蒙山大佛：唐高宗李治与武则天的皇家礼佛圣地
蒙山大佛：唐高宗李治与武则天的皇家礼佛圣地
在太原市晋源区的蒙山之上，一尊巨大的摩崖石刻佛像静静地矗立了近1500年。这尊被誉为“西山大佛”的蒙山大佛，不仅是我国现存最早的大型石刻佛像之一，更见证了唐朝一段鲜为人知的皇家礼佛故事。
皇家礼佛的壮观场景
公元657年，唐高宗李治与皇后武则天一同巡游并州（今山西太原）。作为佛教信徒，他们特地来到蒙山开化寺，参拜这座高达63米的摩崖石刻大佛。据史料记载，这对帝后不仅为大佛施舍了大量珠宝、财物和衣服，还为其制作了一件豪华硕大的袈裟，并举行了盛大的赐披袈裟仪式。据《旧唐书》记载，当时“五色之光洞烛山川，晋阳城万人空巷”，场面之壮观，令人叹为观止。
蒙山大佛的历史渊源
蒙山大佛的开凿始于北齐天保年间（公元550-559年），由北齐文宣帝高洋下令建造。这尊佛像是按照释迦牟尼佛的结跏趺坐式造型雕刻的，高63米，比著名的乐山大佛还要早162年。佛像的开凿工程浩大，历时数年，动用了大量的人力物力。据《北齐书》记载，当时“役夫数万，经年乃成”。
唐代皇家的礼佛传统
蒙山大佛之所以能吸引唐朝皇室频频前来礼佛，与其独特的地理位置和文化内涵密不可分。首先，蒙山大佛位于北齐王室所居住的古晋阳城的西北方，西北在八卦中属于乾位，象征着天和权威。其次，这座佛像的规模宏大，气势雄伟，体现了皇家的威严和气派。此外，蒙山大佛所在的开化寺在唐代多次扩建和修缮，寺内建筑群规模宏大，进一步提升了其作为皇家礼佛场所的地位。
蒙山大佛的兴衰变迁
蒙山大佛在唐代达到了鼎盛时期，但其命运也随着朝代更迭而起伏。唐武宗会昌年间（公元841-846年）的灭佛运动中，开化寺的佛阁被毁，大佛暴露在风雨之中。直到晚唐时期，晋王李克用和后晋高祖刘知远先后重修佛阁，蒙山大佛才得以重现辉煌。然而，到了元朝末年，蒙山大佛再次遭遇战火，头部脱落，身体被掩埋，从此沉寂了六百多年。
重现天日的千年古佛
1983年，太原市地名普查工作人员王剑霓重新发现了这尊被埋没的千年古佛。经过清理和修复，2008年10月7日，蒙山大佛景区正式对外开放。如今的蒙山大佛不仅恢复了往日的庄严，更成为了太原市的一处著名景点，吸引着众多游客前来参观。
蒙山大佛见证了中国佛教文化的兴衰变迁，也承载了唐朝皇家礼佛的辉煌历史。它不仅是佛教艺术的瑰宝，更是研究中国古代雕塑和宗教文化的重要实物资料。今天，当我们站在蒙山大佛脚下，仰望其庄严的面容时，仿佛还能感受到当年唐高宗李治和武则天礼佛时的虔诚与庄重。