探访北宋永昭陵：宋仁宗的地下宫殿
探访北宋永昭陵：宋仁宗的地下宫殿
永昭陵是北宋第四代皇帝宋仁宗赵祯的陵墓，位于河南省巩义市境内，嵩山北麓与洛河间丘陵和平地上。陵区以芝田镇为中心，南北约15公里，东西约10公里。宋仁宗在位四十二年期间，国泰民安，文臣武吏荟萃，科学文化发达，达到宋王朝鼎盛时期。
嘉佑八年，葬仁宗赵祯于永昭陵，修陵调集士兵46700人，工期7个月，耗银50万两，钱150万贯，绸绢250万匹。永昭陵曾经修建得非常宏丽，陵下埋藏着许多珍贵的殉葬品，陵上建有上宫、下宫和寺院宫观等多种建筑。不过随着战乱，南宋时的永昭陵已经是满目疮痍了，陵基多被毁坏。元朝时，北宋各陵遭到了一次洗劫，被尽犁为墟，文物设施毁坏殆尽，十分可惜。
现今的永昭陵经抢救保护，初步再现了当年的一些历史原貌，地面建筑除石雕石刻外均为现代新建。整个陵园依地势而就，傍山依水，东南穹窿，西北低垂，由"皇帝陵"、"皇后陵" 和"下宫"组成，占地500余亩，置东西南北四座大门，南门是正门，陵区内又分内城和外城，内城也称宫城。由鹊台至北神门，南北轴线长551米。
走进南大门，陵区呈南高北低之势。宽阔笔直的神道，穿过高大的雀台、乳台，穿过穆然耸立的石像生，直指宫城。雀台是陵区的第一道大门，乳台是第二道大门，神门是第三道大门，也是宫城的大门。
永昭陵的石像生在北宋帝陵中保存较为完好。按照宋陵定制，从南至北列居神道两侧的依次为：望柱、象与驯象人、瑞禽、甪端 、仗马和控马官、虎、羊、客使、武官、文官。这些石刻造型秀美，雕法细腻，石虎威武雄健，石羊恬静温顺。
其中的石朱雀雕刻尤为精美，整屏呈长方形、通身雕成层叠多变的群山云雾，烘托着展翅欲飞的朱雀。浮雕突出表现了鹏图矫翼的雄伟气概，呈现出瑰丽浪漫的画面。文官身穿长袍，儒雅沉稳，武士身躯高大，形象勇猛，人物造型形神兼备。
神门外东西两侧还各有门狮和镇陵将军雕像一尊。羊，马，象，文官，武将，门狮。这些满目沧桑的石像，历尽千年寒暑，阅尽人间风雨，依然不改昔日骄傲的风采。这是保护起来的南神门坡道遗址，从这里残留的地砖上可以清晰的感受到皇室建筑的精美。
宫城是一座城内城，同样有东西南北四座神门。完全复原了宋代的建筑风格，给人庄严肃穆的感觉。每座神门外的两侧各有一座形式较小的建筑，称为阕庭。非常可惜的是为保护帝陵，神门内暂时没有对外开放。
透过大门的缝隙，能看见陵区中心的封土堆，这就是宋仁宗之陵，这位传说中用一只狸猫换来性命的皇帝，以孤苦灾难之身，一朝侥幸成龙，四十年君临天下。只期待有一天经过修缮之后，仁宗帝陵能完全展示出来。
穿宫城而过，稍向西，是仁宗曹皇后之陵。宋朝实行帝后同茔分穴合葬制，皇后陵规制和帝陵相近，只是整体规模只有帝陵的三分之一，神道石像只有帝陵的一半。
再向前走过下宫，已至北门，这里也有神道和石人石兽，随着时间的流逝和自然的风化，已经逐渐残缺不全了。而永昭陵开辟成宋陵公园之后，由于建筑物的日久失色和破败，也逐渐给人一种沧桑的感觉，说不上是好还是不好。
总的来说永昭陵现存的文物并不太多。地面现存仅有鹊台、乳台、门阀和角阀等建筑基址，只有神道石雕像保存比较完整。据介绍永昭陵曾处一片菜地之中，十分荒芜。陵丘上长满了荆棘和小灌木，周围还散布着许许多多已不可考知的大小坟丘，昔时的繁华宏丽已无法再观，只有陵前的两长列石刻雕像倾立于斜阳残照之中，似乎在向游人诉说昔日的光辉情景。
其实想想就连盛世大唐的帝陵也大多残败，何况这被金人铁蹄蹂躏过的北宋皇陵。永昭陵附近还有宋陵7座，这些陵墓建筑和永昭陵大体一致，均有较大陵台，周有角门，神道两侧是雄伟的石刻群。而永昭陵算是保存最好的，因此修建为宋陵公园。
宋仁宗赵祯（1010年-1063年），初名赵受益，宋朝第四位皇帝，宋真宗赵恒第六子，母为李宸妃。早年历封庆国公、寿春郡王、升王，官中书令 。天禧二年被立为皇太子，赐名赵祯。乾兴元年即位，时年十三岁，改元天圣。
赵祯知人善用，在其统治时期，北宋经济繁荣，第一次兴学运动出现，科举制度不断改革，宋学勃兴，科学技术也得到了很大的发展。《宋史》赞曰：“《传》曰：‘为人君，止于仁。’帝诚无愧焉。” 史家将其统治时期概括为“仁宗盛治”。赵祯善书法，尤擅飞白书。有《御制集》一百卷 。嘉佑八年在东京福宁殿崩逝，享年五十四岁。在位四十二年，为宋朝在位时间最长的皇帝。全谥为“体天法道极功全德神文圣武睿哲明孝皇帝”，庙号仁宗，葬永昭陵 。