宋版书和明活字本：古籍收藏界的顶级宠儿
宋版书和明活字本：古籍收藏界的顶级宠儿
在古籍收藏界，宋版书和明活字本被誉为“皇冠上的明珠”，它们不仅承载着中国传统文化的精髓，更是收藏家们竞相追逐的珍品。这两类古籍，一个代表了雕版印刷的巅峰，一个开启了活字印刷的新纪元，共同塑造了中国古籍收藏的最高标准。
宋版书：雕版印刷的巅峰之作
宋代是中国雕版印刷的鼎盛时期。北宋时期的雕版印刷，从数量上虽然不及后来的明清时期，但是从质量上堪称是精品之作。书籍无论从雕工的精细、技术的精湛、书写印刷等方面都是无与伦比的。北宋雕版印刷刻本都有哪些特点呢？第一，在选材上，多选用质地坚实细密的木材，像枣木、梨木等，把木材锯成一块一块的木板备用。第二，在雕刻制作上，刻手工艺遒劲有力而雅致，刻本精工细作，越来越考究。第三，从纸张版式上，北宋刻本选纸优良，版心中刻有刻工的姓名，四周单边多采用乌丝栏，一般是大题在上，小题在下，之间多讳字。第四，在字体选用上，大体有肥瘦两种，肥瘦有则。早期采用瘦劲秀丽俊俏的欧体字，后来多采用雄伟朴厚的颜体字。第五，从版本上看，由于年代久远，比较接近古书原本的面貌，因此最为可靠，这点已被史学界所公认。比起明清刻本来说宋刻本有许多自身的优势。第六，从作用上看，北宋刻本起着承上启下的作用。此时雕版印刷出来的书籍无论从版式、用纸、刻工等技术上，还是从卷（绢）帛到刻本，从蝴蝶装到线状等形式上，都能使后来的印刷业得到启发。北宋雕版印刷的图书在质量上自隋唐之后达到了巅峰。第七，从价值上看，印本淡墨飘香，香气宜人，展卷便能给人赏心悦目之感。一副优秀的宋版书能体现出它的文物价值、艺术价值和学术价值，故此宋刻本在雕版印刷的刻本书中堪称经典之作。然而，由于年代久远，今天我们所保存收藏下来的雕版印刷的宋版书已经非常稀少了。这也许正是它的珍贵和价值所在。
宋版书的珍贵之处在于其存世量极为稀少。据统计，目前全世界存世的宋版书约有3000部左右，其中中国国家图书馆收藏约1000部，上海图书馆收藏约500部，其他散落在国内外各大图书馆和私人藏家手中。由于其稀有性，宋版书在拍卖市场上的价格一直居高不下。有“一页宋版，一两黄金”之说。近年来，宋版书的拍卖价格更是屡创新高。2012年，一部宋版《锦绣万花谷》以2.07亿元人民币成交，创下古籍拍卖的世界纪录。
明活字本：活字印刷的璀璨明珠
明代是中国活字印刷技术发展的重要时期。明太祖采取抑武修文的政策，印刷出版业得到较大发展。明代版刻都极力效仿宋版字体，尽管大致保持了宋版字体的字形和结构，也不可避免地渗透了刻工的操作意识和习惯，宋版字体的风貌也逐渐发生变化。斜势的笔画渐趋平整，结构布局逐渐变得均匀。我们可以把明代前期模仿宋版的字体看作宋体字的基础。
刻工们对宋版字体的长期模仿深深影响了明代刻字的规范，加之快速雕刻的需要，终于在明万历以后产生了一种结构方正匀称、便于刀刻印刷、专供阅读的字体，也就是我们现在所说的“宋体字”。因为是由仿照宋版书上的字体发展而来，所以最初叫仿宋体（不是如今的仿宋体），后又称老宋体、宋体。
明活字本的收藏价值主要体现在以下几个方面：
技术创新：明代活字印刷技术得到了广泛应用，出现了木活字、铜活字等多种形式，推动了书籍的大量生产。
版本特征：明活字本在版式设计上更加规整，便于阅读。同时，明代还发明了套色印刷技术，使书籍的视觉效果更加丰富。
存世量：相比宋版书，明活字本的存世量相对较多，但精品仍具很高收藏价值。目前在国内拍卖会上，一般的明活字本单册价格在数万元至数十万元不等。
收藏价值对比分析
从艺术价值来看，宋版书以其精湛的雕版工艺和优美的书法艺术著称，每一部都堪称艺术品。明活字本则在保持宋版风格的基础上，更加注重实用性和可读性，体现了技术进步带来的便利。
从历史价值来看，宋版书作为雕版印刷的巅峰之作，见证了中国古代文化的繁荣发展。明活字本则代表了印刷技术的重大革新，对后世产生了深远影响。
从经济价值来看，宋版书由于存世量稀少，价格一直居高不下，具有很高的投资价值。明活字本虽然存世量相对较多，但精品仍具很高的收藏价值，且价格相对较低，更适合普通收藏者入手。
结语
宋版书和明活字本作为中国古籍中的顶级藏品，不仅体现了中国古代印刷技术的最高水平，更承载着丰富的历史文化信息。对于古籍爱好者来说，了解并鉴赏这些顶级藏品，不仅能提升自身的文化素养，还能在投资收藏方面获得丰厚回报。然而，由于其珍贵性和稀有性，这些古籍大多被收藏在图书馆和博物馆中，普通收藏者很难有机会接触到。因此，对于大多数人来说，欣赏这些珍贵古籍的最佳方式就是通过展览和数字化资源，感受中国古代文化的魅力。