刘崇联辽抗周：北汉的崛起与衰落
刘崇联辽抗周：北汉的崛起与衰落
951年，后汉高祖刘知远的弟弟刘崇在太原称帝，建立了北汉政权。为了对抗刚刚建立的后周，刘崇做出了一个重大决定——向辽国称臣，自称“侄皇帝”，开启了北汉与辽国的特殊关系。
向辽国称臣：无奈的选择
刘崇向辽国称臣并非偶然。后周建立后，后周太祖郭威毒杀了刘崇之子刘赟，这成为刘崇反周的直接导火索。为了对抗后周，刘崇选择向辽国求援。据《旧五代史》记载，刘崇在位期间多次向辽国进贡，并在辽国的支持下年年派军南侵。
然而，这种屈辱的外交政策并未给北汉带来实质性的帮助。在多次与后周的交战中，北汉军队屡战屡败，特别是在954年的高平之战中，北汉军队几乎全军覆没，险些导致国家灭亡。经此一战，刘崇备受打击，不久便郁郁而终。
晋州之战：北汉的首次重大挫折
北汉与后周的首次重大交锋发生在951年的晋州之战。这场战役分为两个阶段：
第一阶段：北汉将领刘承钧率军一万攻打晋州，但未能攻克。在撤退过程中，北汉军队损失约1600人。
第二阶段：同年十月，刘崇亲自率领两万北汉军队，与五万辽军联合围攻晋州。然而，后周援军在王峻的指挥下迅速赶到，北汉军队在严寒天气中死伤无数，最终被迫撤退。据《资治通鉴》记载，此次战役中辽军损失约14000人，北汉军队的伤亡情况则未有详细记载。
这次战役的失败，不仅重创了北汉的军事实力，也暴露了其与辽国联盟的脆弱性。尽管辽军数量占优，但在实际作战中并未发挥决定性作用，反而因天气恶劣而提前撤军，留给北汉军队独自面对后周的反击。
刘崇的统治：在困境中挣扎
刘崇的统治面临着多重挑战：
财政困境：北汉国力薄弱，总户口仅四万，人口不到五十万。财政状况极其困难，宰相每月只能领到一百贯钱的工资，节度使更是只有三十贯钱。
内部腐败：由于财政紧张，北汉官员普遍贪污腐败，“国中少廉吏”。为了弥补财政缺口，政府不得不加重对百姓的剥削，进一步加剧了社会矛盾。
外交依赖：为了对抗后周，刘崇不得不向辽国称臣，每年进贡大量财物。这种屈辱的外交政策虽然在一定程度上获得了辽国的军事支持，但也加重了北汉的财政负担。
军事挫折：在与后周的多次交战中，北汉军队屡战屡败。尽管北汉士兵战斗力较强，但由于战略失误和后勤不足，始终无法取得决定性胜利。
刘崇在位期间，始终将复仇作为国家的核心目标。他多次亲自率军南下攻打后周，但均以失败告终。最终，在954年高平之战后，刘崇因忧愤病逝，北汉的国势也由此走向衰落。
历史评价：一个时代的缩影
刘崇的北汉政权在五代十国中是一个独特的存在。它既不是最强大的政权，也不是最富有的国家，但却展现出了惊人的韧性。在资源极度匮乏的情况下，北汉依靠河东地区的地理优势和士兵的战斗力，成功地在群雄逐鹿中生存下来。
然而，北汉的生存也付出了巨大的代价。向辽国称臣的屈辱外交、频繁战争带来的民生凋敝、以及内部腐败的蔓延，都使得这个政权始终处于风雨飘摇之中。刘崇的坚持与执着，既展现了其个人的血性，也反映了那个时代北方政权的艰难处境。
北汉的存在，不仅是五代十国时期北方政治格局的重要组成部分，更折射出那个动荡年代中小国的生存之道。在大国争霸的夹缝中，北汉以其独特的方式，书写了一段充满悲壮色彩的历史篇章。