（低盐、低脂、高纤维）、适量运动（每周至少150分钟中等强度运动）、戒烟限酒、控制体重等。
药物治疗：常用的药物包括他汀类药物（降低LDL-C水平）、抗血小板药物（如阿司匹林）等。对于有高血压、糖尿病的患者，还需要控制血压和血糖。
手术治疗：对于严重狭窄的患者，可能需要进行颈动脉内膜剥脱术或支架植入术。
定期体检：建议40岁以上人群，尤其是有心血管疾病危险因素的人，每年进行一次颈动脉超声检查。
头晕虽然是一种常见的症状，但当它与颈动脉斑块相关时，就可能暗藏风险。如果发现自己经常头晕，尤其是伴有其他神经系统症状时，应及时就医，进行相关检查。通过早期发现和合理治疗，可以有效预防脑卒中等严重并发症的发生。