华夏传统文化：财神信仰的前世今生
华夏传统文化：财神信仰的前世今生
在中国传统文化中，财神信仰源远流长，各路财神在不同的历史时期和地域逐步形成，成为一种独特的文化现象。从道教赐封到民间信奉，从五路财神到九路财神，这些财神形象承载着人们对财富、吉祥和幸福的美好向往。
财神是中国民间普遍信奉的神灵，每年正月初五送穷神和拜财神，寄托了中国劳动人民辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。财神根据信仰体系和方位的不同，可以分为两大类：一类是道教赐封的财神，一类是民间信奉祭拜的财神。同时，财神又可以根据方位分为五路财神和九路财神。
五路财神
五路财神分别代表东、西、南、北、中五个方位，各自有不同的象征意义：
- 东路财神：招宝天尊萧升
- 西路财神：纳珍天尊曹宝
- 南路财神：招财使者陈九公
- 北路财神：利市仙官姚少司
- 中路财神：玄坛真君赵公明
五路财神进宝图 清代 禹之鼎
禹之鼎（1647年—1716年），中国清代画家。字尚吉，一作上吉或尚基，号慎斋，江苏江都（今江苏扬州）人，一作江苏兴化人。有《骑牛南还图》《放鹇图》《王原祁艺菊图》等传世。
九路财神
九路财神的分布根据“九宫八卦”对应不同的方位：东、南、西、北、中、东南、西南、西北、东北。每路财神都有其独特的故事和象征意义。
东路财神：比干
比干，文财神。年画中常以面目严肃，脸庞清瘦的形象示人。是商代最负盛名的大忠臣，在《封神演义》中他是商代末帝纣王的叔叔，因敢言直谏而被纣王挖心。自古“无商不奸”，大家都向往能够公平交易，比干被赋予足斤足两、办事公道正派君子的涵义，而受到大家敬服。没了心，所以办事就无偏无向，因为没“心眼”，所以不担心被骗。
南路财神：柴荣
柴荣，被人们称之为“天财星君”的周世宗柴荣，俗称柴王爷。从小家道中落，开始经商，在全国各地设有商号，经营瓷器、茶叶、雨伞等生意，非常成功。资助养父郭威招兵买马，平定乱局，柴荣继承皇位后，南征北战开疆拓土，百战百胜；大兴水利，耕者有其田，商者有其行，以富百姓。从宋元时期开始，柴荣被中原地区百姓奉为财神，同时也是矿工、窑工、建筑工、运输业的保护神。
西路财神：关羽
关羽，武财神。相传，关公的前生本为解梁老龙，汉桓帝时，河东连年大旱，老龙悯民心切，夜汲黄河水兴云施雨，缓解大旱。玉帝闻老龙违反天命，擅取封水施雨，命令天曹依法剑斩之，掷龙头于民间。解梁县高僧普静，在溪边发现龙首，即提到庐中置合缸内，诵经念咒超度九日，闻缸中有声，启视空无一物，而溪东解梁平村宝池里关毅家已有婴儿落地，乳名寿，幼从师学，取名长生，后自名羽，字云长。
关羽为正义及正气化身，最善制煞镇妖除鬼魅防小人，家中若有久病之人，或者身体健康状况不佳，请一尊圣像镇守宅中，善莫大焉.亦称“关圣帝君”，简称“关帝”。其职能除了“治病除灾，驱耶辟恶，诛罚叛逆，巡察冥司”，还有“司命禄，庇护商贾，招财进宝”，又因其忠义，故被奉之为财神。
北路财神：赵公明
赵公明，武财神。他黑面浓须，胯下坐骑黑虎，一手执银鞭，一手持元宝，全副戎装，威风凛凛。
