《清明上河图》：一幅展现北宋繁华的传世名画
《清明上河图》：一幅展现北宋繁华的传世名画
《清明上河图》是北宋画家张择端创作的一幅绢本设色画，长5.25米，高25.5厘米，现收藏于北京故宫博物院。这幅画作以北宋末年汴京（今开封）的繁华景象为背景，生动地展现了当时的社会风貌和人民生活。
画作采用散点透视的构图方式，以连续的场景展示了社会各阶层的生活方式。从乡村到城市，从富裕到贫困，画中人物多达814个，船只28艘，动物60只，建筑30座，车辆20辆，轿子8辆，树木170棵。这些细节之讲究为后世研究宋代社会构成影响甚钜。
画作的右侧是城市的乡村地区，有农田和从容不迫的乡村居民，包括农民、牧羊人和养猪人处于宁静宜人的乡村景色中。从一条乡间小径逐渐拓宽、并连接到市镇中的马路，画面左半部分则描绘都市日常，具体刻画北宋繁荣的市场经济运作，例如码头、商家、官府等，以及各行各业的生活百态，包含推车小贩、杂技、戏班、乞丐、僧侣、占卜师、医者、客栈、私塾、磨坊、铁匠、木匠、石匠、儒生等，细节之讲究为后世研究宋代社会构成影响甚钜。
贯穿全卷的的汴河为当时南北交通枢纽，对汴京具有极大重要性，在陆路交通不发达的年代，城中的物资供给全靠汴河供应。画中随处可见穿梭的船舶，搬运货物的苦力，彰显汴河对于宋代不可取代的地位。
画面左端经过望火楼后[6]，设有各种各样的商业，包括销售酒、谷物、二手商品、炊具、弓箭、灯笼、乐器、金银饰品、染色布料、绘画、药品、针线和手工艺品，还有许多餐馆、酒家、谷物市集、二手货店、厨具铺、武器铺、灯笼店、乐器行、银楼、布庄、画廊、药房、饭馆，各式各样的摊贩沿着一座长桥延伸，被称为虹桥或者上土桥上。
《清明上河图》画卷的主要焦点是桥上的人群。虹桥右侧一艘帆船由于来不及收起桅杆，即将撞上桥面，因此可以看见桥上人群观望与船上水手手忙脚乱的画面。除了商店和餐馆，画作中也描绘了各种客栈、寺庙、私人住宅和各种风格、宏伟程度不一的官方建筑，自小屋到有着宽敞前后院的豪宅不等。人们和商品通过各种方式进行运输：有轮马车、役用动物（尤其是大量的驴和骡子）、轿子和马车。河上挤满了捕鱼船和载客渡船，河岸边的人们正在拉着较大的船只。
这些细节在宋代的文献中有所佐证，尤其是《东京梦华录》描述了对于首都汴梁生活的许多相同特征。
《清明上河图》创作于北宋末年，正值宋徽宗执政时期，展现了当时汴京作为都城的繁荣景象。画作中体现了宋代文学艺术的发展和体育项目的盛行。两宋文化极大繁荣，《清明上河图》的作者张择端，就是北宋晚期的一名优秀画师，他所描绘的是宋徽宗赵佶（1101年-1124年在位）执政时期。
宋徽宗赵佶，是宋神宗第十一子、宋哲宗之弟，宋朝的第八位皇帝，先后被封为遂宁王、端王。史料记载，赵佶本无继位打算，怎奈他哥死得太早，没有嫡亲子嗣，依据当时的继承制度，文艺家赵佶就成为了北宋皇帝。赵佶自创书法字体，被后人称之为“瘦金体”，他热爱画花鸟画自成“院体”，是古代少有的艺术天才与全才，被后世评为“宋徽宗诸事皆能，独不能为君耳”。
《清明上河图》原作被誉为宋代最著名的艺术作品[7]，其作者被认为是宋徽宗朝任朝翰林画院画史张择端，也有一说作者不止张择端一人。 《容台集》中称：“乃南宋人追忆故京之盛，而寓清明节繁盛之景，传世者不一，以张择端所作为佳。”、“绍兴初，故老闲坐，必谈京师风物，听之感慨有流涕者，故其时西北耆旧，谈宣政故事者，为人所重。”并甚至有人提出观点说是南宋人怀念昔日强盛时期而作。宋徽宗酷爱此画，用“瘦金体”在图上题写“清明上河图”五字。
当金朝推翻北宋朝时，对于画作作者的相关记录被摧毁了。因此至当代，对于创作者、绘画的时间和地点以及作品的意义仍然存在着不断的辩论和研究。最早将此画归于张择端的是一段铭文，日期为1186年，基于金朝宫廷鉴定官张著（活跃于12世纪末）早期目录的基础上提及：[8]
翰林张择端，字正道，东武人也。幼读书，游学于京师，后习绘事。本工其界画，尤嗜舟车、市桥郭径，别成家数也。按《向氏评论图画记》云：“《西湖争标图》、《清明上河图》选入神品。”藏者宜宝之。大定丙午清明后一日，燕山张著跋。[9]
《清明上河图》被推估历十年画成，最早由北宋宫廷收藏，后为宋神宗向皇后族人所藏。靖康之祸后流入金国。1186年，金朝张著、张公药、郦权、王砻、张世积等人先后得此画，识画睹画思故国，分别题跋于图后。后历经转转为南宋贾似道所得。元朝时
《清明上河图》作为一幅具有极高历史价值的画作，不仅展现了北宋时期的经济繁荣和社会生活，还为研究宋代建筑、服饰、文化等提供了宝贵资料。其艺术价值和文化内涵丰富，体现了中国古代文化的博大精深。