赵公明：从"鬼将"到财神的传奇蜕变

赵公明：从"鬼将"到财神的传奇蜕变

正月初五，是中国民间传统的迎财神日。这一天，家家户户都会祭拜财神，祈求一年财运亨通。在众多财神中，最受欢迎的莫过于赵公元帅。他不仅是一位威风凛凛的武财神，更是一位历经沧桑、从"鬼将"到"财神"的传奇人物。

赵公明最早出现在晋代干宝的《搜神记》中时，还只是一位率领鬼兵、下凡取人性命的"鬼将"。书中记载："上帝以三将军赵公明、钟士季等各督数鬼下取人。"这里的赵公明，与三国名将钟会并列，是奉上帝之命到人间执行任务的神将。

到了东晋时期的道教经典《女青鬼律》中，赵公明又多了一个"瘟鬼"的身份。他被列为"五方鬼主"之一，主管西方白气，能"行注黑之病"。而在南北朝道书《太上洞渊神咒经》中，赵公明更是率领二十五万瘟疫鬼精，成为令人闻风丧胆的"瘟神"。

然而，赵公明的命运在南北朝时期出现了转机。上清派道经《洞真太上太霄琅书》中，他开始以"冥神"的形象出现，成为冥界的重要神祇。这一转变，为他日后成为财神埋下了伏笔。

赵公明真正成为财神，是在宋代的《道法会元》中。该书卷二百三十二《赵元帅录》明确记载了赵公明"主财运"的神圣职能。他不仅能帮助人们公平买卖、求财获利，还能促进和谐。但书中也强调，只有通过正当途径求财才会得到他的庇佑，否则会受到惩罚。

到了明代，《封神演义》进一步完善了赵公明的财神形象。书中描述他是峨嵋山罗浮洞的道士，因助商抗周而被姜子牙封为"金龙如意正一龙虎玄坛真君"，简称"玄坛真君"。他统帅"招宝天尊萧升"、"纳珍天尊曹宝"、"招财使者陈九公"、"利市仙官姚少司"四位部下，正式成为主管财富的神祇。

时至今日，赵公明依然是华人世界中最受欢迎的财神之一。每年正月初五，商家都会举行盛大的迎财神仪式。在台湾，人们还会举办"炸寒单"活动：请人赤裸半身，手持树枝，扮演寒单爷的模样，而信众即以鞭炮向他丢掷，以让"寒单爷"感到温暖一些，并祈求寒单爷的保佑，后多合并于元宵节庆典。

在大陆，人们则会准备酒肉供品，特别是牛肉，因为相传赵公明是回族人，不食猪肉。此外，还有人会念诵"赵公明元帅招财密咒"，祈求财运亨通。

赵公明从"鬼将"到"财神"的转变，反映了中国民间信仰的演变过程。他不仅是一位掌管财富的神祇，更象征着人们对美好生活的向往。在当今社会，虽然科学昌明，但人们对财富的渴望和对美好生活的追求从未改变。赵公明作为财神的形象，将继续在华人世界中传承下去。