护国随粮王庙：西塘古镇的千年守护
护国随粮王庙：西塘古镇的千年守护
在浙江省嘉兴市嘉善县的西塘古镇，有一座千年古庙，它见证了无数历史沧桑，承载着当地百姓的信仰与记忆。这座庙宇就是护国随粮王庙，供奉着一位被当地人尊称为“七老爷”的历史人物。
七老爷的传奇故事
七老爷姓金，在家中排行第七，是一位心怀百姓的好官。相传在一次运粮途中，他途经西塘时发现当地遭遇严重旱灾，百姓颗粒无收，饿殍遍野。面对此情此景，金七老爷动了恻隐之心，毅然决定私自发放粮食救济灾民。他的善举拯救了无数生命，却也因此触犯了朝廷律法，最终以身殉法。
为了纪念这位舍己救民的官员，当地百姓建起了这座护国随粮王庙。庙宇选址在雁塔湾附近，大门门楣上“护国随粮王庙”六个大字，是本镇书法家江蔚云的手笔，笔力遒劲，彰显着百姓对七老爷的敬仰之情。
独特的建筑风格
走进庙宇，首先映入眼帘的是新建的前殿。街门大开，方便农村和外地来的烧香者直接乘船到达庙门口。前殿高爽，用作门厅，里面是一个天井，设有供人烧香烛用的大烛台。天井正中置有一只高达2.5米的铸铁大香炉，上书“护国随粮王”五个大字，虽然造型略显粗糙，但十分庄重，是善男信女们虔诚供奉的见证。
后殿则是保留下来的老建筑，经过古镇人民的修缮，依然保持着良好的状态。其建筑风格十分独特，殿前沿有廊檐，桁条椽子都很讲究并呈拱形。殿的门槛上是一排木质落地长窗，这是一般庙宇的殿饰。跨过门槛，仰望上面仍旧是一条条桁条排列十分整齐的廊檐。这条殿内的檐廊特别考究，很像官户人家的堂屋，上面的瓦板都是上等品，每块都经过精细刨磨，光滑整洁。这种建筑风格在一般的庙宇中很少见到。
民俗文化的传承
护国随粮王庙不仅是历史的见证，更是民俗文化的传承之地。每年春节期间，庙宇都会举办盛大的祈福活动，吸引着四方游客前来参与。特别是在“接财纳福”主题活动中，当地百姓和往来商客会齐聚庙宇守夜，祈求新的一年财运亨通，富足安康。
庙宇香火鼎盛，不仅是当地百姓祈求平安、丰收的圣地，也吸引着众多游客前来参观。庙宇内外，常常可以看到身着汉服的年轻人，他们或拍照留念，或静静聆听导游讲述七老爷的故事，感受这份跨越千年的文化传承。
游客的朝圣之旅
对于游客来说，护国随粮王庙不仅是游览的一个景点，更是一次心灵的洗礼。站在庙宇前，仿佛能听到七老爷当年下令开仓放粮时的坚定声音；步入殿内，仿佛能看到当年百姓感恩膜拜的场景。这份历史的厚重感，让每一位到访者都心生敬畏。
护国随粮王庙，这座见证了千年沧桑的古庙，以其独特的历史故事和建筑风格，成为了西塘古镇不可或缺的文化符号。它不仅是一座庙宇，更是一段历史的见证，一种文化的传承，一份精神的寄托。在这里，每一位到访者都能感受到那份跨越时空的温暖与力量。