揭秘古人的计时习惯：晨钟暮鼓与三更半夜的由来

揭秘古人的计时习惯：晨钟暮鼓与三更半夜的由来

古人将深夜分为“三更”和“半夜”，这种计时方式源于古代独特的计时习惯。白天被称为“钟”，夜晚则被称为“更”或“鼓”，这种称呼可以从现存的钟楼鼓楼上得到印证。

在古代，城镇都会设置钟楼和鼓楼，早晨敲钟报时，因此白天的时间都以“点钟”来称呼。古人将一夜分为五更，正如诗句“一夜连双岁，五更分二年”所描述的那样。夜晚巡夜人员会通过打击梆子或击鼓的方式来报时，因此夜晚的时间被称为“更”或“鼓”。我们常说的“晨钟暮鼓”就源于此。

《红楼梦》中对元宵节的描写就是一个很好的例子：“天未二鼓，戏演的是《八义》中《观灯》八出；三更时，贾母听罢女先生的《凤求鸾》；四更时，凤姐儿的笑话也讲完了，元宵节终于‘聋子放炮仗——散了’。”这里“更”和“鼓”的使用非常典型。

古人的一更相当于现在的19点到21点；二更是21点到23点；三更是23点到凌晨1点；四更是1点到3点；五更是3点到5点。三更为子时，正是半夜时分，也是夜间最为寒冷的时候，所以贾母这时说“怪道寒浸浸的起来”。贾府的元宵节闹到“四更”，也就是我们现在说的凌晨三点左右，可见贾府的元宵节是非常热闹的。