茶卡盐湖：中国的“天空之镜”
茶卡盐湖：中国的“天空之镜”
茶卡盐湖位于青海省海西蒙古族藏族自治州乌兰县茶卡镇，藏语意为“盐池”，蒙古语称为“达布逊淖尔”，意为“青盐的海”。湖面海拔3059米，面积154平方千米，是柴达木盆地的重要景点，被誉为“中国的天空之镜”。
地理位置与自然环境
茶卡盐湖位于青海省海西州乌兰茶卡镇南侧，介于东经99°02′～99°02′、北纬36°18′～36°45′之间。湖面海拔3059米，面积154平方千米，呈椭圆形，长15.8千米，宽9.2千米。湖面面积和水深受季节影响明显，雨季湖水面积可达104平方千米，干季则明显减少。
茶卡盐湖气候干旱、温凉，年平均气温4℃，1月气温-12.2℃，7月气温19.6℃；年平均降水量210.4毫米，年蒸发量2000毫米，年平均相对湿度45%～50%，常刮西北风，平均风速3米/秒，为高原大陆性气候。
茶卡盐湖
形成演变
茶卡盐湖的形成与青藏高原的地质运动密切相关。由于板块运动，原被海水所覆盖的亚欧板块与印度洋板块的交界地带逐渐隆起为青藏高原。在青藏高原的形成过程中，部分海水积留在低洼地带，形成了许多盐湖和池塘，茶卡盐湖就是其中之一。
大约10～13万年前，茶卡盐湖是一个外流湖，向东流入共和盆地、注入黄河。后来发生构造隆起，使得茶卡盐湖变成了内陆湖。在晚冰期时，茶卡盐湖为一淡水湖。自全新世起，茶卡盐湖开始萎缩，出现盐类沉积。全新世晚期，盐湖的萎缩咸化进一步加剧。温度的作用对于茶卡盐湖的形成演化起着至关重要的作用，相对于晚冰期，全新世温度增高引起盐湖的蒸发量增大远大于降水量。
水系组成与水文特征
茶卡盐湖主要由茶卡河、莫河、小察汗乌苏河等河水补给，在湖区东部有泉水发育，以地下水的形式补给湖盆，无出湖的泄水口。湖东南岸有玛亚纳河注入，其它注入盐湖的河流水量很小、且多为季节性河流。
茶卡盐湖是一个封闭的内陆湖泊，主要入湖水量为河水，每年总计入湖河水量为0.557×108立方米/年，泉水涌水量为0.0259×108立方米/年，主要出湖水量为湖面上蒸发水量，年蒸发量为1.146×108立方米/年，其次为人工采盐所耗水量为0.0185×108立方米/年。
茶卡盐湖镶嵌在雪山草地间而非戈壁沙漠上，是固液并存的卤水湖。盐湖卤水矿化度322.4克/升，相对密度1.2178，pH值7.8，水化学类型为硫酸盐型硫酸镁亚型。
茶卡盐湖底部为石盐矿床。盐湖自形成以来化学沉积相对连续稳定，化学沉积盐层厚度较大，一般4～8米，最厚可达10米。化学沉积主要以石盐为主，其次为石膏、芒硝、钙芒硝、无水芒硝、泻利盐、白钠镁矾和水石盐等 。
茶卡盐湖
物产资源与开采利用
茶卡盐湖因盛产“大青盐”而闻名，其盐粒晶大质纯，盐味醇香，是理想的食用盐但不可直接食用。湖区年降雨量小，每年注入其中的水量特别少，加上蒸发强烈，故其含盐量极高。因其盐晶中含有矿物质，使盐晶呈青黑色，故称“青盐”。
茶卡盐湖储盐量达4.48亿吨，氯化钠含量高达94%。茶卡盐极易开采，人们只需要揭开十几厘米的盐盖，就可以从下面捞取天然的结晶盐。茶卡盐湖是柴达木盆地四大盐湖中最小的一个，也是开发最早的一个。据《西宁府新志》记载：“在县治西，五百余里，青海西南……周围有二百数十里，盐系天成，取之无尽。蒙古用铁勺捞取，贩玉市口贸易，郡民赖之。”
早在公元前206年～公元25年的西汉时期，当地羌族人就已经知道采盐食用。《汉书·地理志》记载：“金城郡临羌西北至塞外，有西王母室、仙海、盐池”。仙海即今青海湖，盐池就是茶卡盐湖。自乾隆二十八年（1763年）始，官方就已有组织地对盐湖进行大规模开采，并定有盐律。光绪三十四年（1908年），设立了丹噶尔厅盐局，标志着茶卡盐纳入了有序经营管理轨道。
