朱元璋废除宰相制：1380年大明王朝官职变化的背后秘密
朱元璋废除宰相制：1380年大明王朝官职变化的背后秘密
1380年，明朝洪武十三年，明太祖朱元璋以"图谋不轨"罪诛杀左丞相胡惟庸，随后废除宰相制度，取消中书省，并规定后代子孙皆不得再设立丞相。这一重大历史变革不仅改变了明朝的官僚体系，也对整个中国古代政治制度产生了深远影响。
胡惟庸案
宰相制度的起源与发展
"宰相"这一名称最早出现于《韩非子》《吕氏春秋》等文献中。"宰"有主持之意，"相"则是辅佐。因此，"宰相"的具体职务就是替君王主持朝堂会议，辅佐皇帝处理国家大事。
宰相制度随着国家的出现而产生，其源头可追溯至春秋战国时期各诸侯国的"相卿"。秦朝建立后，嬴政结合春秋战国各诸侯国的政治制度，自称始皇帝，地方上推行"郡县制"，并设置"三公"管理中央政府事务，其中丞相为三公之长，"掌丞天子，助理万机"。
三公九卿制示意图
秦始皇设立宰相一职时，就通过设置太尉和御史大夫来分走部分宰相权力，以防止宰相专权。汉朝继承秦制，但随着皇帝对中央集权认识的加深，对相权的限制也越来越多。
隋唐时期，我国宰相制度进入完善阶段，形成了完整的政令执行体系——"三省六部制"。这一制度使得宰相权力被一分为三，加上"同中书门下"、"平章政事"等头衔的设置，宰相权力不断被分割细化。
宋朝进一步削弱宰相权力，在"三省"之外另设机构，使宰相只能管理民政，财政、军政权力则被剥离。
明朝废除宰相制度的影响
朱元璋建立明朝后，直接废除宰相制度，从源头上切断了相权。这一举措虽然加强了皇权，但也带来了新的问题。据历史记载，洪武十七年，仅七天内就需要朱元璋直接处理的政务就多达三千多条。
明朝初期的政务处理流程
为应对文书工作的繁重，朱元璋设立内阁作为辅助机制。内阁由"四殿二阁"组成，即华盖殿、武英殿、文华殿、谨身殿以及文渊阁和东阁。内阁中实权最高、任职时间最长且最得皇帝欢心的阁臣被称为首辅。
明朝内阁组织结构
内阁大学士逐渐参与到国家事务中，真正成为中央决策体制的有效补充。其中，票拟制度是内阁的重要职权之一。官员将奏章送到文渊阁，由内阁大学士拟定皇帝的处理意见，再用小票墨书贴在奏章上，送给皇帝批阅。
票拟制度流程示意图
明朝中后期，由于皇帝多怠政，政务常由内阁处理，首辅也就成为了最高执政官员。然而，这一时期皇帝甚至将批红权也交给了司礼监掌印太监，导致决策权进一步旁落。
官职变化背后的启示
官职变化背后反映了相权与君权的永恒博弈。朱元璋废除宰相制度后，相权并未消失，只是换了一种形式存在。政治制度的合理运行需要各个部门相互制约、监督，皇帝想要独揽大权是不可能的。
明朝官僚体系示意图
宰相制度的存在与否，并不是衡量一个制度好坏的唯一标准。我们应该跳出历史局限，从宏观角度看待这一历史事实。
参考资料：《从事必躬亲到垂拱而治——论明朝国家政治体制的演变》方志远