张士诚：元末农民起义的仁政之王
张士诚：元末农民起义的仁政之王
从盐贩到王侯：张士诚的传奇人生
1353年，一个普通的盐贩子在泰州白驹场揭竿而起，点燃了元末农民起义的熊熊烈火。这个盐贩子就是张士诚，一个在元末乱世中崛起的传奇人物。他不仅在军事上取得了突出的成绩，更在政治上稳固了自己的统治基础。然而，他的崛起也面临着来自元朝的持续打压和其他地方势力的竞争。张士诚的故事不仅是个人奋斗史，更是元朝末年社会动荡的真实写照。
元末乱世：张士诚起义的背景
元朝末年，政治腐败黑暗，土地高度集中，阶级矛盾、民族矛盾日益尖锐，同时水旱频仍，黄河多次决口，天灾人祸，出现了“剥树食其皮，掘草食其根”的景况。白莲教首领韩山童、彭莹玉等乘机利用“明王出世”“弥勒佛降生”为号召，组织农民起义。
张士诚的起义，正是在这样的背景下爆发的。他出身贫苦盐户家庭，对元朝的压榨深感不满。至正十三年（1353年），他联合十七位盐民在草堰场发动起义，杀死贪官丘义，并开仓分粮，迅速获得民众支持。
大周政权：张士诚的治国之道
攻占高邮后，张士诚自称“诚王”，建国号“大周”，改元“天佑”。至正十六年（1356年），他占领平江（今苏州），将其定为都城并改称隆平府。在治理方面，张士诚展现出了非凡的才能：
安置流民、减免田赋：“张士诚起兵，招纳流移，安抚百姓，盐城流民大半归家。”（陆仲达《陆氏再续世谱原序》）
整顿吏治、疏浚水利：“泰定间，周文英《奏记》谓：‘水势所趋，宜专治白茆、娄江。’时莫之省也。张士诚阅故牍，得文英书，起兵、民夫十万，堑白茆为港，长亘九十里，广三十六丈，委左丞吕珍督之，民惮其劳。时人采民言歌之，功卒告成，民大便利。”（《三吴水利集》）
通商外藩、礼贤下士：“蒙太尉不鄙夷小邦，且辱便蕃之惠，不胜幸至。”（郑麟趾《高丽史》）
在张士诚的治理下，江南地区呈现出一片乐土气象。高启的《吴趋行》生动描绘了当时的繁荣景象：“吴中实豪都，胜丽古所名。五湖汹巨泽，八门洞高城。飞观被山起，游舰沸川横。”
三雄争霸：张士诚的局限性
然而，在元末三雄争霸的格局中，张士诚最终未能笑到最后。与朱元璋相比，他显露出明显的局限性：
缺乏雄心壮志：“器小”是朱元璋对张士诚的评价。当朱元璋与陈友谅决战时，张士诚选择坐山观虎斗，错失了联合良机。
军队战斗力不足：“张士诚治下的江淮之地，张士诚只知道一味地施恩，却不知道施以严法，不知恩威并用、赏罚分明，驭下无方，将帅腐败，军纪涣散，军队战斗力低下。”
政治远见不足：“在三足鼎立中错失联合机会，被朱元璋各个击破。”
历史评价：功过得失
张士诚的一生充满争议。朱元璋在《大诰三编》中评价道：“昔者天下大乱，有志有德者，全民命，全民居。无志无德者，焚民居而杀民命，所过荡然一空。天下群雄以十数为之，其不才无志者，诚有七八。唯姑苏张士诚，虽在乱雄，心本智为，德本施仁。奈何在下非人，兄弟不才，事不济于偃兵。”
吴地百姓对张士诚的仁政颇为怀念，甚至在明朝建立后仍流传着“梦赴苏州”和“讲张”的话语。然而，历史也记录了他的局限性：缺乏远见、满足现状、军纪涣散，最终导致了政权的覆灭。
张士诚的故事，既是个人的奋斗史，也是元末社会动荡的缩影。他以仁政赢得了民心，却因局限性而未能成就更大事业。这位从盐贩到王侯的传奇人物，最终在历史的洪流中留下了浓墨重彩的一笔。