解放前，国民政府财政部西北盐务管理局在茶卡设立盐场作为食盐基地。当时茶卡盐湖的生产方式十分落后，主要是人工挖盐、牦牛驮运，到1949年，年产量只有1300吨。解放后，采盐实现了船采、船运、洗涤、加工机械化。2003年，盐湖开始运用船采船运的工艺进行开采。
旅游信息
茶卡盐湖是“青海四大景”之一，以其为核心的茶卡盐湖景区是生态游与工业游并举的景区。2016年10月，茶卡盐湖景区被原国家旅游局评为国家4A级景区并授予“最佳旅游秩序景区”、“全国旅游系统先进集体”的荣誉称号。
特色景观
茶卡盐湖面积空旷、地势平坦，湖面极具有强烈的反射能力，如同一面为天空梳洗打扮而准备的镜子，被称为中国的“天空之镜”。“天空之镜”最佳拍摄时间为早晨9点之前和下午5点之后。2022年全年，茶卡盐湖“天空之镜”景区面向全国医务工作者实行免门票政策，医务工作者凭本人有效证件（医师证、护士证等资格证件）免门票入园。2022年6月1日至6月30日，“天空之镜”景区面向全国游客免费开放，景区开放时间为8时至19时，景区内体验项目运营时间为8时10分至19时。
夜空之镜 茶卡盐湖位于北纬36度、青海柴达木盆地东部，高原无污染，在湖区可以清晰地欣赏银河的浩瀚雄壮、流星的眩目诡异，而湖面的反射使得星空与湖面融为一色，出现星空仿佛洒落湖面的景象，故夜晚的茶卡盐湖被称之为中国“夜空之镜”。
茶卡盐湖景区内有户外大型盐雕群。日出日落前后的茶卡盐湖为盐湖风光最美的时段，彩云、朝阳或夕阳照映盐湖，形成水天一色的画面。茶卡盐湖的日出时间5至9月在早晨6点30分左右，日落时间5至9月在19点30分左右。
茶卡盐湖守湖女神像整体用料全部采用高纯高档汉白玉，整座神像总高度达6.3米，其中神像高度4.5米，重28吨。
茶卡盐湖夹在祁连山支脉完颜通布山和昆仑山支脉旺尕秀山之间，两山常年积雪，雪山倒影在湖面，形成“湖水与长天一色，盐湖与雪峰同辉”壮美的青藏高原独特自然风光。
景区信息
茶卡盐湖是“青海四大景”之一，以其为核心的茶卡盐湖景区是生态游与工业游并举的景区。2016年10月，茶卡盐湖景区被原国家旅游局评为国家4A级景区并授予“最佳旅游秩序景区”、“全国旅游系统先进集体”的荣誉称号。
景区级别 国家4A级景区
门票价格 旺季：60元/人，淡季：30元/人
开放时间 每日07:0018:30，全年开放10月为佳
游玩季节 以6月
景区地址 青海省海西州乌兰县茶卡镇盐湖路9号
茶卡盐湖导览图
交通线路
汽车：西宁长途汽车站有发往乌兰县的班车，经过茶卡镇，每天有5班，票价约80元
包车：从西宁汽车站包车前往，来回约400元；从黑马河包车前往，约200元左右
其它：从黑马河跟随盐车至湖区，50元左右
相关事件
2018年7月，网红景点“天空之镜”青海茶卡盐湖被指变成“垃圾场”的视频引发网友热议。景区正处在旅游旺季，巅峰时期一天能清理出12吨垃圾，而其中很大一部分都是游客们进入盐湖内穿着的塑料鞋套。为了缓解茶卡盐湖的环境压力，景区专门定制了可降解的租赁鞋套，同时安排近200位保洁人员在景区内巡逻。景区呼吁游客在享受美景的同时，也要守护美景。
2024年11月，为让更多游客领略茶卡盐湖冬春季独特的自然风光，青海茶卡盐湖文化旅游发展股份公司决定在2024年12月1日至2025年2月28日期间，对天空之镜茶卡盐湖景区实行免门票优惠政策，面向所有国内外游客开放。