从下岗职工到商业传奇：胖东来创始人于东来的创业之路
从下岗职工到商业传奇：胖东来创始人于东来的创业之路
1995年，一个下岗工人在河南许昌开了一家不足50平方米的小店，这便是胖东来的起点。谁也没想到，这家小店会在20多年后发展成为拥有30多家连锁店、年销售额数十亿元的零售巨头。而这一切，都源于一个名叫于东来的年轻人的坚持与梦想。
从下岗职工到商业传奇
1966年出生的于东来，初中毕业后就步入社会开始挣钱养家。18岁进橡胶厂工作后不久就下岗了。在家人的帮助下凑了一点钱开了一家小店，仅过三年，于东来就狼狈地回了家。他被骗了，不仅没挣到钱，还背上了30万外债。那时是1995年，30万那可不是一个小债务，他一度被这个数字压得喘不上气来。幸好哥哥于东明一直在帮衬他，借给他1万块钱让他创业。他便开了一家名为“望月楼胖子店”小卖部。
90年代的市场上假货横行，各种坑蒙拐骗层出不穷。或许是因为在外闯荡被骗的经历，于东来经常问自己，难道老老实实就真的赚不到钱吗？不应该是这样的，他觉得自己应该为了这个社会做点什么。1997年，在望月楼胖子店的门前，于东来第一次喊出了“用真品，换真心”的口号，他很快就在假冒伪劣商品横行的市场中立住了脚。到当年年底，他这个小店净利润达80多万元，本来想6年还完全部债务的他，没想到一年就还完了，于东来着实没想到，自己的脚踏实地竟这么快带来了善果。从1995年到1998年这三年间，于东来赚了大概300多万元，并且还开了分店。
火海涅槃，浴火重生
1998年3月15日凌晨，河南许昌市中心的胖东来购物中心发生了一场大火，火蛇冲天而起，瞬间淹没整栋大楼，最终造成8人死亡，经济损失超过100万元。事情的起因，是许昌当地的黑恶势力分子调戏店内员工并打砸抢掠，老板于东来知晓后报警，结果他们转头就拉着同伙将汽油洒在了胖东来店门口，并一把火点燃。8条无辜丧生的生命，让于东来陷入深深的自责当中。他将这一切归罪于自己，如果不是自己过于激进，着急开分店，又怎会将祸水引向这里；如果不是自己报的那一通警，又怎会招致恶意报复。于东来站在已经烧成废墟的胖东来购物中心，茫然四顾，心里想着：“或许，放弃才是最好的选择。”
就在这时，一位老大娘的出现改变了于东来的想法。市委家属院的一位老大娘迈着蹒跚的步子赶到这里，向一个又一个群众打听：“你知道胖东来的经理在哪吗？”有人将她带到于东来面前时，于东来一脸好奇，因为他并不认识这位大娘。“有什么事吗？”“孩儿啊，因为这事可别趴下呀，如果（你）没有钱了，你大伯俺俩还存了两万块钱，你要用了就给你拿来！”面对陌生大娘的安慰，于东来内心久久不能平静，对着大娘保证：“我于东来不会因为这件事往后就被吓住。”除了大娘外，有群众拨来电话鼓励，有市民拉着身边人为他捐钱，还有一家三口蹬着三轮车从乡里赶来登门安慰。祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。在父老乡亲的热情帮助下，于东来那颗原本随着大火烧成灰烬的心，浴火重生。他在心里暗暗立誓：“不管是咱胖东来挣钱不挣钱，咱为了还这个情，也应该好好干咱的工作。”
以顾客为本，用服务赢得市场
1999年，重整旗鼓的于东来将店铺改名“胖东来”，并逐步扩展经营范围，电器店、面包店、服装店等陆续开张，且生意比1998年之前的还要火爆。经过近三年的发力，到2002年元旦，许昌市最大的大型综合超市——胖东来生活广场盛大开业，开业当年就创造了5亿元的销售额。
