赵公明：从鬼将到财神的传奇转变
赵公明：从鬼将到财神的传奇转变
正月初五迎财神，是中国人最熟悉的传统习俗之一。在众多财神中，赵公明无疑是最受尊崇的一位。他不仅在民间享有广泛的信仰，更在道教和文学作品中留下了浓墨重彩的一笔。那么，这位被封为"金龙如意正一龙虎玄坛真君"的赵公明，究竟有着怎样的传奇经历呢？
从"鬼将"到"财神"：赵公明的神话演变
赵公明最早出现在晋代干宝的《搜神记》中，那时的他是一位"鬼将"，奉上帝之命率领鬼兵到人间取人性命。《搜神记》卷五记载："今年国家有大事，出三将军，分步征发。吾等十余人，为赵公明府参佐。"这里的赵公明，还是一位令人畏惧的冥界使者。
到了东晋时期，道教经典《女青鬼律》进一步丰富了赵公明的形象，将其列为"五方鬼主"之一，负责传播疾病。《太上洞渊神咒经》中则记载："又有刘元达、张元伯、赵公明、李公仲、史文业、钟士季少都符，各将五伤鬼精二十五万人，行瘟疫病。"此时的赵公明，已经是一位掌管瘟疫的神祇。
然而，赵公明的形象在历史的长河中逐渐发生了转变。宋代的《道法会元》首次将他与财富联系起来，赋予了"主财运"的神圣职能。书中提到："公平买卖，求财利，宜和合。"这一转变，为赵公明日后成为财神奠定了基础。
《封神演义》中的赵公明：一位截教勇士的悲壮故事
在明代神魔小说《封神演义》中，赵公明的形象得到了最完整的展现。他被描绘为峨眉山罗浮洞的截教高人，师从通天教主，拥有神鞭、缚龙索、定海珠等法宝。在商周之战中，赵公明应闻太师之邀下山助商，展现了非凡的武艺和法力。
在战场上，赵公明先后击败了多位阐教仙人。他用神鞭打伤姜子牙，用缚龙索擒拿黄龙真人，用定海珠吓退燃灯道人，展现了强大的战斗力。然而，这位英勇的截教弟子最终在与阐教的较量中被陆压道人用"钉头七箭书"暗算身亡。
赵公明的结局令人唏嘘，但他的忠诚和勇武赢得了后人的敬仰。在姜子牙封神时，赵公明被封为"金龙如意正一龙虎玄坛真君"，统帅招宝天尊、纳珍天尊、招财使者、利市仙官四位部下，专司迎祥纳福、商贾买卖之事。这一转变，标志着赵公明正式成为主管财富的神明。
民间的赵公明：最受欢迎的财神
在民间信仰中，赵公明是最受欢迎的财神之一。农历三月十五是赵公明的诞辰，这一天，人们会举行盛大的祭祀活动，祈求财运亨通。祭祀时，人们会供奉五色水果（苹果、金桔、桃、火龙果、红枣），寓意和气生财；还会插上百合、菊花或康乃馨，象征生机与喜悦。
赵公明之所以深受欢迎，与其"正财神"的定位密切相关。所谓正财，指的是通过正常、稳定手段获得的收入，包括工资、租金等。赵公明主管的正是这种稳定可靠的财富，而非投机取巧之财。这种定位，恰好契合了中国人勤劳致富、诚信经营的价值观。
赵公明的文化意义
赵公明的形象演变，折射出中国传统文化中对财富观念的转变。从最初的"鬼将"到"瘟神"，再到最终的"财神"，这一转变体现了人们对财富的渴望和对美好生活的向往。赵公明不仅是一位神祇，更是一种文化符号，寄托着人们对安定富足生活的期待。
在当代，赵公明的影响力依然不减。无论是商家店铺的供奉，还是普通百姓的祭祀，都体现了这位财神在人们心中的重要地位。他不仅代表着财富，更象征着诚信、勤劳和公平，这些品质正是中华民族优秀传统文化的重要组成部分。
从《搜神记》到《封神演义》，从道教典籍到民间信仰，赵公明的形象经历了从恶到善的转变，最终成为最受人们欢迎的财神。他的故事，不仅是神话传说的演变，更凝结着中华民族对财富的理性认识和对美好生活的不懈追求。