动植物间的生态平衡：从共生到守护
动植物间的生态平衡：从共生到守护
5月22日是第24个国际生物多样性日，主题是“生物多样性 你我共参与”。在国际生物多样性日来临之际，深圳举办了一系列主题活动，呼吁社会各界共同守护城市生物多样性之美。此次活动不仅展示了深圳在生物多样性保护方面的成就，更凸显了动植物间生态平衡的重要性。
动植物间的奇妙共生
在自然界中，动植物间的相互作用构成了生态平衡的基础。一个典型的例子就是蚂蚁与植物之间的共生关系。
蚂蚁与植物的授粉合作
蚂蚁虽然体型微小，但却是某些植物的重要授粉者。例如，乌蔹莓这种藤本植物，通过分泌花蜜吸引蚂蚁前来取食。蚂蚁在花朵上取食花蜜的过程中，会无意间触碰到花朵的雌蕊和雄蕊，从而帮助植物完成授粉。更有趣的是，乌蔹莓的花蕾、花序梗、卷须、茎尖、嫩叶背面等部位还会分泌一种珍珠状的特殊营养结构——食物体，进一步吸引蚂蚁前来取食，从而换取对花朵的保护。
蚂蚁传播种子的智慧
为了生命的延续，不同植物演化出了多种种子传播方式，其中就包括依靠小小的蚂蚁进行传播的植物，这类植物被称为“蚁播植物”，这种传播方式也被称为“蚂蚁传播”。通过种子传播，蚂蚁与植物之间形成了互利共生的关系。
有些植物的种子进化出了假种皮或油质体，吸引蚂蚁前来觅食。例如，红豆杉属、猴欢喜属等植物的种子具有假种皮，而淫羊藿属、紫堇属等植物的种子则具有油质体。蚂蚁在获取这些种子后，会将它们搬回巢穴，食用其中的营养部分，而将种子本身丢弃在蚁巢的垃圾场。这种行为不仅帮助种子进行了远距离传播，还有助于种子在营养丰富的环境中萌发。
互利共生的典范：蚂蚁与金合欢
在非洲和中南美洲，生长着很多金合欢（相思树）家族植物，该家族原本属于广义的金合欢属（相思树属），现被拆分为金合欢属、相思树属Acacia等多个属。它们为了防止被吃掉，在枝条上长出了各种各样的刺，其中那些空心刺，就是为蚂蚁提供的巢穴，同时，还赠予蚂蚁丰富的食物，包括花外蜜腺分泌的花蜜和叶尖的贝氏体（Beltian body，一种生长在叶尖的小囊，也叫贝尔塔体，是以博物学家Thomas Belt的姓来命名的）。贝氏体营养丰富，是这些共生蚁的主食，也常用来喂养幼虫，据说在贝氏体未成熟时，还会有专门的工蚁负责照看。
作为回报，蚂蚁会保护金合欢免受大型动物啃噬、病原体侵蚀、寄生虫蛀蚀等。研究发现，与金合欢（相思树）共生的蚂蚁们不但可以帮助金合欢（相思树）将树下其他植物的幼苗咬断，避免他们竞争养分和阳光。还可以通过不断咬断枝条上的新芽帮助金合欢（相思树）控制体
生态平衡的脆弱性
然而，这种精妙的平衡正面临着前所未有的威胁。人类活动对物种迁移的影响使得部分生物突破原有的物理隔绝，一些缺乏天敌、繁殖力强的外来物种会逐渐破坏侵入领地的生态平衡。
2024年4月，广东省珠海市检察院以涉嫌非法引进外来入侵物种罪对非法引进巴西红耳龟的被告人易某提起公诉。这是《刑法修正案（十一）》施行后，全国首例检察机关提起公诉的非法引进外来入侵物种案。涉案的2015只巴西红耳龟，一旦扩散，将对我国生态环境造成严重威胁。
另一个值得关注的现象是，蚂蚁传播虽然有助于种子扩散，但也可能成为入侵植物扩散的帮凶。科研人员在研究加拿大亚伯达省潜在的入侵蚁播植物短苞百蕊草时发现，不同的蚂蚁物种都会帮助其传播种子，这可能导致该物种的大面积入侵，进而破坏当地的植物群落。
共同守护生态平衡
生态平衡的维护需要全社会的共同努力。深圳在生物多样性保护方面的经验值得借鉴。截至2023年底，深圳已记录陆生原生脊椎动物651种，野生维管植物2218种，拥有国家级保护动植物161种。这些成就的取得，离不开科学的规划和全民的参与。
动植物间的生态平衡是自然界最精妙的安排之一。从蚂蚁与植物的共生关系，到巴西红耳龟入侵的警示，再到深圳生物多样性保护的实践，无不提醒着我们：维护生态平衡，就是守护地球家园。让我们携手行动，为子孙后代留下一个生机勃勃的自然世界。