胖东来的成功，离不开其独特的经营理念。于东来始终坚持“顾客至上”的原则，不仅提供无理由退货服务，还设立了“服务投诉奖”，给提出服务意见的每位顾客奖励500元。在商品质量方面，胖东来更是做到了极致，每一件商品都会标明产地与进货价，利润透明；还在商场中设置专门的展示空间，公开披露全部的供应商名单和联系方式，做到信息透明。要知道，对零售商而言，进货价格、供应商名录，算是核心商业机密。胖东来却公开这些信息，以透明的方式让顾客感到放心，让顾客自行判断要不要买，买得值不值。
以人为本，打造幸福企业
在胖东来，员工一天上班6-7小时，不允许加班；在业内率先设立一项“反商业”的规定——每周二闭店，员工休息；每年带薪休假至少40天，其中10-20天要用于河南以外的长途旅行；算上法定节假日，每年胖东来的员工休息日能达到135-145天；中高层干部每周工作40小时，晚上6点后禁止加班，抓住一次罚5000。此外，胖东来每家店都设有员工健康娱乐中心。有的门店还投资600万，聘请诚品书店的设计师来设计图书室。重点是，图书室里最多的并不是营销和职场能力提升的书籍，而是很多历史人文书籍，希望以此提升员工的品味和素质，体会生活的美好。
2023年5月，胖东来因为设立了针对员工的“委屈奖”而蹿上热搜。员工在正常的工作流程中受到委屈，可以获得5000到8000元的补偿。当时有人提出质疑，胖东来如何落地执行这一成本不小的措施。一个月后，胖东来亲自“示范”了这一委屈奖的落地执行方法。6月底，一位顾客在胖东来与员工发生争执。事后，胖东来发布了一份长达8页WORD文档的调查通告，详细列明了事发后第2天以及第5天的两次调查结果、处理方案，甚至对比了两次调查的偏差、陈明偏差原因，并就此给出处罚。在这份报告中，胖东来对全部管理人员降级三个月，并要求他们带着礼品与500块钱作为“服务投诉奖”，给顾客上门致歉；对当事员工进行“降学习期一个月”的处罚，但同时也给予“委屈奖”——5000元精神补偿的奖励，理由是：“在顾客权益受到损害或不满时，（顾客）可通过投诉渠道进行反馈，理性解决问题！但不能现场对员工大声呵斥指责，这是伤害人格以及尊严的严重行为！也是社会不美好的导向！因此，我们给予员工5000元精神补偿。”
社会责任，传递正能量
于东来不仅关注企业的发展，更注重履行社会责任。他累计捐款7800余万元，用于支持国家建设、灾区救援等公益事业。1996年看到美国航母编队驶入台湾海峡的新闻，连夜攥着2万块钱到中国航天基金会捐款，要支援国家造航母。2003年非典肆虐，于东来直接捐出800万元。2008年汶川地震，于东来捐出1,000万元，自己更是带队亲赴灾区救援。2020年武汉疫情，于东来捐出5,000万。
文化引领，持续发展
胖东来的企业文化以“自由·爱的信仰”和“扬善·戒恶的价值观”为核心，致力于培养员工健全人格和阳光个性。这种文化不仅体现在日常经营中，更通过员工的言行传递给每一位顾客。正如一位网友在小红书上分享的：“在胖东来，你能感受到的不只是优质的服务，更是一种被尊重、被理解的温暖。”
从一家街边小店到年销售额数十亿元的零售巨头，胖东来的成功并非偶然。于东来用他的坚持和智慧，创造了一个商业奇迹。而这个奇迹背后，是“顾客至上、员工为本”的经营理念，是“自由·爱的信仰”和“扬善·戒恶的价值观”的企业文化，更是于东来对商业本质的深刻理解。正如他所说：“商业是美好的，也可以是不美好的，这取决于企业如何思考一个问题：企业存在的目的是什么？”