芜湖城隍庙：千年古刹见证江城变迁
芜湖城隍庙：千年古刹见证江城变迁
“芜湖城隍，天下第一。”这句流传千年的赞誉，道出了芜湖城隍庙在中国城隍文化中的独特地位。始建于三国吴赤乌二年（239年）的芜湖城隍庙，不仅是全国有记载的最早城隍庙，更是一座见证了芜湖千年沧桑的古老建筑。
芜湖城隍庙的建立，源于中国古代对城池守护神的崇拜。在周朝《礼记》中就有记载，城隍是守护城墙和护城河的神灵。到了三国时期，随着佛教文化的传入，城隍神逐渐人格化，各地开始供奉历史上的忠臣良将作为城隍神。而芜湖城隍庙所供奉的，正是汉朝名将纪信。
纪信，这位在楚汉争霸中为保护刘邦而牺牲的忠勇之士，因其“风骨傲立，忠义千秋”的品格，被后世尊为城隍神。在明朝洪武年间，芜湖知县杨偁正式立城隍祠，并发布《明洪武封城隍檄文》，尊纪信为“城隍神”。从此，芜湖城隍庙成为祭祀纪信的重要场所，每年五月初一的城隍出巡仪式，更是成为芜湖独特的民俗景观。
作为一座历经1700多年沧桑的古庙，芜湖城隍庙见证了芜湖从三国时期的军事重镇发展为今日现代化城市的历程。庙内的建筑布局严谨，主殿“显佑殿”庄严肃穆，殿内供奉的城隍神像威严慈祥。庙宇的建筑风格融合了历代建筑艺术精华，既有宋代的古朴，又有明清的精致，是中国古代建筑艺术的瑰宝。
城隍庙不仅是宗教祭祀场所，更是芜湖城市文化的重要载体。庙内设有城隍文化展示馆，通过丰富的历史文物和文献资料，展现了城隍文化的发展脉络。每年的城隍庙会，更是吸引了数以万计的市民和游客，成为展示芜湖民俗文化的重要平台。
在现代化进程中，芜湖城隍庙得到了妥善保护和合理利用。2004年，安徽省人民政府将其列为省级重点文物保护单位。近年来，芜湖市对城隍庙进行了全面修缮，恢复了其历史风貌。如今的城隍庙不仅是文化旅游的热点，更成为城市文化地标，彰显着芜湖深厚的历史文化底蕴。
芜湖城隍庙的故事，是一部浓缩的芜湖城市发展史。它见证了芜湖从三国时期的军事重镇，到明清时期的商业重镇，再到今日现代化城市的变迁历程。作为芜湖的“城市记忆”，城隍庙不仅承载着芜湖人民对家乡的深情，更体现了中华民族尊祖敬亲、崇德报恩的优秀传统。
在新时代，芜湖城隍庙将继续发挥其文化传承和精神引领的作用，为这座千年古城注入新的活力。正如《明洪武封城隍檄文》中所言：“聪明正直，圣不可知，固有超越高城池之表者。”芜湖城隍庙，这座见证了千年沧桑的古庙，将以其独特的历史价值和文化魅力，继续守护着这座美丽的江城。