中国历史上五大商帮之首“晋商”
中国历史上五大商帮之首“晋商”
晋商，作为中国历史上五大商帮之首，凭借其独特的地理位置优势和卓越的商业智慧，在明清500年间创造了辉煌的商业成就。从先秦时期的小规模商业交易，到清代成为主导中国乃至东南亚商业的巨擘，晋商的发展历程见证了中国古代商业文明的繁荣。
山西在历史中的地形
晋商，通常指的是明清500年间的山西商人，晋商是中国五大商帮之首（晋商、徽商、浙商、闽商、鲁商）。晋商的最早的历史可以追溯到先秦时期，在山西晋南一带就有了小规模的商业交易活动，秦汉时期，在平遥，祁县、太原，汾阳等地成为重要商品集散市场。唐朝时期太原定为北京。太原城成为商业繁华的有名城市。晋商为什么能崛起呢？主要山西这个得天独厚的地理位置起到了关键作用。在历史中的商人大部分是依靠海边、港口、水路经商很容易起家，比如中国的商业大码头汉口、南京、上海等地方都在长江海边。纯内陆城市没有水路只能种田，靠天吃饭。但山西是个例外，因为有独特的地理因素，比如山西的北部边境就是女真族、蒙古、西夏、金国、辽国等游牧民族地区，所以就可以做国与国之间的边贸生意，晋商的开始是把当地的粮食、盐业、烟丝、药材、木材、铜铁、日杂物品等运送到边境进行贸易，再换回游牧民族的马匹、牛羊、皮草、皮货等物品。积累了第一桶金后再到南方把茶叶、丝绸、颜料、布匹、瓷器等贩卖到游牧民族手里。资金积累成资本后，晋商的足迹走出国门到了东南亚国家和日本，再到欧洲腹地俄罗斯等国家。形成了“货通天下”的局面。
晋商在隋唐时期开始兴起，李渊父子从太原起兵时，就是晋商的木材商人武士貜（并州文水人），武则天之父，从财力上大力资助李渊父子。隋朝大业年间，武士貜经营木材生意，曾参与东都洛阳建造工程，富甲一方。李渊和李世民父子就是凭借当时武氏雄厚的财力和最精华的山西军队，开始夺取全国政权。晋商发展到清代是最鼎盛时期，成为国内势力最雄厚的商帮。世界经济史学界把他们和意大利商人相提并论，给予很高的评价。这一时期，晋商雄居中华，饮誉欧亚，辉煌业绩中外瞩目。
晋商在清朝时期可以说是主导了整个中国乃至整个东南亚的商业。北京城曾流行这么一句话："京师大贾数晋人"。晋商是中国金融业的一个主要发祥地。晋商最厉害的是票号生意，票号的龙头是平遥“日升昌”票号，也是中国银行的鼻祖。最辉煌的时候几乎垄断了全国的票号生意，一度把票号业务开到了日本、马来西亚、欧洲俄罗斯等地，形成巨大的金融网络，从解决民间携带银两的难题转向掌握政府的经济命脉，发挥了中央银行的作用，真正做到了“汇通天下”的功能。
晋商的历史
晋商的巨头 日升昌票号
当时的中国首富都是山西人。晋商的核心理念就是：诚信、团结、勤奋、进取。如果借钱的人确实是已经倾家荡产还不了钱了，那么这个借钱人要背着一个扫把跪在票号的门前表示确确实实是没办法还这个钱了，这个票号的经理就会把他的扫把接过来，放在票号里面，说明票号已经认可这件事了。也说明真正的金融、商业，是建立在彼此完全信任的基础之上的，天有不测风云、人有旦夕祸福，确实是生意完蛋了，并不是故意坑蒙拐骗，票号会把这个账按坏账给销了。这也是晋商崛起的一个重要因素。山西的祁县、太谷、平遥当年被称为中国的华尔街。
晋商的住宅
山西商人富甲天下，名扬四海，到了民国时期中国的首富依然是晋商人，他就是山西太谷县的孔祥熙，曾担任国民政府财政部部长。在新中国成立之后，第一任财政部部长、第一任中国人民银行行长都是山西人。山西商人还开拓了国外市场，从陆路对俄贸易最早最多的是山西人，在莫斯科、圣彼得堡、恰克图等十多个俄国城市，都有山西人开办的商号或分号。在朝鲜、日本，山西商人的贸易也很活跃，榆次常家从中国输出夏布，从朝鲜输入人参，被称作“人参财主”。介休范家，几乎垄断了对日本生铜进口和百货输出。在清朝期间，能够兴旺发达二百余年的商业世家。
晋商的住宅大院
在清朝时期，全国排名前16位的大财团都在山西晋商，稳居全国商帮之首，称雄商界500余年。晋商最有名的代表是：榆次的常家、聂家、太谷的曹家、孔家，祁县的乔家、渠家，平遥的李家，灵石的王家，介休的范家、冀家，临汾的亢家，万荣的潘家，阳城的杨家等等。他们既是大商人、大高利贷者，又是大地主，都拥有极为雄厚的资本。晋商一直到了清末民初时期由于没有适应时代的步伐和种种原因逐渐衰落，退出了历史舞台。