相传当初后羿射下九个太阳后，八个太阳化为瘟神，行病害人，赵公明出来除掉瘟疫，保护大家的健康，并使人们经商获利。
武王克殷时，赵公明原是居于峨嵋山罗浮洞的截教高人，受殷商太师闻仲礼请，辅佐殷纣王，艺高术强，周朝阐教的仙人及将领们都不是对手，接连败阵，姜子牙只好请陆压以法术将之暗杀！后来姜子牙封神，赵公明就被封为财神，统管人间一切金银财宝。老百姓敬奉他，希望的是不论做人做事还是做买卖，都能够讲诚信不害人。
赵公明，又称赵玄坛，赵公元帅，“玄坛”是指道教的斋坛，是道教四大元帅之一，也是阴间雷部将帅和五方瘟神之一。赵公明有四个掌管财富的小神，分别是招宝、纳珍、招财、利市，所以他也是主财神。
东南财神：范蠡
范蠡，文财神。他 曾献策扶助越王勾践复国，留下一句 “ 高鸟已散，良弓将藏；狡兔已尽，良犬就烹 ” 的名言就后匆匆隐去。
范蠡为中国早期商业理论家，楚学开拓者之一。被后人尊称为“ 商圣 ”，“ 南阳五圣 ”之一。世人誉：“忠以为国，智以保身，商以致富，成名天下 ”。因范蠡一生艰苦创业、三致千金，又能广散钱财济贫民且淡泊名利的商人形象（慈善家），以及巨大的经商思想理论的影响力，在范蠡去世后，被后世尊之为财神 （ 商圣 / 商祖）。现在生意人皆供奉他的塑像、画像。
西南财神：子贡
子贡，名为 “ 端木赐 ”，孔子的得意门生之一。他在孔门十哲（颜子、子骞、伯牛、仲弓、子有、子贡、子路、子我、子游、子夏）中以言语闻名，利口巧辞，善于雄辩，且有干济才，办事通达，曾任鲁国、卫国之相。善于经商之道，曾经商于曹国、鲁国之间，富致千金，是孔子弟子中最富有的人。
“ 端木遗风 ” 就是指子贡遗留下来的诚信经商的风气，“ 君子爱财，取之有道 ” 之风，为后世商界所推崇。
东北财神：李诡祖
李诡祖，文财神，增福财神，福善平施公。一般与福、禄、寿三星及喜神一起。组合成 “ 福、禄、寿、喜、财 ”。
北魏李诡祖，孝文帝时，任曲周令。当南北纷争，民苦兵戈，独能抚楫流亡，敦行教化，与民休息，卒于官。民怀其德，立庙尸祝之，至今享祀不衰，明晋祀名宦祠。” 他清正廉洁，一心一意为民造福，解决了很多疑难问题，因此深受曲周人民的拥护和爱戴，清代和民国时的钞票就是他的财神像。
西北财神：刘海蟾
刘海蟾，全真派道教北五祖之一，名操字宗成，号海蟾子，又字昭远，五代燕山 （今北京西南宛平）人。因为他坐骑是一只金蟾，被认为可以引来财源，于是他便被民间作为 " 准财神 "。
“ 刘海戏金蟾，步步钓金钱 ”，传说中刘海救了一只仙女幻化的三足蟾，后此蟾不断吐钱报恩，又化为凡人与他结为夫妻。
中路财神：王亥
王亥，夏朝诸侯国商国的第七任君主，他发明了牛车，用牛车拉着货物，到其他诸侯国做买卖，促使农牧业迅速发展，商国也逐渐强大。王亥开创了华夏商业的先河，人们把从事贸易活动的商部落人称为“商人”，把用于交换的物品叫“商品”，把商人从事的职业叫“商业”，尊称王亥为“华商始祖”。
自古以来，人们都习惯将愿望寄托于神灵，请求他们来助以实现愿望。这是对美好生活的祈福方式，也是延续至今的美好传统。正月初五，拜财神，如果你心灵够虔诚，又恰巧碰见了财神，一定要抓住了，这就是所谓的“ 压横财 ”。